康熙聞言一愣，這才注意到五公主紅着眼圈的模樣。他神色不由柔和下來，從桌上拈了塊核桃酥遞過去："是朕的不是，來，嘗嘗這個。"
五公主怯生生地接過，小聲道："謝...謝汗阿瑪。"聲音細若蚊呐，倒讓康熙想起她生母郭貴人謹小慎微的模樣。
伊爾哈見狀，适時地轉移話題："皇上嘗嘗這鲥魚，是今早剛從江南快馬送來的。"她眼角餘光瞥見太子和大阿哥坐立不安的樣子，卻故意不提出宮的事，隻專心給康熙布菜添茶。
膳桌上漸漸熱鬧起來。昭甯繪聲繪色地講着圍獵時的趣事，胤礽和胤褆時不時插上幾句。
胤祉和胤禛年紀小，隻是埋頭幹飯。
……
膳畢，康熙倚在永和宮的軟榻上，眉宇間的威嚴漸漸舒展。伊爾哈親手奉上一盞消食的普洱，茶湯在白玉盞中泛着琥珀色的光。窗外樹影婆娑，偶有雀鳥掠過，在青磚地上投下轉瞬即逝的影子。
"皇上。"伊爾哈輕聲喚道，示意琉璃捧來個紫檀木匣，"臣妾近日剛做好的東西，想請您過目。"
康熙漫不經心地接過木匣，卻在掀開蓋子的瞬間僵住了。匣中絲絨襯底上，靜靜躺着一幅巴掌大的畫像。琉璃片下，孝康章皇後溫婉的眉眼纖毫畢現——那是他記憶中母親最後的樣子，眼角帶着溫柔的笑紋，發間隻簪着支素銀簪子。
指尖不自覺地撫上琉璃片，康熙的喉結動了動。這畫法與當初送給太子的仁孝皇後小像如出一轍，卻比宮中畫師繪制的肖像更鮮活三分。他仿佛又看見母親坐在景仁宮的廊下，輕聲哼着江南小調為他縫制冬衣的模樣。
"表妹..."康熙的聲音有些啞，"這是..."
伊爾哈坐在康熙身邊，輕聲道："臣妾當年見到姑母時姑母已經在生病，而且當時年紀尚少，姑母的容貌不甚清晰，還是請教了當年伺候過孝康章皇後的老嬷嬷這才畫成的。"她頓了頓，"畫得不好，表哥别見怪。"
康熙凝視着畫像，拇指無意識地摩挲着琉璃片邊緣。這是他能觸碰到的、最接近母親的溫度。殿内一時靜極，連最鬧騰的昭甯都識趣地噤了聲。窗外一陣風過，吹得檐角銅鈴叮咚作響，恍若隔世的回音。
良久，康熙才珍而重之地合上木匣："朕...很喜歡。"短短四個字，卻似用盡了力氣。他擡眼看向伊爾哈，目光柔和得不像個帝王，倒像是當年那個失去母親的孩子。
看到母親的小像，康熙看着自己的孩子們也更溫和了一些。
伊爾哈見康熙神色動容，便輕輕将茶盞往他手邊推了推，溫聲道："皇上可還記得，太子四歲那年，第一次射中靶心時的模樣？"她的目光掃過正在逗弄畫眉的孩子們，"大阿哥頭回騎馬時，吓得小臉發白卻硬撐着說不怕；昭甯學會走路那天，跌跌撞撞撲到您懷裡..."
窗外的陽光透過雕花窗棂，在青磚地上投下斑駁的光影。康熙順着她的視線望去，隻見胤礽正小心翼翼地給五公主喂核桃酥，胤褆和昭甯湊在鳥籠前叽叽喳喳。這些尋常景象，此刻卻莫名刺痛了他的眼睛。
"孩子們長得快。"伊爾哈的聲音輕得像歎息，"今日還纏着您要糖吃，明日就要學着批奏折了。"她指尖撫過茶盞邊緣，"就像這桂花釀，當年摘花時的歡喜，與後來獨酌時的滋味，終究是不同的。"
見康熙有所松動，伊爾哈接着勸：“若是錯過了這次的歡喜，等孩子們長大了就算得到了，也不會再有同樣的快樂了，做的再多，終究是……刻舟求劍一樣”。
她悠悠看着遠方，輕歎：“欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。”
"欲買桂花同載酒..."康熙低吟着，目光落在太子身上。小少年正學着兄長的樣子挺直腰闆，可臉上還帶着未褪的嬰兒肥。他忽然意識到，自己記憶中那個蹒跚學步的嬰孩，不知何時已長成了會背《論語》的小大人。
……
康熙輕輕合上裝着母親畫像的木匣，指尖在琉璃片上又停留了片刻，終于松口道："既然皇貴妃都這麼說了——"他擡眼看向眼巴巴望着自己的太子和大阿哥，"準你們出宮半日，但需裕全和隆科多随行護衛。"
