金陵的大道上是日複一日的喧嚣，梅左距從徐世和府邸出來已經有段時間，她走得慢極了，遠不及來時的速度，她目光不偏不倚直視前方，路走得也算穩當。行色匆匆的人略帶歉意地朝她還禮緻意，為方才沖撞了她而感到失禮，她神思不屬地微微點頭，繼續往葉宅走去。

梅左遠遠看到葉宅，突然站定，仰頭眯着眼看向高懸的日頭，過往的金陵百姓目帶奇異地打量着她，竊竊私語。直到眼睛幹澀疼痛，梅左才收回視線，慢悠悠地走向葉宅大門。

“這位小友請留步，能否打聽下滿庭春如何去？”

梅左瞧見攔住她去路的是兩位老人家，看上去應當是夫婦，收了收略微冷冽的表情，一抹淺笑恰當而合适浮現出來，“老人家，我并不識得去路，還請問問旁人吧。”說罷，拱拱手掠過兩位，就要進葉家宅門。感覺始終是種玄妙的東西，就比如才一擦身，梅左瞥見老婦眼眸中的精光，她陡然停下腳步，咀嚼出一絲不對勁出來，那雙眼睛似曾相識。

“老人家，等等。”那兩位老人家聞聲回頭，梅左眼角微挑，這個變化輕微似飛蟻振翅，卻連帶着表情也輕佻散漫起來。

“小友還有何事？”老婦口吻還算平和，眼中騰起警惕。

梅左隻笑了笑，“我觀老人家有些面熟，似是見過。”

“我倒是覺着小友眼生得緊。”老婦似是想笑，拍了拍身側佝偻着身子一言不發的老叟，“你見過嗎？”老叟含糊不清的敷衍過去，掀起眼皮掃了眼梅左，眼見要對上梅左審視的眼神，極快地偏過頭去。

梅左步履平穩慢慢走近老婦，俯身緊盯着老婦的雙眼，那雙眼像是汪着一泉清露。梅左的笑意全數隐了去，側過頭看向老叟，老叟顫了顫，他恍惚見看到那雙眼蟄伏着一頭身陷囹圄，伺機沖破困頓的野狼。梅左扯着嘴角冷笑，收回視線落在老婦額頭上，話語鋪陳直叙，聽不出一絲起伏，“你呼吸不穩，應當很緊張”，梅左擡手食指指腹摩挲着老婦滿是溝壑的額頭，倏地收回手，“老人家的眼神不當如此清澈，對吧，沈離歌。”

“我想師叔出門前，有好生交代過你，好好呆在客棧吧，嗯？”

沈離歌不答。

“子清姐也不知你出來了，對麼？”

沈離歌仍是不答。

梅左瞧着她，先是一笑，再是一歎，“沈離歌，你完了。”

葉家上下，認識沈離歌的人聽聞沈離歌來了，都慌亂的不成樣子，管家連忙吩咐下去，将貴重物品藏深些，那些個奇趣的東西萬不能讓這個祖宗瞧見。

外頭是不動聲色的兵荒馬亂，葉家會客的大堂内寂靜到仿若時間凝結。幾人的架勢擺在那，無相隻是站在堂中央，幾道視線總在他身上飄來蕩去，惹得他臉皮發緊，戒疤周遭滲出細汗，風一吹，涼得他有些抖。無相掐了個佛禮，有些癡，喃喃念叨，“我不怕，我殺過人，還很多，不怕這些魔頭，我才是魔頭......”

沈離歌穿着那身老舊的襖子，人皮面具早被撕了去，難得低眉順眼不敢吱聲。葉懷俗立在梅左和葉凡塵身後，面上有些同情，緬懷一樣悄聲說着，“沈俠女好走，葉某人會為你收屍的。”葉凡塵回頭警告般皺了皺眉，葉懷俗連忙噤聲，當個啞人。梅左隻是瞥了他一眼，冷着臉不說話，看着對面沉默不語的沈将來夫婦。半晌，梅左揉了揉眉心，李果那股子火氣都快把她的眼睛熏瞎了。

“跪下！”

沈離歌聽着沈将來的話，不擡頭，麻利地就跪在堂内。

葉行澤瞧着勢頭，忙出來打圓場，“将來，離歌還小，不懂事......”話還未說完，就被沈将來截了話頭，“葉大哥你别管，旁得事将來能饒，唯獨這件事不成。”話畢，轉頭看向梅左，“梅左，戒尺拿來。”梅左起身将手邊的戒尺遞給沈将來，側眼偷偷看鐵青着臉一言不發的李果。沈将來走至沈離歌面前，沉聲道，“手。”沈離歌抿着唇，顫巍巍地攤開雙手。

“一百尺。”沈将來緊捏着戒尺道。

“三百尺。”這聲音輕飄地很，柳絮似地落了地。

“師叔！”

“師叔祖！”

“小果！重了！”

無相猛地擡起頭看向李果，“罰我吧，是我将她帶出來的。”餘下幾人有些驚異地瞧了他幾眼，俱是搖了搖頭。沈離歌側首看向無相，張了張嘴想說些什麼，猶豫了會兒又咽了回去。

李果渾然不覺般不予理會，瞧着沈将來沉默的樣子，繼續道，“沈将來，你若是心疼，便換我來。”

沈将來咬着牙，擡起戒尺，“受着，明白嗎？”沈離歌身子抖了抖，眼神不甘地微微點頭。

“一！二！三.......”梅左偏開眼不去看，那尺子鐵質的，薄的很，偏生打在手心疼的人連叫都叫不出。堂内的人皆沉默不語，有些發悶的響聲在屋内四處亂撞，有些撞了出去，外頭的下人忙走遠了些，覺着可怖。

“家主。”略微弱氣但清晰可聞的聲音自門外傳來，葉行澤許久才應道，“何事？”

“有位姑娘稱她家公子有事相談。”