染血的指顫巍巍觸上木門，随着一聲"吱呀——"，竈間蒸騰的霧氣裡，兩道忙碌的身影漸漸浮現在她朦胧的視線中。

屋内，兩個孩童正繞着桌案追逐笑鬧。聽見響動齊齊轉頭，待認出是她，頓時眼睛一亮，像兩隻歡快的小雀般撲來，一左一右拽住她懸在半空的手。

"蘇蘇姐姐怎麼才來！"朝月鼓着腮幫子，眼底卻漾着蜜糖般的光。

朝陽從她臂彎裡探出腦袋，睫毛忽閃如振翅的蝶："我們守着秘密等了一整天呢……"

晚蘇木喉間輕顫，卻終究無言，隻将眼前光景一寸寸刻入眼底。

朝月察覺她神色恍惚，小手輕輕揪住她染血的袖角："姐姐是不是累啦？"她勉強牽動嘴角，搖了搖頭。

朝陽突然挺直腰闆，衣襟上沾着的面粉簌簌落下："有我們在，保管姐姐笑開花！"兩個孩子雀躍着将她拉到桌前，像捧着易碎的珍寶般小心翼翼，又藏不住滿心歡喜。

卻不見她面具下的唇角，早已嘗到淚的鹹澀。

兄妹倆隻當她是被風沙迷了眼。

朝陽突然一拍腦門："我去取帕子！"朝月立即附和："我去打水！"

兩隻小手同時松開。

她懸在半空的手指微微蜷縮，終究隻握住了一縷穿堂風。

是夢嗎？可為何他們掌心的溫度真實得灼人。

朦胧間，一盞溫水被輕輕塞入她手中。

"今兒天寒地凍的，你倒連件衣裳都不添......"爾晚嗔怪的聲音裹着竈火氣飄來，衣角從她膝頭掠過，眼看就要轉身，

"等......！"

那個"衣"字如古刹鐘鳴，震得她神魂俱顫。她猛地攥住婦人手腕，另一隻手已慌慌張張去摸儲物戒。是了，今日是朝月的生辰，那匹給丫頭裁新衣的雲紋綢......

當她顫抖着捧出綢緞時，眼前忽有華光流轉，仿佛下一秒就能聽見爾晚驚喜的輕呼。

卻隻有冷雨落入掌心。

少女伸出的雙手僵在半空，除了雨水，什麼都沒能留住。

她倉皇擡首，目光所及卻隻剩滿目瘡痍。

那間熟悉的木屋早已在風雨中腐朽，斷裂的房梁像枯骨般支棱着，空氣中浮動着血腥與黴爛的泥土味。

朝式一家人的屍身懸在檐下，破碎的衣袍在風中獵獵作響，恍惚間竟似往日嬉戲時翻飛的衣袂。

她仿佛又聽見朝月銀鈴般的笑聲，轉瞬卻被雨聲撕得粉碎。

指尖無意識地蜷縮，那抹幻夢般的餘溫還未散盡。耳邊忽然響起朝陽雀躍的呼喊："姐姐快看！我逮着隻金翅蝶！"

可而今，唯有冷雨敲打腐木的聲響，一聲聲，将悔恨釘入骨髓。

晚蘇木身形一晃，險些栽倒在血泥裡。她顫抖着伸出手，正要解下懸在梁上的屍身，

"咔嚓。"

不遠處突然傳來泥土迸裂的異響。

數十隻青灰色的枯手破土而出，指節如刀，生生摳進血泥之中。那些扭曲的軀體從墳茔裡爬出，關節反轉着向她蠕動而來，在雨幕中拖出蜿蜒的血痕。

夜雨滂沱。

所有屍骸翻白的眼珠都死死釘在她身上，那怨毒如有實質，化作無形枷鎖将她雙腳焊死在原地。

雨水順着面具往下淌，在屍堆上敲出空洞的回響。

“我的孩子啊，為何不肯饒過我那年僅兩歲的稚子！”

“我家所有錢财皆在此處，懇請你高擡貴手，放過我等一家吧。”

“蒼天啊！究竟是何等孽緣，竟令我白發人送黑發人！”

晚蘇木僵立雨中，一截森白骨爪不知何時已攥住她的衣角，腐肉混着血水在布料上暈開暗痕。

她連凝夜都未喚，隻是木然垂首，長睫掩住空洞的瞳孔，靜候着應得的報應。

“——蘇蘇姐姐！”

朝月清泉般的聲音突然撞進耳膜。

她猛地擡頭，看見小丫頭舉着件簇新的衣裳，眼裡盛着碎星般的光亮："這可是你特意給我買的生辰禮？"

春枝上，幾隻畫眉正輕巧地啄食新芽，啼聲清越如珠落玉盤。

卻穿不透那扇雕花木窗。

樓内靜坐的女子不知施了什麼法，連最活潑的春光都斂了性子，隻敢柔柔地漫過窗棂，如紗般覆在突然驚醒的少女肩頭。

就連那袅袅纏繞的息神香，也未能将她引入安眠。

夢中的冷雨如影随形，浸透骨髓。

待晚蘇木驚醒時，眼底空茫一片，怔怔望着虛空，仿佛被抽走了魂魄的傀儡，隻剩一具濕透的軀殼。

她陷在虛實交織的迷霧裡，拼命撕扯着纏上來的血手，卻對上了朝月突然逼近的臉。

那張本該明媚的小臉上，血線正從七竅蜿蜒而下。

驚雷炸響中，朝月忽然歪頭咧嘴，嘴角幾乎要撕裂到耳根："蘇蘇姐姐，我穿這身好看麼？"

窗外，畫眉鳥的啼鳴清亮如常。卻像隔着一整座奈何橋。

頸側忽地一暖，有人正用絹帕輕拭她滴落的淚，動作輕柔得像拂去花瓣上的露珠。她恍惚擡眸，先撞見一截霜雪般的腕子，再往上——對上了一雙盛滿暮秋的眼睛。

那眼裡層層疊疊的憂思，像極了枯葉墜進深潭時，蕩開的、總也平不了的波紋。

“鹿竹姐姐......"晚蘇木的嗚咽聲裡浸着血鏽味。

顔鹿竹垂眸颔首。

昨夜循着令牌感應尋來時，漫山遍野的屍骸在雨中泛着青灰，皆是幹屍，唯有《麒麟血訣》才能造就這般詭谲的死狀。

可傳訊裡分明說的是還書......

收回指尖，她凝視眼前人。阿晚素來最是克制，便是麒麟血訣反噬也不該癫狂至此。可昨夜她蜷縮在淤泥裡，反反複複念叨的"對不起"，究竟是發生了何事？

"阿晚。"

顔鹿竹眸色沉靜如水，卻映着化不開的憂色："昨夜......究竟發生何事？"

晚蘇木的指尖懸在青銅面具邊緣，像徘徊在懸崖邊的蝶，顫了幾顫，終于抵着那冰冷的獠牙，一寸寸揭開覆在臉上的深淵。

她低頭将額心貼近顔鹿竹掌心，聲音輕得似雪落寒潭："鹿竹姐姐......來看我的識海吧。"

可晚蘇木卻沒等來識海有異，隻覺頰邊一暖。一隻溫暖的指尖正輕輕拭過她眼尾，将那滴将落未落的淚抿去。

她恍惚出神，這已是今日不知第幾次魂遊天外。恍惚間，阿娘戚聽雨的身影浮現在眼前，

從前那雙為她绾發的手，也是這般溫柔。