“住口！天朝神威豈是你這個七品知縣做得主的！”簡忻直擊事件關鍵：“馮塔耶仍在領事館？”

“馮塔耶……已被紅衣教的壯士打死。”

簡忻面色更加嚴峻，冰寒目光越過甄幼直，對跟丁道：“統統退下。”

跟丁們身後便是領事館的射程範圍，萬萬後退不得，隻得生生往紅衣教徒的圈子裡擠。跟着一陣搶奪地盤的騷亂，惹得台上聖女又一次妙目停駐，映入眼簾的是聲色俱厲的俊美青年和躬身聽訓的知縣大人。

這青年原是個大官？看在最近同官府友好合作的情份上，聖女大度原諒了異教徒的不敬，裝模作樣繼續着法事。右手緩緩抽出淨瓶内的柳枝，向四方揮灑。

柳枝墜下的水珠揚起一鍊美妙弧線，細細霧霰觸碰到每個人的面龐，哪怕離高台最遠的教徒，也能清晰感受滋潤心田的清涼。

接受完甘霖洗禮，衆人齊齊山呼：“聖女賜福，得成仙體。誅妖除魔，義不容辭！”

簡忻頂着沸騰人聲，蚊蚋般聲音準确無誤傳送到甄幼直耳中：“甄大人膽壯啊，竟然吊着修女神父的殘缺屍體在城牆上當點綴！你生怕洋人小看了陸清官府的雷霆神威，穿着官服，親自帶領衙役跟丁攻打領事館。甄幼直，你說說看，你還敢幹點什麼讓我驚爆眼球的新鮮事兒，還想惹出多大的亂子!”

甄幼直低着頭，脖子卻梗出隐約的倔強：“下官不知城頭吊挂洋人屍首，應是洋人作惡，民聲怨沸，守城兵勇私自行為。圍攻領事館，皆因洋人扣押了總督府派來調解的兩名軍弁，當衆淩辱毆打。下官屢次索人，馮塔耶态度惡劣，非但不予理睬，還槍擊下官。下官别無他法，隻得武力營救。”

簡忻冷笑：“甄大人不知投鼠忌器的道理麼？你不顧人質安全，武力攻打領事館，幾分在于救人，又幾分出于報複呢？”

甄幼直默然不語，脖子悄悄放低一個角度。

簡忻移開目光，瞧着全身心沐浴在誅妖激情中的紅衣教衆，厲聲道：“甄大人，解釋解釋那二十一條人命把。有什麼，說什麼，千萬别加我不想聽的作料。”

甄幼直深知上司為人精明行事淩厲，如同他的絕代姿容，凡是和他打過交道的人，都會留下“由表及裡”的深刻印象。便不敢掩飾，一五一十說出事情的來龍去脈。

早在兩月前，直隸地區發生多起兒童失蹤綁架案。湊巧的是，陸清縣城内，教堂開辦的育嬰堂因為瘟疫，死了三四十個孩子。屍體兩三人一棺，極為潦草的埋到城外的墳場，之後被野狗刨出齧咬，五官不全，胸腹皆爛，慘不忍睹。謠言遂起：教堂裡的神父修女将拐騙來的孩子挖眼剖心熬制藥材。一時群情激昂，士紳集會，書院停課，反洋情緒高漲。

前幾日，民衆當場抓獲某人販，扭送縣衙。經審訊，人販供出為天主教堂的司事指使。衙役帶人販去教堂指認，卻未發現人販口供中的證物。返回縣衙後，憤怒的民衆繼續包圍教堂，和神職人員發生口角，擲石互毆。當晚，聞訊趕來的紅衣教衆源源不斷進入陸清縣城，企圖燒毀教堂，被甄幼直及時制止。

第二天一早，西聯領事馮塔耶懼怕民衆聲勢，先後兩次找到直隸總督顔重厚，要求其出兵鎮壓。顔重厚痛快答應了馮塔耶的要求，派出兩名護衛前去調解。結果可想而知，那兩名護衛木頭人似的在教堂前戳了一會兒，便回領事館複命走人。

聽到這，簡忻暗暗嗤笑：總督大人真是老奸巨猾，知道洋人的要求既不能不滿足，也不能全滿足，一前一後僅派兩人“出兵鎮壓”，這種事虧他想的出幹的出。

馮塔耶見狀大怒，當即扣押了兩名護衛。其中一人趁洋人不備，逃至領事館門口，被馮塔耶追上踢翻在地，用馬鞭抽打，并抓着他的頭發一路拖行。外面民衆怒不可遏，紛紛和他扭打在一處。不料馮塔耶力大無窮，身手極佳，揮拳打傷民衆多人，狂吼誰不服上來送死。

喊了沒幾句，正趕上甄幼直帶人前往領事館交涉。馮盛怒之下，二話不說拔槍射擊，打傷甄的跟丁。雙方短兵相接，大打出手，領事館駐軍火力明顯強勁，又重傷幾名示威民衆。便在一團混亂的時候，路阡陌橫空出世，一刀結果了嚣張跋扈的西人領事。