"哆！"一聲清脆的金屬撞擊聲突然響起。骨針深深釘入地圖上的解池标記後，還在微微顫動。"諸位——"宮亭聲音不高卻格外清晰，"今天就讨論到此吧，過幾日再議。事關重大，容我三思。"

整個宗廟瞬間安靜下來，隻剩下子衍在睡夢中咂嘴的細微聲響。

白發青年的目光落在案幾上搖曳的燭火上。燭光在他眼中跳動，忽明忽暗，恍惚間化作墜崖那日劃破長空的箭羽——與商王親衛所用的制式分毫不差。

他輕輕搖頭，嘴角泛起一絲苦笑。若真是受德要取他性命，以那位的性子，必定會派出最精銳的玄鳥衛，行事幹淨利落，絕不會留下如此明顯的把柄。

夜風穿堂，帶來絲絲涼意。宮亭聽見姬旦借着青銅甗的輕叩聲傳來暗語："亥時，老槐樹下見。"

……

晨光斜照進宗廟西廂，為室内鍍上金色。宮亭握着木梳，慢慢梳理垂至腿間的長發，思緒還停留在昨夜的密談。

鏡中白發青年的輪廓漸漸模糊，與十二年前那個紮着垂髫發髻的孩童身影重疊。

梳頭的手突然停住——鏡邊映出姬旦的身影。

"我來吧。"青年走過來，十分自然地接過梳子。銀白長發在他指間流轉，很快編成精緻的發辮。烤餅香氣飄來時，銀钗恰好簪入發髻："大巫祝說您最愛吃赤黍餅。"

他端上烤得金黃的餅子，腌梅滲出紫紅汁液，"可惜現在隻有苎麻面了。"

"赤黍餅？早吃膩了。"宮亭咬了一口，酸得眯起眼睛，"不過這梅子倒是不錯。"

耳邊突然響起小D的機械音提醒：「鹽分超标！建議每日最多食用半塊」"

窗外，苎麻葉蜷成焦黃的筒。遠處鹽工的号子聲忽高忽低。

他又咬了口梅餅，碎渣簌簌落在青磚上。刺喉的鹹澀突然撬開記憶——十二年前那個同樣蒸籠般的清晨，曬鹽池西頭騰着白茫茫的霧氣，十幾個赤膊漢子正圍着新制的絞盤打轉。

"公子您瞧！"長着絡腮胡的鹽工頭子拍着絞盤大笑，"軸距改了三寸，絞盤轉得比小娘子的紡車還輕快！"他掄圓胳膊猛推手柄，轉軸立刻嗡嗡震動，蒸騰的水汽糊住衆人的笑臉。

"公子萬歲！"七八雙大手把白發孩童高高抛起，驚得池邊白鹭撲騰着翅膀飛走。他們粗糙的手掌穩穩托着孩子的背，像捧着清晨剛升起的太陽。

那天新井架多打了兩車鹵水。大夥湊錢沽了濁酒，盛在竹筒裡輪流喝。絡腮胡把最滿的竹筒杵進他懷裡："喝！等這法子傳開，咱婆娘再不用熬夜紡葛布掙口糧了！"

如今絞盤早已廢棄。聽說大胡子去年收秋時掉進鹽井，泡了三天才撈上來，身子脹得像個鼓皮水囊。

昨日經過鹽場，當年的老鹽工一見他就跪趴在地上，頭都不敢擡，像怕被正午的日頭灼傷眼睛。

齒間的梅餅酸得人皺眉。遠處絞盤轉動聲混着鹽工咳嗽，将回憶裡的歡笑聲撕成碎片。白發青年咽下最後一口餅渣，恍惚又見雙粗糙的手掌，托着竹筒遞到眼前。

"去鹽井。"他拍了拍衣襟上的碎渣。

姬旦提起佩劍快步跟上。走到門檻處時，又回頭抓起披風往肩頭一披。