你最真誠的，

薇諾娜

在貓頭鷹帶走信的瞬間，薇諾娜就後悔了。她不該寫這麼多的。接下來她懷着一種難言的興奮行走在家人間，仿佛衣服下正藏着十隻躁動的巧克力蛙。

三天後貓頭鷹帶來了回信，短得相當驚人：

親愛的薇爾：

麻瓜是不是有過一場叫“世界大戰”的東西？多麼精彩的聖誕節。我家裡簡直就像世界大戰的現場。我再也不會回來了。我讀了你的信，它啟發了我很多。我們開學見。

西裡斯

真好。薇諾娜把手裡的羊皮紙團成一團。她可以假裝這一切都沒有發生，她要把這麼丢臉的事情帶進墳墓。

無論如何，她的确得到了一份特别的聖誕禮物，不，不是來自深陷家庭危機的男友。是安娜·海蒂和路易莎·艾博合送的——一個裝了數十支安瓿瓶的木匣，每支瓶裡都放着不同氣味的香水。直到開學路易莎才解釋了背後的用意：“據說合适香水可以改變你的氣場，甚至增加你的運氣，讓你天目開闊。”她深深吸氣，“所以你最喜歡哪一種？”

“這個怎麼樣？”薇諾娜掏出一支香水對空氣噴了下，玫瑰的氣息撲鼻而來，接着濃烈的胡椒味揚起空氣中的分子。

“梅林啊，你聞起來像一個阿拉伯貴婦。”安娜皺着鼻子，随即大笑，“我們有這麼多香水，可以每天試一種。”

每日一試很快演變為她的新愛好。薇諾娜抱着書穿過長廊，耳後正散發着今日新選的香調。氣溫回暖，她又迫不及待地穿上了粗花呢面料的短裙，外加一條天藍色發帶。

正值午後，中庭裡到處是閑散的學生。薇諾娜走向掠奪者們。西裡斯微笑着攬過她，在額角留下一個吻。

“你聞起來像個橘子。”

“你喜歡嗎？”她邊說邊看向一旁的波特，後者正在揮舞着魔杖，一支費力拔煙火棍在半空之反複跳躍。金色火花被甩在四周，引得旁觀者叫好連連。

“當然。”西裡斯繼續觀賞起朋友的表演。薇諾娜轉過頭，朝着坐在一旁的萊姆斯打了個招呼。

他藍色的眼睛垂了下去：“你的腿怎麼了？”聲音很輕，幾乎立刻就消失在喧嘩中。

“什麼？”薇諾娜飛快地尋找，哦——大腿在裙擺處浮現了一塊加隆大小的青紫。她按了下紫斑，“我也不知道，大概是魁地奇訓練？我一直沒發現。”

萊姆斯的聲音更輕了：“注意安全。”

她對他笑笑，表情裡充滿了安撫的意味。一旁的波特在歡呼聲中更加忘乎所以了，他高高揚起魔杖：煙花棒像是被用力錘了一拳，壓扁後猛地迸發出火花，金燦燦的火花灑滿了整個庭院。波特喊了句“維拉維托”，所有火星傳來爆裂聲，變成彩色的碎紙屑飄揚在中庭半空。

佩德魯激動地跳起來，薇諾娜也從衆地鼓鼓掌——她沒注意到人群中有張蒼白的臉，但顯然波特注意到了。他壓下魔杖輕聲嘟哝了句什麼，半分鐘後，對面的人群中傳來笑聲——斯内普的袍子背後被粘上了一長段紙巾。他轉着圈抓住紙巾，可卻怎麼使勁也扯不掉。

“這是給你用的，鼻涕精！”詹姆大聲說。

斯内普舉起魔杖：“昏昏到地！”隻是波特似乎早早預料到了這波攻擊，他以追球手特有的靈敏閃到一邊。小天狼星也加入進來，他譏笑着送給對手一個鎖腿咒。斯内普僵硬地摔倒在地上，雙腿并在一起掙紮。

回廊裡的人都看向他們，有些大膽的發出嗤笑聲。佩德魯興緻勃勃地湊近了些，薇諾娜在暗中翻了個白眼。她扭頭看向萊姆斯，他還保持着剛才低頭的坐姿。

斯内普的反擊咒語打偏了一點，在草坪上濺起了一道焦痕——波特比他更快：“除你武器！”

斯内普的魔杖飛到庭院另一邊，他匍匐着想去撿起來，卻被佩德魯搶了先。後者哆嗦着把魔杖交給波特。

“你應該感謝我們，鼻涕精，”西裡斯居高臨下地說，“不然你要把鼻涕抹在哪裡？”

“我猜是頭發上吧。”波特說，“惡心的斯萊特林。”

旁觀者的笑聲與斯内普的咒罵混合在一起，但有些人卻面無表情——比如薇諾娜，她幹脆轉過頭盯着萊姆斯，等待着這個善良的會關心她的男孩會做點什麼。

什麼都沒有。萊姆斯連頭都沒動。而就在一片嘈雜中，有人——多半是個斯萊特林——悄悄給斯内普念了解咒。他正趴在地上氣得發抖。

“鼻涕精會不會把鼻涕加進魔藥裡——哎呀！”

斯内普已經猛地撲向了他的宿敵，他用力揮出拳頭，波特的顴骨挂了彩。後者連魔杖都來不及拔出來，立刻踹向斯内普的肚子。伴随着女孩們的尖叫，兩人陷入一場肉搏。

西裡斯立刻加入了混戰，他抓起斯内普油膩的長發，一面讓斯内普遠離他的好哥們，一面再給敵人臉上揮出一記右勾拳。真是夠了。薇諾娜屏息伸出魔杖，找準時機——一道無形的鐵甲隔開了激戰的斯萊特林與格蘭芬多。

“别打了！”她奔向三人，扯住還想抽魔杖的西裡斯，“你們違反校規了。波特，把魔杖還給他。”

“問題就在于，萊斯利，我隻想讓他擦擦鼻涕，卻有人不識好歹。”波特喘着粗氣，試圖找回風趣的語調。

“多麼為人着想啊，好人波特。”薇諾娜輕飄飄地說，順便抽走了他口袋裡的魔杖，“兩院各扣二十分，因為聚衆鬥毆。”她把魔杖扔給斯内普，他的半邊臉都現出紫灰色。

西裡斯冷不防地開口：“你知道他是條油膩又肮髒，還在背後研究黑魔法的毒蛇吧。”

薇諾娜反駁道：“我隻知道他是個斯萊特林，而鄧布利多從沒打算讓他滾出去。”

“你可真是個好級長，”他諷刺地說，“一心隻維持這種表面的公正。所以大家才都喜歡你，對嗎？”

“我知道你恨他，西裡斯，你不需要再裝成一個混蛋。”薇諾娜平靜地說，“去上課吧。”

波特拽着西裡斯離開，隻給她留下兩個滿不在乎的背影。沒有熱鬧可看了，衆人紛紛散場。薇諾娜仰頭望向四方格的陰天，被凍得打了個冷顫。她聞到香水混合着血腥味的冷酷氣息。

她緩緩走回去，盧平還在原地拿着她的書包。被當衆斥責的餘溫還留在她體内，原來這種餘溫自從童年被議論後就再也沒能冷卻。嘔吐欲梗在喉頭，她一把奪過書包：“你真是個好朋友。”