第九章

姬旦終究沒能離開殷都。

宮亭原以為這次就算能保住性命，也免不了要吃點苦頭。他甚至在袖中暗藏了傷藥，連向帝乙求情的說辭都斟酌再三。沒想到帝乙不但沒有追究，反而在朝堂上當衆斥責了那幾個彈劾"私通外邦"的巫祝。

後來宮亭才輾轉得知，是姬旦暗中打點了費仲等近臣。那少年甚至獻上了西岐祖傳的玄鳥玉璧——據說通體赤紅，是用百隻朱鹭血浸染而成，恰好應驗了商王近日占蔔所得的"赤鳥銜玉"吉兆。他還不知從哪找來一塊刻着"天命在商"的龜甲，哄得帝乙龍顔大悅。

更絕的是，姬旦在商王面前自稱"資質愚鈍"，聲稱已被老師逐出師門三月有餘。

"這小狐狸..."宮亭指尖輕撫案上的青銅酒觥，裡面盛着姬旦托人送來的甘棠酒。酒液中沉浮的杜若花瓣，散發着與少年身上相似的草木清香。

搖曳的酒光映出宮亭半張面容。他突然想起姬旦行拜師禮時說過的話："學生愚鈍，隻希望學到老師皮毛。"如今看來，少年早已将"明哲保身"這門課修得爐火純青——何止皮毛，簡直連骨髓都浸透了這門學問。

宮亭仰頸飲盡殘酒。喉間灼過一線溫熱。

這學生，倒當真出師了。

三日後，商王帝乙頒下東征诏令。

冷月如鈎，星子零落。

地上祭火熊熊，竟比月華更盛三分。

宮亭踏過滿地殘肢，拾階而上。斷裂的青銅祭器與焦黑的蔔骨在雪色祭袍下發出細碎脆響。

祭台中央，高大的青銅神樹正在燃燒。九根分枝纏着浸滿脂油的麻繩。作為祭品的人牲們被鐵鍊捆在樹幹上，焦糊味混着松香彌漫開來。玄鳥衛适時敲響夔皮鼓，将受刑者凄厲的慘叫淹沒在鼓點裡。

帝乙斜倚玄鳥王座，指尖輕叩青銅扶手。他望着祭壇中央，忽然側首對身旁的宮亭低語："愛卿這'白鸾'面具，倒是許久未見了...可是占得什麼兇兆？"

宮亭垂首，白玉面具在火光中泛着冷光："臣惶恐。"

"惶恐？"帝乙輕笑，突然伸手拂過面具邊緣未幹的血迹，"三年前你戴着它血洗觀星台時，可不見半分惶恐。"

宮亭垂目望着祭壇下瑟瑟發抖的巫祝們，面具在篝火中泛着冷光。玉尺尖挑起燃燒的龜甲，幽藍火焰順着雷紋攀援而上："熒惑犯太微。"手腕輕抖，燃燒的龜甲碎片如流星墜落，正正砸在彈劾他最兇的大巫祝額間。

"當以祝者祭之。"

被點中的老巫祝尚未及尖叫，就被玄鳥衛拖向祭壇。帝乙忽然傾身，溫熱吐息噴在宮亭耳畔："這老東西昨日還谏言...說你與西岐質子過從甚密。"

十二面饕餮紋銅鼓驟響。骨刀落下時，血瀑潑灑在玄鳥旗上。宮亭雪色祭袍揚起，聽見背後皮肉撕裂的悶響。青煙中，他未被面具遮掩的唇角勾起譏诮弧度："臣...隻忠于天命。"

"好個天命。"帝乙撫掌大笑，突然将酒樽擲入火堆。爆燃的烈焰照亮他眼底的瘋狂："那便讓孤看看——你這白鸾，究竟能飛多高！"

八十一枚人牙磨制的骨磬發出刺耳的震顫，宮亭的祭袍在風中獵獵作響。他赤腳踏過星砂繪制的血色陣圖，每一步都在焦黑的祭壇上留下紫焰燃燒的足迹。足踝的金鈴與骨磬共鳴，發出令人毛骨悚然的韻律。

"吉時已到！"

玉尺重重砸在沙盤上，沾滿血漬的路線圖頓時燃起幽藍火光。四周的人面燈突然爆裂，滾燙的燈油濺在最近的祭司臉上，那人的慘叫聲瞬間淹沒在數千戈矛頓地的轟鳴中。

"必勝！必勝！"狂熱的呐喊震得祭壇簌簌發抖。

鮮血順着祭壇溝槽蜿蜒而下。宮亭俯身時，一滴血恰好落在"南"字上。他漫不經心地用尺尖抹開，在沙盤上拖出一道猩紅的軌迹。

禮官顫抖的宣告聲中，宮亭瞥見受德王子興奮到扭曲的面容，以及帝乙眼中閃爍的嗜血光芒。

他踩着焦黑的碎骨走下祭壇。夜風卷起祭袍下擺，露出足踝金鈴上未幹的血迹。恍惚間，那夜觀星台上的火光又在他眼前跳動——二十九個巫祝在烈焰中翻滾，皮肉焦臭彌漫了整整三天。彼時他蘸着前任大巫祝的鮮血重繪星圖，而今夜，不過是讓那些蠢貨重新記起：所謂"白鸾"，從來都是浴血而生的兇禽。

子時的更聲剛過，宮亭回到觀星台。白玉面具随手擲在案幾上，月光下那些滲入玉紋的血痕格外刺目——就像永遠洗不淨的衣袍，無論用多少熏香都掩不住那股血腥氣。