薇諾娜在球賽後整整避開了西裡斯兩周——她也不明白為什麼。如果一定要形容這種感受，那她就像是一個習慣戴墨鏡的人，貪戀陽光卻不敢直視太陽。緊接着她就發現男友也總是在躲避自己。

至于萊姆斯·盧平，他感覺距離上次見到薇諾娜已有一個世紀之久。此刻他正站在霍格沃茨的庭院前，暴風雨後的黑夜泛出玻璃似的水光。

暴雨消失後，天空和雲朵被染成灰色，一切都是濕漉漉的。道路被清冷的月光照亮，不得體的泥濘被蒙上一層透明的藍光。一個灰色的身影出現在視線盡頭，盧平眯起眼睛，差點将她認成飄蕩的鬼魂。

薇諾娜莽撞地靠近他，沒忍住一個噴嚏：“真抱歉…今天是我們倆巡邏？”

萊姆斯低聲贊同，薇諾娜略帶希望地從他身後望了一眼——隻有空寂。

他們并排走過長廊，萊姆斯不着痕迹地換到外側。他打量着她蒼白的臉色斟酌道：“我不介意獨自去巡邏，你可以去醫療翼。”

“沒關系，隻是個小感冒。”

薇諾娜放任自己打了一個噴嚏，她用手絹捂住鼻子：“他不會在為那場比賽賭氣吧？”

“西裡斯？當然不是。”萊姆斯停住了腳步，“我覺得、我們都覺得你打得很好。他隻是最近…有些計劃要完成。”

薇諾娜輕聲說了句“惡作劇”，然後抱緊自己的雙臂。似乎寒風總能從各個角度凍僵她的四肢，帶來一片高燒似的眩暈。

她從熱浪中捕捉到一絲冷意：“…等等，惡作劇怎麼會不帶上你？”

“我一直都和他們一起。”

“不對，我上周隻在圖書館看到了你，還有上周六的禮堂，周二的變形教室走廊…”薇諾娜徹底停在原地，“他們到底在做什麼？”

“…沒什麼大事，他們隻是在計劃一個惡作劇，我向你保證。”

萊姆斯說謊的樣子也太容易被識破了。她眯起眼睛，打量着他不自然的笑意，萊姆斯飛快地揉了揉棕發。在徹底犯迷糊之前，薇諾娜像個偵探一樣撿出證據：《變質變形理論》、波特買下的變形課筆記、口腔裡的曼德拉草、狼人、變形教室走廊……

她瞪圓了雙眼：“梅林啊！他們要練阿尼馬格斯！”

盧平的臉上失去了血色，他徒勞地巡視四周，看起來正期待波特或西裡斯能跳出來否認她：“不是你想的那樣…薇諾娜，他們心裡有數……”

“詹姆·波特上周把穆爾塞伯綁在了馬桶上，海格種的南瓜都比他心裡有數！萊姆斯，不當的變形術會導緻終身殘疾，難道…”

“對不起——我從來都不該把别人牽扯進來，這是我的錯…”

“他們自己想犯蠢和你沒關系，萊姆斯，不要把事情都推到自己頭上。”

深夜浸透了寒氣，薇諾娜深深呼出一團白霧：“請告訴我——至少他們會去魔法部登記吧。”

萊姆斯已經在盡力忍笑了：“西裡斯說非法阿尼馬格斯比較酷。”

很好，記住你隻是他的女朋友，不是他媽媽。薇諾娜冷笑了一聲，抱着雙臂向前走。萊姆斯的腳步聲匆忙追上她：“薇諾娜，我會盡最大的努力保證他們的安全，這不僅是他們的事情。我們四個都同意了這個計劃。它一定能成功的。”

薇諾娜歪過頭打量着他：那種憧憬而快樂的神情浮上來了，發現自己被喜歡，被接納的神情…她又能怎麼辦呢。

她尴尬地揉了揉鼻子，甕聲甕氣地說：“我祝他們能變成大南瓜，再也變不回來的那種。”

