吳庸是被官差架出來的，賈化還好，不過一上馬車也很快睡了過去。

林海撐着沒有睡着，到了吳家先喝了點粥墊了肚子，洗漱完後躺在松軟的被子上睡到天亮。

第二天，三人又被送進了貢院，開始第二場考試。

九天三場考試，到後來林海也撐不住了，強撐着把最後一題做完，出來的時候腿已經在打擺子了。這次他沒有力氣吃飯和洗澡，一進房間就睡了個天昏地暗。

吳家的下人不敢大聲說話，走路也蹑手蹑腳，生怕吵醒了三個讀書人。

接連休息了好幾天，他們總算恢複了。

距離發榜還有一個來月的時間，吳庸閑着沒事又出去玩了，賈化也經常不在家。林海雖然生活習慣好，能堅持考完，但由于底子弱，他決定還是在家待着休養身體，不肯出門。吳庸還拿此事調侃，說林海是大門不出的小姐。林海一笑而過沒有同他計較。

這天晚上，好久沒在一起吃飯的三人終于碰面。吳庸突然說：“這幾日我在外面走動，聽到不少關于時飛兄的事迹，他們都說你已經是蘇州有名的才子了。”

這話說的有點酸溜溜的。賈化放下筷子，表情沒有任何波動，說：“才子什麼的實在是過譽了。我不過是參加了一兩次文人集會，作了幾首詩罷了。”

賈化擅長作詩，于此道林海也是望塵莫及。

吳庸咬了咬筷子，“什麼集會？我都沒聽你說過。”

“偶然的一個機會參加的，”賈化沒有細說，而是轉移了話題，“明天晚上在明德樓有詩會，你們兩個要去嗎？”

“我當然要去。”吳庸立馬說道，然後又問林海，“如海，你也去吧，天天待在屋裡太悶了。”

林海本來不想去湊熱鬧的，但是架不住吳庸軟磨硬泡，最後還是答應了。

第二天晚上，三人穿過大街，來到明德樓。他們到的時候，這裡已經聚集了不少人。

賈化确實闖出了些名氣，他一進來，不停地有人同他打招呼，他也很熱絡地跟他們寒暄，把吳庸和林海抛在一邊。

吳庸見狀冷哼一聲，自己湊到人多的地方去交際了。

林海找了張沒人的桌子，這裡正好靠近大街，可以看到外面的景色。他四處張望，突然被人群中一個身影吸引住了。

那人穿着寬松的道袍，風神疏朗，像一棵矗立在高山上的青松。

孫悟空察覺到有人在注視自己，他擡頭面向那道目光，原來是個讀書人，眉目分明氣骨清，能少年得第平布青雲，若能為官可以造福一方百姓，是個大貴之相；奇怪的是，他眉間隐約又透着幾分黑氣，像是個夭亡之命。

林海見人家也看向自己，不好意思地朝他一笑，收回目光。

他垂頭抿了口茶，剛才真是太失禮了。

正當他懊惱時，耳旁傳來一個陌生的聲音，“這位小友，我可以坐在這裡嗎？”

林海擡頭發現來人是剛剛街上的那位道長，忙說：“可以，您請坐。”

當朝尊道崇儒，見有道人進來，在明德樓服侍的仆人端了素茶點心請孫悟空吃。

孫悟空謝過之後，跟林海交換了姓名，他問：“公子是來參加秋闱的秀才相公吧？”

林海點點頭：“您叫我名字就行，道長，您是往哪去？”

孫悟空說：“我生來就帶有煞氣，師父說隻有行善積德才能化解。所以我離開道觀，雲遊四海，鋤強扶弱。如今來到蘇州城，沒想清楚下個地方去哪裡，所以在街上閑逛。”

林海本就對孫悟空一見如故，聽了他的來曆後對他無比折服，當下就邀請：“道長，您既然不知道去哪，何不與我同行？”

孫悟空驚訝地看向林海，他好久沒有碰到這麼熱情的人了。

林海認真地說：“待放榜之後，我就要回吳江縣祭祖，然後北上參加院試，這一路上會經過不少地方，說不定我還能幫助你呢。”

孫悟空本來就想待在他身邊幫他度過劫難，說不定又能解掉一層煞氣，見林海主動邀請他，順勢就答應了。