宮亭走近細看，這才發覺認錯了人。眼前男子約莫二十七八歲年紀，眉目溫潤如玉，比姬旦多了幾分沉穩内斂的氣度。他身量修長挺拔，一襲素色深衣襯得氣質愈發清雅，唯有眼角幾道細紋透露出歲月沉澱的痕迹。

"西岐伯邑考，久聞星官大人精通星象占蔔。"青年恭敬地行了一禮，雙手捧上一片打磨得光可鑒人的龜甲，"懇請大人為此次狩獵之行占蔔吉兇。"

宮亭略一打量，微微颔首："随我來。"

潮濕的泥坯草棚裡彌漫着新鮮泥土的氣息。兩人相對跪坐在葦席上，宮亭随手将龜甲擲入火盆，火星迸濺的瞬間，他細細端詳着這位西岐來客——眉眼确實與姬旦相似，但氣質卻截然不同。若說姬旦是暗藏劇毒、鋒芒内斂的曼陀羅，眼前這位世子倒像是根葉可入藥、溫潤平和的甘草。

他衣着規整得近乎苛刻：衣襟嚴絲合縫，玉佩間距精準，連衣褶垂落的角度都似精心計算過。這般嚴謹的老學究作風，讓宮亭不禁以指抵唇，掩住笑意——倒略顯幾分......可愛。

銀發星官并未察覺，對面的世子正以同樣審慎的目光打量着他。伯邑考暗自思忖：果然如阿旦所言，銀發如雪，妖眸攝人。隻是不知這般絕色之下，藏着怎樣的城府......

"久聞大人通曉星象，深得王心。"青年目光澄澈，言辭懇切，"上月燎祭，烈焰焚天，祖伊伏誅，諸侯震服。大人行事之果決，令人歎服。"

這話卻似觸了逆鱗。

"食君之祿，忠君之事而已。"銀發青年手中銅鉗蓦地一頓，火星四濺。再擡眼時，眸中溫潤已化作凜冽寒冰。

草棚内一時靜默，連火星爆裂的聲響都格外清晰。

伯邑考敏銳地覺察到氣氛凝滞，從容轉開話題："此番入朝我特地帶了五百車耐旱黍種。今春大旱，唯有此黍能保五成收成。多虧大人去年觀星預判旱情，令各邦早做準備。"他頓了頓，眼中流露出真誠的欽佩，"還有大人改良的曬鹽法，讓西岐三百裡鹽澤産量翻了三倍。父親常說，這般利國利民的良策，非星官大人不能推行。"

"旱情不過是觀雲氣所得，鹽法也是借鑒鄂國古法。"宮亭語氣平淡，眉間的寒意卻悄然化開幾分。

伯邑考忽然壓低聲音："不過大人受大王器重倒是實情。前些日微子啟攔阻大人車駕，大王當衆擲杯怒斥，如今朝野上下都明白大人地位非凡。"見宮亭挑眉，又輕歎道："本想早日拜會，奈何大人出入皆有虎贲護衛，我們這些邊陲臣子，連朝會上都難見大人一面......"

宮亭垂眸不語，銅鉗随意撥弄着龜甲。這般奉承話他聽得太多，早已懶得應付。

火光躍動間，伯邑考話鋒一轉："其實此次前來，除例行觐見外，更是替父母探望阿旦。五年未見，父親巡田時常望着北方出神，母親給他納的新鞋都堆滿竹筐了。"世子自嘲地笑了笑，"說來慚愧，我這個兄長，連弟弟現在穿多大鞋碼都不知曉。"

銅鉗在炭火中輕輕一頓。

宮亭擡眸，恰好撞進那雙溫潤如玉的眼睛裡。"姬司工上月剛完成洹北渠改道測算，此刻想必正在......"

"定是趴在地上研究螞蟻洞呢。"伯邑考忽然接話，執起骨笛輕點鼻尖，活靈活現地模仿起弟弟專注時的模樣，"前日路過洹北渠，見他整個人貼在滾燙的渠堤上——左眼貼地，右眼對尺。"

他唇角微揚："發現裂縫後舉着銅鏡琢磨半天，最後硬是掘開一丈夯土，用青膏泥填平了整窩蟻穴。"

宮亭眼中閃過一絲笑意，雖有些誇張，倒真像是姬旦會幹的事。他撥了撥炭火，"前年監造朝歌祭壇時，他因青磚色差，硬是換了二十八塊....

伯邑考指尖輕撫過骨笛的紋路，聲音裡帶着幾分懷念："這孩子從小就是個倔性子。八歲那年，他偷偷做了這支笛子送我。巫祝随口說了句音孔不準，他就連夜用石錐重新打孔......"

"第二日手指腫得像蘿蔔，還笑着追着我說'阿兄你吹吹看'。"

宮亭莞爾。他原以為這位西岐世子隻會闆着臉說教，沒想到還會開弟弟的玩笑。目光落在那支骨笛上——形制雖簡，七個音孔卻排得分毫不差，想必确有其事

兩人交談間，不遠處幾個衣着華貴的貴族子弟來回踱步，看似在整理弓弦，眼神卻不住地往這邊偷瞄。伯邑考唇角微挑："自從四弟得您舉薦主持洹北渠工程，又經曆了那場以大巫一族祭天的大典後......"他指尖輕轉骨笛，"如今他在朝歌的聲望，已蓋過司工屬正官了。現在人人都想效仿姬旦，做您的門生。"

宮亭指尖輕敲炭盆邊緣，發出一聲冷哼："你以為我會随便舉薦人？若換了那些草包，早被大王扔進渠底當鎮水祭品了。"

"可惜，總有人不自量力。"伯邑考目光掃過林間晃動的錦衣華服，"聽聞您要随王狩獵，各路諸侯連夜派子弟入朝。"骨笛忽地指向右後方蘆葦叢，"您看——

宮亭循聲望去，眉頭驟然收緊。

"不止。"笛尖在空中劃出弧線，"這邊……樹杈間藏着的玉冠，還有那裡……土丘後反光的金扣..."

話音未落，林外突然傳來一陣騷動，驚起一群白鹭撲棱棱掠過水面。

"公子！"

石武猛地掀開草簾闖了進來，身後跟着九個壯漢，瞬間把小小的草棚擠得水洩不通。他額頭上青筋暴起："惡來那厮搶走了幾個好手，還用斧子抵着記錄官的脖子！"說着重重一拳砸在木柱上，震落幾片枯葉，"就剩這幾個兄弟還敢跟着我。"

後面一個獨眼漢子狠狠啐了一口："那畜生放話說，誰敢上我們的車，就把人剁碎了喂狗。"

草棚裡飄起龜甲燒焦的氣味。

宮亭慢條斯理地夾出燒紅的龜甲，在伯邑考眼前一晃："裂紋顯示西坡今日大吉。"他意味深長地問："聽說西岐戰車套馬的繩結，連犀牛都能捆住？"

伯邑考将骨笛别回腰間，微微一笑："我小時候跟着父親駕過兩年戰車......犀牛或許勉強，捆虎豹倒是沒問題。"他頓了頓，"星官大人若不嫌棄......"

"那就勞駕世子了。"宮亭把銅鉗插進炭堆，火星四濺，"加入石武的獵隊，教教這群莽漢......怎麼捆畜生。"