“你不會想要南瓜男朋友的，”萊姆斯放松了下來，“我覺得他們快要成功了——如果真的奏效，你不覺得他們簡直是天才嗎？”

薇諾娜的回答被一連串噴嚏打斷了。她在眩暈中感到自己被莫名哄騙過去了。寒風在摩擦着城堡，他們緩緩前行。萊姆斯溫柔地建議她去喝感冒魔藥——他真是不懂，她才不會在他面前變成一個蒸汽火車頭。

直到假期，薇諾娜和男友的關系還在原地踏步。據說布萊克夫人向格蘭芬多塔樓投放了多枚吼叫信，西裡斯不得不帶着一臉躁郁回家。他沒精打采地陪着薇諾娜走到火車過道，兩人簡短地道别，分别開啟了難熬的聖誕季。

薇諾娜走進朋友所在的隔間，坐在了窗邊的位置。窗外是未化半化的雪原，白色的條痕點綴在枯枝上，化作向後行駛的路标。薇諾娜靠在玻璃窗上，額頭一片沁涼。模糊的水汽附着在玻璃上，她伸出手，畫了一個轉瞬即逝的笑臉。

不是說她不喜歡聖誕節，隻是…回家總是很奇怪。就像一場來不及熱身的演出，她匆匆回到家中，扮演着他們熟悉的那個女兒，投入到一場接着一場的社交中。

她有多了解他們呢？她連家裡添了新花瓶都不知道。而他們又有多了解她呢？通過被自己過濾的信件——裡面是安全無害的學習和交友故事。

今年聖誕節亦是如此，他們按照慣例待在祖父母的古宅裡。這裡總是一成不變，每當她踏入古宅時，黑暗和陰冷頃刻籠罩，裝飾品被蒙上了昏黃的蠟光，讓人恍然間以為踏進了一個吸血鬼的巢穴。

思及此處，薇諾娜焦慮地打量着窗外的荒原，慘白的天空中一貧如洗。

三天前，出于無聊，或者出于焦慮，她做下了有史以來最蠢的一件事：那就是決心要“拯救”和西裡斯冷淡的關系。于是她給他寫了封信。不是尋常的信件，而是一封充滿了剖白的矯情大作：

親愛的西裡斯：

我思考了很久，但還是想寫點什麼給你。

我發現其實自己一直都是個很自我的人，我總是希望有一個人能完全理解我的情緒，在我高興時能和我同頻，在我不耐煩時能離我遠點。我對越親近的人要求越高。聖誕節在家，我意識到了這種幻想是非常不切實際的。所以我有時讨厭和人相處。

我懂得那些所謂的真理：即使我能遇到一個願意包容我一切的人。那我也得學會包容和理解他的一切。可世界上沒有人能完全理解另一個人。

但我改不掉這個毛病，我無法想象自己變成一個沒有要求、也沒有脾氣的假人。一方面，我無比讨厭現在這個自私自利的自己。另一方面，我無比慶幸我還是一個如此自我的人。

寫這封的目的很簡單，我想解釋最近我們之間的冷淡，但當我動筆時，我才知道我想讓你理解我。

你能明白嗎？我有時覺得自己很喜歡你，有時害怕看見你。有時我想讓你為我驕傲，有時我會為了冷淡你而暗自愧疚。

你是一個真摯的人。看到你，躲在暗處的我常常會自愧不如。我是一個習慣戴墨鏡的人。我貪戀陽光，卻總是不敢直視它。這不是你的錯，也不完全算是我的錯。但我依舊感到無法言語的抱歉。

對于這封信，如果你想回應什麼，那我自然樂意接受。如果你不知道如何回應，那就請不必放在心上。我隻是突然很想告訴你這些事，這對于我來說是一個釋放煩惱的過程，但如果它無形中增加了你的壓力，那我真的非常抱歉。

那麼你的假期過得如何？練習順利嗎？祝你聖誕節快樂。