銅壺滴漏的聲響在寂靜的占星台裡格外清晰，水滴落在青銅盤上，發出規律的"嗒、嗒"聲。宮亭的日常依舊分毫不差：寅時焚香，辰時煮茶，申時整理龜甲，戌時準時熄滅三盞燭燈。隻是那隻常用來接雨水的青銅酒杯，已經許久不曾擺出來了。

"大人，該燒龜甲占蔔了。"小童捧着冒着青煙的熏爐，小心翼翼地提醒道。宮亭這才回過神來，發現自己正對着空蕩蕩的星盤發呆。自從姬旦走後，那些用來占蔔的龜甲都落了灰，連星盤上的星宿标記也漸漸模糊不清。

就在他準備擦拭星盤時，殿外突然傳來急促的銅鈴聲。一個渾身是血的侍衛踉跄着闖進殿來，每走一步都在地上留下暗紅的血迹。

"大人！"侍衛踉跄着撲倒在台階前，懷中跌出半塊斷裂的蟠龍玉佩——正是去年秋獵時宮亭親手為姬旦系上的信物。那染血的手指死死攥住他的衣角，聲音嘶啞："玄鳥衛包圍了質子府...公子被人用鐵鍊鎖着押往鹿台...說是要剜眼祭神！"

宮亭手中的蓍草莖"啪"地折斷，尖銳的斷口刺入掌心，他卻渾然不覺。等他回過神來時，已經跟着報信的侍衛穿過了九重宮門。鹿台的白玉台階下，橫躺着兩具西岐侍衛的屍體，眼睛還圓睜着，鮮血如同細小的蛇蜿蜒，沿着台階的紋路緩緩流淌。

踏上鹿台最高層，潮濕而帶着腥風血雨的氣息猛地撲面而來，讓人不由自主地皺起眉頭。宮亭一眼就看見受德抱着新制的青銅弩靠在廊柱邊，少年王子的面容俊美卻布滿陰霾，正煩躁地用腳尖撥弄着散落一地的碎玉，發出清脆而雜亂的聲響。見到宮亭，他冷哼一聲："星官大人來得真快，莫非早知今日之局？"

"殿下說笑了。"宮亭不動聲色地行禮，餘光卻瞥見商王帝乙正懶洋洋地斜倚在玄鳥紋青銅榻上，而跪在他腳邊的——

是戴着隕鐵鐐铐的姬旦。少年素白的衣襟染着點點血迹，纖瘦的手腕被烏黑的鐐铐磨出紅痕，脖頸上一道細長的傷口還在滲血，在瓷白的肌膚上格外刺目。

"參見大王。"宮亭伏地行大禮時，借着低頭的機會快速掃視姬旦全身。确認弟子除了手腕和脖子上的傷口外并無大礙，他緊繃的肩膀才稍稍放松，卻聽見帝乙帶着笑意的聲音：

"星官來真是急。"君王把玩着手中的玉如意，眼中帶着貓哭老鼠般的戲谑，"孤不過是請西岐世子解個卦象，怎麼就把你也驚動了？莫不是……"他故意拖長聲調，"有人給你通風報信？"

廊柱邊的受德聞言眼睛一亮，迫不及待地插話："父王明鑒！兒臣早就懷疑——"

"是臣教導無方。"宮亭突然提高聲音打斷，同時重重跪下，"請大王責罰。"他這一跪，力道十足，膝蓋與地面碰撞發出的沉悶聲響，在場衆人皆是一驚。

帝乙用玉如意輕輕擡起宮亭的下巴，仔細端詳他蒼白的臉色，突然大笑："愛卿何罪之有？"他摩挲着如意，心情似乎格外愉悅，"這西岐小子剛替孤解決了個難題。"餘光瞥向臉色鐵青的受德，君王意味深長地補充："倒是有人……白忙活一場，連新制的青銅弩都派不上用場。"

受德聞言猛地擡頭，手中的青銅弩"哐當"一聲砸在地上。少年王子漲紅了臉，卻在父王警告的眼神中悻悻地别過頭去。宮亭敏銳地捕捉到，姬旦嘴角不經意間微微上揚，旋即便恢複了那副恭順的模樣。

"說說吧，西岐小子。"帝乙突然俯身，用如意抵住姬旦咽喉，"你是怎麼看出孤要問的是遷都之事？連占蔔用的龜甲都提前準備好了。"

姬旦的睫毛在臉上投下細碎的陰影："回大王，前日觀星台測得紫微移位，昨夜又見彗星掃過軒轅。學生想起老師說過，此乃'天子易居'之兆……"

宮亭心頭劇跳。這星象解語他從未教過！見帝乙眯起眼睛，他急忙打斷："無知妄言！大王，這小子——"

帝乙突然大笑，揮手示意侍衛解開姬旦的鐐铐："妙極！比你老師更加膽識過人。"

君王眼中寒光乍現："星官，你這學生...教得甚好。"