胤礽和胤褆頓時眼睛一亮，剛要歡呼，又聽康熙補充道："不得去鬧市，不得接觸閑雜人等，申時前必須回宮。"兩個小腦袋立刻點得像小雞啄米。
伊爾哈見狀，順勢笑道："不如讓純禧也一起去吧？這孩子跟着宣妃學了這些日子騎射，在城外莊子上跑跑馬，比悶在宮裡強。"她邊說邊給康熙添茶，"正好塔娜格格也在京中待嫁，年輕人湊在一處，也熱鬧些。"
康熙瞥了眼正在逗畫眉的純禧，小姑娘聽到自己的名字，立刻轉過頭來，杏眼裡滿是期待。他想起這丫頭前日射箭時英姿飒爽的模樣，确實不該總拘在深宮裡。
"罷了，都去吧。"康熙擺擺手，嘴角卻微微上揚，"記得多帶些侍衛，别讓格格們磕着碰着。"他看向伊爾哈，意味深長地補了句，"表妹安排得倒是周全。"
伊爾哈低頭抿茶，掩去唇邊的笑意。
萬事開頭難，有了第一次就能有第二次，有第一個人出宮就能有第二個人出宮。
伊爾哈看着歡天喜地準備出宮行裝的太子和大阿哥，目光又落在膳桌旁的兩個小團子身上。胤禛正踮着腳去夠果盤裡的蜜瓜，小短手在空中劃拉了半天，還是胤祉機靈，搬來小凳子幫他夠着了。兩個孩子你一口我一口地分着吃，汁水沾了滿手也不在意。
她伸手揉了揉兩個小腦袋，柔軟的鬓發蹭在掌心癢癢的。胤禛仰起沾着果漬的小臉，懵懂地眨了眨眼："佟娘娘也吃？"說着舉起啃得亂七八糟的瓜瓣。
"你們吃吧。"伊爾哈笑着用手帕擦去他臉上的汁水，心裡卻想着：等你們再大些，也會像哥哥姐姐們一樣想出宮看看的。
窗外傳來純禧銀鈴般的笑聲，那丫頭正拉着塔娜格格試騎裝。伊爾哈望着他們忙活的身影，指尖無意識地輕叩着案幾。今日太子和大阿哥能出宮，明日或許就能輪到胤禛和胤祉。就像推倒第一塊多米諾骨牌，隻要開了這個頭，往後的路自然會順理成章地鋪開。
胤祉突然扯了扯她的衣袖："娘娘，瓜好甜！"小家夥獻寶似的捧上最後一塊。伊爾哈就着他的手咬了一小口，果然甜得沁人心脾。
……
永和宮的偏殿裡，伊爾哈正親自檢查着出宮要帶的物件。幾個宮女捧着疊得整整齊齊的便裝進來——太子的是靛青色箭袖袍，大阿哥選了件赭石色騎裝，純禧的則是杏紅色對襟衫，都是尋常富貴人家子弟的打扮，卻又在暗紋裡繡着細密的龍紋雲飾，既不失體面，又不顯眼。
"銅錢都備好了？"伊爾哈問道。琉璃連忙捧出幾個繡着吉祥紋樣的荷包，每個裡面都裝着沉甸甸的銅闆，還有幾塊碎銀子。"娘娘放心，都是新鑄的銅錢，奴婢一個個挑過，邊角圓潤，不會劃傷手。"
另一邊，宮門口的石獅子旁，恭親王裕全正和隆科多低聲交談。裕全一身藏藍直裰，腰間隻懸了塊青玉，看起來就像個尋常的富家老爺。隆科多則穿着墨色勁裝，腰間别着短刀，目光不時往宮門内張望。
"來了來了！"随着小太監的通報，三個穿着便裝的小祖宗興沖沖地跑出來。純禧的杏紅衫子襯得小臉格外明豔，發間的珠花随着跑動一顫一顫的。太子雖然極力端着儲君的架子，可眼中的雀躍怎麼也藏不住。大阿哥最是活潑，已經迫不及待地摸着荷包盤算要買什麼了。
一行人熱熱鬧鬧地往集市走去，誰也沒注意街角停着輛青帷馬車。等他們在茶館歇腳時，掌櫃的突然引着兩位婦人進來。純禧正捧着茶碗說笑，擡頭一看，一位穿着藕荷色比甲的婦人正在眼眶紅紅的看着她，身旁的人她認得，那是自己的嫡母，那這個人……是自己的生母？
純禧自幼被抱進宮，對生母晉氏的記憶已經很模糊了，她有些不敢認……
裕全福晉笑着推了推晉氏："快去跟姑娘說說話，我在這兒看着。"晉氏眼眶通紅，顫抖着摸了摸女兒的發髻，又趕緊從懷裡掏出個繡着蝴蝶的香囊塞給她。母女倆隻來得及說了幾句體己話，純禧就被太子催着繼續逛集市了。
但那一瞬間的相會，足夠小姑娘攥着香囊開心一整日。
隆科多走在最後，回頭看了眼站在茶館二樓窗邊的晉氏。婦人正用帕子抹着眼淚，卻笑得無比欣慰。他忽然想起姐姐說過的話："這深宮裡的母女，能見一面都是福分。"