她在做什麼？鹿竹姐姐又不是娘親！
“鹿竹姐姐。”晚蘇木突然擡頭，獠牙無意識磨了磨下唇，“那日我那般摸樣……鹿竹姐姐為什麼會提點我？”
太歲令牌上的浮雕硌着指腹，顔鹿竹指尖一頓。
“阿晚。”她忽然改了稱呼，指尖輕輕點向少女護腕，“能把坐騎養得油光水滑的人，怎麼會是壞人？”
晚蘇木倏地她皺眉頭。
“可、可那是基本的！”她急急辯解，“爹爹說——”
顔鹿竹笑了。
這狼崽脫口而出“爹爹說”時，那雙黑色的眼睛就會亮得驚人。
“所以啊。”她故意用令牌邊緣輕點了點她的衣物，“連馬鞍皮扣都記得上油的小狼，憑什麼覺得自己救人的樣子很狼狽？”
門外突然響起一串銀鈴般的腳步聲。"我家主人慧眼如炬，自然看出晚姑娘與衆不同啦！"一道橙紅色身影風風火火闖進來，裙擺翻飛間帶起一陣清甜果香。
鳳泠音湊到榻前，眼睛亮晶晶地盯着晚蘇木："昨日那一刀太漂亮了！"她突然伸手戳了戳少女的面具，"不過這個吓人的東西可算摘掉啦，明明生得這般好看——"
"泠音。"
顔鹿竹指尖在案幾輕輕一叩，青瓷茶盞發出清脆的"叮"聲。小魚妖立刻縮了縮脖子，卻還是忍不住小聲嘀咕："本來就是嘛......"
晚蘇木耳朵微微抖動。這個聒噪的小妖讓她想起山澗裡總愛啄她頭發的翠鳥，明明煩人得很，偏偏又讓人讨厭不起來。
"這是靈谷粥。"鳳泠音獻寶似的捧出食盒，"我特意加了......"
她突然噤聲，因為顔鹿竹正似笑非笑地睨着她。
"明日再來。"醫修的聲音溫柔得令人發毛。
小魚妖吐了吐舌頭，臨走前突然湊到晚蘇木耳邊："你為何孤身——"話音未落就被一道清風推出了門外。
房間裡突然安靜下來。晚蘇木低頭攪動粥碗，七色蓮紋随着她的動作流轉，映得少女的臉頰忽明忽暗。
"泠音性子跳脫，但并無惡意。"顔鹿竹執起茶壺，琥珀色的茶湯在空中劃出一道弧線，"阿晚接下來要去哪裡？"
"江靈墟。"晚蘇木想了想，道"聽說那裡很熱鬧，很适合曆練。"
茶盞輕輕落在案幾上。
"真巧，我們就在此地。"
晚蘇木的勺子突然戳到了碗底。這就到了？！
一塊墨玉令牌突然落在粥碗旁。太歲猙獰的浮雕在燭火中栩栩如生，仿佛下一刻就要破玉而出。
醫修的指尖輕輕攏住晚蘇木的手腕，力道如春風拂柳般不容掙脫。當太歲令牌落入掌心時，晚蘇木隻覺得這墨玉觸感冰涼，卻莫名燙得她耳尖發熱。
"收好它，内嵌傳音秘術，有事可喚我。"顔鹿竹的聲音比月色更柔，卻帶着山澗清泉般的透徹，"這令牌能化開九成死局——剩下那一成..."
令牌邊緣有細微裂痕，雖是顔念私自複刻的赝品，可見了這太歲令牌，猶如見未來谷主本人。
話未說完，晚蘇木突然被一陣雪松香籠罩。她茫然擡頭，正對上顔鹿竹含着笑意的眼睛，那瞳孔裡映着燭火，像是兩盞溫在雪夜裡的酒。
"浴湯裡添了雪靈芝。"素手推開雕花木門，夜風卷着後半句話飄進來："最宜疏通淤血。"
晚蘇木呆立在氤氲熱氣中，直到聽見門扉合攏的輕響才回神。
她下意識抱緊令牌，忽然發現屏風後擺着整套嶄新衣裙——連貼身小衣都備好了，鵝黃色的料子上還繡着幾簇鈴蘭。隻是鵝黃小衣明顯偏大，袖口有匆忙改短的針腳——是鳳泠音臨時改的。
這、這穿上了她還怎麼當大俠？
她一把捂住發燙的臉，獠牙面具早不知被收去了何處。指尖碰到水面時又觸電般縮回，總覺得那蕩漾的波紋裡都藏着顔鹿竹含笑的眼睛。
浸入藥湯的刹那，晚蘇木脊椎竄過一陣戰栗。那些雪靈芝竟在主動修補她妖骨上的裂痕，像母狼舔舐幼崽傷口般溫柔。她突然紅了眼眶，這感覺太像娘親的手。
"不能哭！"她突然把整張臉埋進水裡，咕嘟咕嘟吐出一串氣泡。水面飄着的藥草粘在鼻尖上，苦得她一個激靈，這滋味倒讓她清醒幾分。
當她終于穿好儲物戒裡的衣物，磨蹭着把那套過分柔軟的衣裙歸還時，忽然嗅到門外飄來的食物香氣。
她隻覺自己肚子好似叕餓了。但饑餓之餘，她腦中好似有一團漿糊，自己……怎麼就稀裡糊塗收下了令牌？
屋外，沐浴在皎潔月光下的顔鹿竹低垂眼簾，凝視着自己因喚出天山蓮而顫抖蒼白的手，那強行喚蓮的代價，連綿至今。
她忽然低低地笑了起來，咳出帶冰晶的血。
不秋君鮮少有不明白的時候，可她今日才知道，原來救一個"不該救"的人，竟是這般滋味。
碧泉谷的規矩從來刻在骨血裡。
醫者仁心，需先問代價。
碧泉谷的少主不該為無名之輩動用天山蓮，不該為萍水相逢的陌生人損耗修為，更不該将太歲令交予一個來曆不明的妖人。
此刻，她看着掌心尚未消散的靈力餘晖，第一次感到了一種近乎放肆的痛快。
晚蘇木倒在雪地隻剩一口氣，卻還咬着牙對她笑；明明自己傷得最重，卻向她丢來藥瓶；分明是隻遍體鱗傷的小狼崽，偏要裝出威風凜凜的模樣保護别人。
這樣一個人，讓她想起顔念說過的"笨蛋蠱修"，想起青銅鼎下被掩埋的"醫心"，想起自己很多年前，也曾天真地以為救人不該問值不值得。
"原來如此......"
不是施舍，不是交易，而是把銀針浸入自己的血脈裡——以命為引，方成渡舟。
檐外雪光漫進來，她微微眯起眼，任由靈力透支的眩暈感席卷全身。