亥時一刻，喪鐘敲響，整個皇城都驚動了。皇宮到東宮的道上，幾名侍衛正在收拾戰場，幸好這場夜雨，把血水都沖走了，今夜過後，城外亂葬崗又要多不少新魂。

趙太傅正和新納的小星兒睡在一起，在外間腳榻上打盹的小厮聽見喪鐘敲了幾下，連忙驚慌失措進門地掀開帳子：“老爺，老爺，喪鐘響了！”

趙太傅剛想發火，就聽到了喪鐘的聲音，一下子驚醒了，被子一掀，就吩咐小厮替他拿兩件素色的衣服來。被裡的女子又攀上來：“老爺，出什麼事了，睡的好好的怎麼要走？”

他這會哪有空搭理她，不耐煩地撥開女子的藕臂：“爺有正事，回頭再收拾你這個小妖精。”女子嬌笑一聲，起來伺候他穿衣。

急匆匆地套上衣服上了馬車，今日出門匆忙，裡頭沒來得及燒爐子，夜裡寒涼，凍得他直哆嗦，唯有兩個小手爐燃着炭，好在慢慢暖和了，也快到了宮門口，他掀開簾子看了看，角落裡已經停了幾輛馬車了，看牌子，是太尉江格、衛尉寺卿梁成天、還有郎中令益文石的馬車。他暗暗啐了一口：“竟叫江格這老匹夫搶先一步！”

下了馬車他便一路疾行，路上安安靜靜的，守門的侍衛也是他不認識的，好在并沒有為難他。

一路順暢到了昭陽殿。

趙太傅自走上殿外台階便開始哭嚎：“陛下啊，老臣來晚一步啊...陛下未曾等等老臣...”一路哭着進了殿，孫大監親來迎他：“趙大人，節哀啊，還指着大人主持大局呢！”

他用袖子擦擦眼淚，在孫大監的攙扶下，來到了皇上的寝宮。隻見江格和兩位尚書已經跪在皇上榻前，林乾也在。他心中一喜，國丈的位子保住了。

趙太傅立刻跪在地上，膝行向前：“陛下，太子，老臣來晚了！”又到榻前磕了幾個頭，問林乾：“殿下，陛下臨終前可有隻言片語留下？”

林乾點點頭，看向孫大監，後者會意，取出明黃色的聖旨，朗聲念道：“奉天承運皇帝，昭曰：皇太子林乾，為朕之嫡子，人品貴重，在位數年，分理庶政，撫軍監國，未至倦勤，不敢自逸。朕亦欣然安逝，着繼朕登基即皇帝位，二十七日釋服。敬告天地，祖宗，社稷，欽此。”

這廂東宮裡也聽見了鐘聲，素華在帳内問宜春什麼時辰了，宜春掏出懷裡的表借着燭光看了一眼，答道：“亥時一刻了。”

宜春這懷表是生大郡主那年，林乾賞素華的，後來素華得了一個更精巧的，就把這個給了宜春，也不必時時看漏刻了，隻是不太準，隔幾日便要對一遍，不過也無妨，看個大概也夠了。

“夕雲殿可有消息來？”

“還沒有呢。”

素華想想又躺下了，既然沒有消息過來，她也隻管睡覺，接下來，可有好幾日的好日子過呢。

一夜無夢。

次日一早。“主子醒醒，夕雲殿來人了，太子妃娘娘命您換上素服去夕雲殿。”宜春在帳外輕輕喊道。

素華睜開眼睛，又問起了時辰，“快卯時了。”宜春掀起帳簾，伺候她穿衣洗漱。

兩刻鐘後，她已經穿戴整齊，坐在正殿的桌前，王詩涵和柳映容也起身了，素華勸她們一起用些早膳，幾人匆匆用了一碗粥和幾枚點心，就準備出發了。

一路到了夕雲殿，路上見宮人已經忙忙碌碌開始挂起了白綢，三人心下了然。

太子妃端坐在正殿上首，已經換上了孝服，見三人近前請安，先叫她們坐了，又将昨夜的事一一講來。

昨日聖上歸西是未時六刻左右，太醫确認聖上已無心跳脈搏之後，孫大監便要他的小徒弟親自去敲喪鐘，當時皇後和太子都在正殿裡，小太監剛出門就回來了，不過是躺着回來的。

四王爺當時還在偏殿等信，聽到正殿動靜，雖不知道發生了何事，但是也當機立斷帶着小印子翻窗爬牆出去了，剛翻過牆，就看見一隊人魚貫而入，悄無聲息地圍了昭陽殿正殿，他若是再晚一步，肯定也是出不來。