虞婵越發覺得把谷清泉帶在身邊是多麼明智的選擇。

閩安西面是連綿的群山，這些個山匪在山中天然山廳裡安營紮寨，易守難攻，每隔幾裡便有人放哨。

谷清泉喬裝打扮後從細皮嫩肉的貴公子搖身一變成為胡子拉紮的糙漢，架着馬車運送物資，一路靠着三寸不爛之舌把山匪哄得暈頭轉向，替她省了不少事。

虞婵換了身山匪的行頭，帶着鬥笠遮住半半張臉，懷裡抱着把刀，靠坐在貨車後，有人審問，不等谷清泉替她回話，她露出一雙狠戾的眼來唬住了人。

山匪嗅到同類的氣味自然而然的認為虞婵都是一條道上的。一個巧舌如簧，一個陰狠神秘，這倆人一看就不好惹，山匪沒怎麼為難他們，便放了行，一路暢通無阻。

錦川這地雖說是由嶽氏占着大部分生意，可生意場來來往往，人員流動大，互相挖牆腳時有發生，巧了谷記鋪子裡就有幾個管事曾為嶽家做事，正好就是替山匪送物資，知道這些個匪寨通行的暗語，谷清泉才有法子哄得他們團團轉。

山匪兇惡，實在沒有什麼規矩可言，燒殺搶掠，随意分贓。下面的人沒分着好處自然不會認真賣命，出入竟也是不認臉隻認暗号。

很難相信這樣一群人把烏喜鎮攻占了下來。

到了匪寨，漁船跳下馬車，幫谷清泉一起卸貨。休息之餘，堅決同匪債的賬房先生閑聊：“雨季将至，以後的山路不好走，管事的說想跟幾個山頭再做一筆買賣，這一趟的費用我們讓利兩成，不然日後雨季來了工錢得往上提，于大家也是一筆不小的支出。”

這嶽家派人來送物資從不固定人，一來是為了躲官府，二來是互不信任，洽談這些小事從不派親信，三來每次送完物資人都莫名其妙的死了。

谷清泉壓低聲量，将一袋碎銀塞到賬房手裡：“若是有先生助力，日後這些隻多不少。”

賬房先生擡起眼皮，瞧着眼前油嘴滑舌的青年，又掂量掂量一下袋子，拿出一粒銀子咬了一口，笑起來：“懂規矩，我喜歡。”

“那是自然。”谷清泉恭維道。

賬房瞥了眼草垛上的虞婵，瞅向谷清泉：“這人是去死人嶺的？”

谷清泉長眉一挑，順着他的話來說：“不清楚，半路捎上的，問她，她說就這方向，我以為是您這邊的。”

賬房收起銀兩，走到虞婵面前，繞着人打量兩圈，看上一眼她的容貌，第一眼有點像，再瞧一眼又不像了。

賬房：“打哪來的？”

“峫城。”玉川的峫城，并不怎麼出名，說了也沒多少人曉得，她從前在外出任務，需要報家門時她便總報這個地方。

因為那裡曾是顔家祖宅所在地，後來顔家沒落，族人四散在天南地北，她幼時同親爹去過一次便記住了。

賬房似是恍然大悟，把她認做了什麼人，點點頭：“死人嶺在西邊，你往這邊山道去，讓這人把你送過去，寨主可給你通行令了？”

虞婵面對他的熱絡，心裡有種不祥的預感，她與谷清泉對視，谷清泉也皺起眉頭來思索。

虞婵沒說話，賬房從懷裡拿出一個令牌給她，虞婵接過令牌，上面斑駁的血迹已經滲入木牌變成黑色，上面用朱砂刻一個東倒西歪的“爻”字。

“半月前也有個從峫城來的小姑娘，她跟你一樣沒令牌，那些個沒長眼的得罪了人家，隔日就叫寨主給砍了。”賬房再次打量她，不時點點頭，問她：“你可曉得那姑娘，你們是一道的？”

“砍了？那屍體丢哪了？”虞婵沒有正面回答他的問題，岔開話題問他。

賬房搖着腦袋，砸吧嘴：“喂給狗吃了呗。”

死人嶺藏在群山深處，穿過幾條棧道，路過一座座荒墳，到了路的盡頭就見一座小竹樓屹立在懸崖邊。主樓前的台階上坐着一個青年，他穿着一身圓領紅袍，看起來斯斯文文，手裡拿着塊帶肉的腿骨，沖着山林處搖晃。

“嘬嘬嘬。”青年眼睛瞟向腳下，吓得跪在青年面前的山匪體似篩糠，一聲狗叫起，山匪也跟着大吼大叫。青年用手裡的腿骨打重重地打在山匪臉上，将其重擊在地，“你也想跟它搶吃的是嗎？”

山匪嗚咽兩聲，疼哭流涕，趴在地上使勁給青年磕頭：“公子，小的該死小的不該去冒犯表小姐。是小的有眼無珠，求公子饒了小的這條狗命。”

“有眼無珠？那你把眼珠扣下來吃了，我就饒你一命。”說完，從山林中跑出來一隻體型巨大的羌狗，犬吠聲震耳欲聾，它作勢要撲到山匪身上，若不是有鐵鍊拴着，差一寸山匪就命喪黃泉。

山匪眼珠偏斜，向上一翻，四肢癱軟倒在地上，昏死過去。青年起身踹開山匪，将腿骨丢給羌狗，那狗咬住骨頭上的肉狠命撕扯，骨頭碎渣飛濺。

“好狗。”青年大笑着拍手。

突然一聲暴怒從竹樓裡傳出：“王雪哀，你混賬！”

王雪哀笑着轉身，迎面而來的是一記響亮的耳光。女子朱唇粉面，眼含怒火，下手極重。王雪哀扭正腦袋，慘白的臉上顯現出一道巴掌印，他垂眸盯着女子的唇：“阿姐，他們都罪該萬死，我隻不過是替天行道而已，他們死不足惜。”