柳卿卿離去後，宋缺心不在焉地應付着庾三公子與嫣升平的寒暄。今日與庾三小聚，本是存了與江南士族交好之意，為日後綢缪。不想竟在此地見到柳卿卿，讓他本已沉寂的心再起波瀾。

他心中暗嘲這是緣分嗎–——本該在千裡之外的女子，突然出現在他面前。

他初見柳卿卿心中驚、喜難辨，尚未想好如何面對她。不想柳卿卿一進門，就勾起庾三的興趣，宋缺本能的表現出與柳卿卿的熟識——庾三這人表面閑雲野鶴，實則以喜好追逐不同類型女子的風流姿态，遮掩自身野心，便是他也沒摸透此人底細。若是被此人盯上，柳卿卿身為女子，又在異鄉難免吃虧。

思及此，宋缺不由暗惱。這丫頭武功稀松平常，孤身在外竟也敢随意赴宴，這般不設防，真不知她是怎麼從楚地一路漂泊到揚州的。忽又想起她方才吟誦的詩句，倒是難得佳作。"醉拂吳鈎星鬥轉，笑看清露濕衣冠"二句，尤為契合揚州夜色，亦暗合他心意。

目光掠過嫣升平烏黑如緞的發絲，宋缺眸色微沉。“發為血餘，此女青絲如此豐茂，必是内家高手。刻意接近，所圖為何？庾三特意邀她前來，他二人是何關系？”

宴散人歸，宋缺踏着月色策馬回府。宋令早已候在門前，躬身道："閥主，已将柳幫主安置在西院，其侍衛安排在了外院。”

宋缺略一颔首，步入寝房。推開雕花木窗，但見一輪明月懸于柳梢，清輝灑落西院飛檐。柳卿卿此刻就在一牆之隔的院落中，這讓他心頭泛起異樣漣漪。

西院内，柳卿卿推窗賞月，消解酒氣。此時在靜室之中細想今日衆人行徑，實在有頗多詭異不協之處。

偶遇宋缺暫且不說，這些日子她在楚地、關中生意順遂，宋缺納妾帶來的危機與窘迫早已遠離她和巴陵幫，今日突然看到宋缺出現在眼前，心中雖難免驚訝尴尬卻也掀不起什麼波瀾。

那庾三作為今日組局之人，看向她的目光裡固然帶着其他男子慣有的欣賞與熱切，但柳卿卿總覺得他對自己頗為熟稔，這種違和感讓她隐隐感到不安。至于那位嫣大家，在衆人面前展現出的從容氣度絕非錯覺——此女地位超然，若非背後有強大靠山，便是另有所恃，絕不隻是個簡單的歌舞大家那麼簡單。

“今日宋缺特意表現出與她的關系非同尋常又因為什麼？還有他與江南門閥合作，巴陵幫是否要參與其中？她與宋缺關系尴尬，巴陵幫一直渴望擺脫宋閥影響，将觸角邁出嶺南，如今已初見成果，再與宋閥深度綁定，并不符合她的規劃和長遠利益。但是宋閥要開拓新的漕運線路，巴陵幫掌控巴陵水運，若是不配合，豈不是站在宋閥對立面！一個不好覆滅就在眼前。指望宋缺曾想娶她為妻，而心生憐惜、手下留情是絕無可能，這些門閥子弟，平時再怎麼溫文爾雅，柔情似水，牽扯到家族和自身利益，都如豺狼虎豹般弑血，何況宋缺此人生性霸道，冷酷，搞不好先覆滅巴陵幫再把她納為妾……。”

柳卿卿輕輕歎了一口氣，想到隔壁院子的宋缺，真是個大麻煩，每次碰到都沒好事。

翌日，宋缺從楠木雕花床上起來，未如往常一樣立即去演武場練刀，反而吩咐侍女備水沐浴，水汽蒸騰間，宋缺僅着寝褲坐在浴桶中，腦中不自覺回想起昨夜夢中旖旎景色，心中暗罵自己，“正事一堆尚未解決，竟然有空做春夢”

靜心片刻他換衣如常來到演武場練刀。

半個時辰後，宋缺走出演武場，等在門口的宋令禀報，“閥爺，柳幫主求見”

宋缺想到昨夜柳卿卿在自己帳中颠倒衆生的身姿，不由生硬道“不見！”見宋令面漏詫異，補充道“今日無空，待明後日再說吧”

“是”宋令躬身退下。

……

揚州城的清晨總是帶着幾分水汽的濕潤，柳卿卿站在宋府西院的回廊下，望着院中那株剛抽出新芽的垂柳，宋缺拒絕見她的消息并未讓她感到生氣，她對宋缺的冷漠、自大早有認識，這人眼高于頂，除非恰好對他有大用，否則是沒有時間搭理自己這等出身低微之人的。

"幫主，馬車已經備好了。"侍衛李慶平站在院門外恭敬道。