七月廿十

這是我第二次來到如沙國，不同于上次單槍匹馬在冰天雪地中穿梭，如今這裡正值一派夏末的溫暖景象，夏天的短暫使其更加珍貴，街上穿梭着身着絲裙紗衣的男男女女，抓住夏天的尾巴展示自己，活力四射地說說笑笑。難得我們的生活遠離了國家大事和子女教育，如果不是帶着任務，真想和予辰兩個人好好約個會。自打進入了文思院，予辰又恢複了如前朝剛入職時一般的活力，一心紮在工作中，用自己的能力一點點推動改善坤澤的受教育狀況。看到他神采奕奕地同我講述院裡的種種趣事，好像那兩年的苦難根本沒有在他身上留下任何痕迹，我感到幸福又欣慰。偶爾閑暇，和他并肩出門，領着我們小小的牙牙學語的熠兒，人生如此，夫複何求啊。

有時我會想，坐上君主之位，背負這一份責任，用我們自身的自由來換取更多人的自由，這是予辰的夢想，當然我也認同，從我看到予辰因為自己是坤澤而沮喪那天起，我就在為實現他的理想而努力，如果用我們的力量，能換取人民生活的進步，那簡直太劃算了。可我偶爾也會疑惑，除此之外，我的夢想是什麼呢？以前，我的夢想無疑就是看到予辰自由快樂地做想做的事，現在這已成為現實，而我們才不過二十來歲，之後的人生，我作為軒轅羽自身，要為追求什麼而活着？

似乎從我分化後，我就在為别人的期望而活，父親對我成就大業的期待，兄長們對我作為家族支柱的依賴，為了保護予辰從打仗到反抗。一路走來的忙忙碌碌，讓我沒時間想自己的夢想。

不過無妨，我還有很長的人生，隻要有他們在，我可以慢慢想。看着意氣風發如小垂楊柳一般的予辰，我忍不住微笑起來，手拂過他束發的青色絲帶，淺淺地表達了我的愛意。

按照計劃，我們在駐紮在此的玉淵大使帶領下，一行人三人先行面見如沙國外交部長，他登記了我們帶來的進貢，也收下我們給的甜頭，安排我們明晚夜宴時觐見維諾皇帝，路上大使給我們講述了一些皇室的情況。哈蒙八世維諾·哈蒙，今年二十八，是哈蒙七世和遊卡蘿所生長子，八年前與當時的大元帥歐佩·陸茨成婚，婚後育有一子薩賓·陸茨，今年七歲，如今由遊太後撫養。二人婚後一年老皇帝就暴斃，歐佩趁機謀反，當了六年皇帝，幾個月前被維諾所殺，死因不明，但國民都不感到可惜，他可以算是一個未來的暴君，之所以說是未來的，是因為他死前隻是展現出了這種苗頭，還沒能做到實處就已經命喪黃泉。此後，維諾自己稱帝，為哈蒙八世，尊母親遊卡蘿為唯一的太後，除此之外宮中就隻剩下維諾的親弟弟，今年十八歲，同樣也是遊太後所生的坤澤維惜。

天色已黑，是時候進宮會會這位八年未見的舊友了。

雪宮，如沙國的皇宮，矗立在冬雪河畔的，如同一座冰雪雕琢的冬日夢境，白色立面在夏末月光下閃爍着瑩光，鍍金的穹頂與檐口浮雕透出隐約的璀璨。外牆以石灰石和橡木為主要材料，宮殿多由大理石堆砌而成，形狀方正規整。為了抵禦嚴寒，牆體厚度遠遠大于玉淵國的建築，顯得分外莊重肅穆，雪宮以金色和白色為主色調，與它的名字很不般配，但也因此帶來了一種反差感。我們在侍者的帶領下緩緩步入大門，拱門入口處的石階覆滿銀霜，進門後是一個巨大的廣場，廣場中央是一座巨大的雕像，長着雪豹耳朵和尾巴的守護神分别手持雪鸮和水晶球，黑曜石的眼球閃閃發光注視着我們，這是如沙人宗教中的神靈，國語叫做雲耀，音譯為克勞莎，能保佑他們永遠在冰雪中找到食物和回家的路。

“請各位在此稍後，我去向皇帝彙報，等下會有人開門叫你們進去。”侍者說了一段話，如沙國派的翻譯轉述了他的話，我們微笑點頭，我看出他倆都有點緊張，于是沖他們點點頭。

“按照演習過的來就行，看我眼色行事。”示意他們不要害怕。

片刻過後，大門緩緩打開，我跟在他們後面第三個走了進去，一同雙手交叉在胸前，單膝跪下，按照如沙國的禮節向王座上的維諾行禮。

（由于強調雙語麻煩，接下來的對話省略翻譯過程，如無單獨提及，各人都以自己的語言進行對話）

聽到免禮後，我們起身，他身側的侍者挨個向我們介紹在座的王公貴族的身份，環顧四周，坐主位的一共四人，分别是維諾的弟弟維惜，外交部長基落，如沙國首相琉什，維諾的公爵舅父遊卡柏。下首坐着七八位陪桌，是以外交部為主的各部官員。