純白的曼甯。

而且，這幅畫是有香味的——之前莫名消失的雪松香，逐漸又濃了回來。

初時很淡，要待在曼甯近處，懷着一顆探索的心主動分辨，才捕捉得到一絲幽微的香氣。但每過一周，它都會變得更濃郁。

仿佛曼甯體内紮根了一株生命力極其野蠻的爬藤植物，某天被一刀斬斷，隻留下斷莖殘根，卻頑強地冒了芽、抽了枝、展了葉，前後不過月餘，就強硬地奪回了陣地，新生的藤蔓死死糾纏上去，再也不肯松開。

被它纏住的不止曼甯，還有裴蘭頓。

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Omega信息素由淡轉濃，循環着兩個月前的節奏，受它操控，裴蘭頓的情緒也走上了兩個月前的老路：

從酸澀的單戀，一步步激化成了暴躁的占有欲。

他開始毫無理由地患得患失，總擔心哪天行為不當，會再一次被曼甯厭棄。夜晚春夢頻頻，到了課上，親近曼甯的沖動也愈發難以克制。

入冬之後，格鬥教室暖氣常開，空氣不易流通。雪松香彌漫其間，織作一張密不透風的捕獸網，困住了裴蘭頓，讓他無處可逃。

他浸浴在曼甯的氣息中，注意力稍一飄忽，就被無休止的幻想吞沒了：觸碰、撫摸、親吻、舔啃後頸，把他的教官壓在講台上，純白的軍官大衣鋪作一條毯子，一節課下來，弄得濕答答、皺巴巴，又腥又黏。

有時候，他甚至怕眼神太過赤裸，會出賣自己糜爛的欲念，不得不躲避曼甯的目光。

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上一回陷入這種狀态時，他還苦兮兮坐着冷闆凳。長久零互動之下，壓力無處釋放，最終被文森特輕易引爆。而這一回，他獲得了曼甯的有意安撫。

有意。

他十分确信。

Omega對Alpha的觊觎有着天然的高警覺，因而，他日益激增的親近欲其實沒能藏太久。他不确定自己究竟是在哪一刻暴露的，隻知道從某天起，曼甯不經意間就平添了許多互動。

課前一兩句閑談，課内五六次對望；邀他再當一回臨時助教，借着正常的教學接觸握一握手腕，拍一拍臂膀；偶爾抛來幾個高難度問題，等他答對了，就給予認可的微笑；講課時經過他，會故意放慢腳步，多停留幾秒，讓他不必心急，可以緩緩嗅聞。

連同這幾周的分組練習，曼甯也将他留在了身旁。

平心而論，這樣的互動杯水車薪，遠遠不足以緩解焦渴，但“曼甯願意安撫他”這件事，本身就是無可替代的一劑解藥。

他怎麼敢不知足呢？

他們隻是單方面告白的師生關系，曼甯不欠他一寸一厘，卻忍受了他的肖想，體諒了他的欲念，甚至在格鬥課這麼重要的場合，還肯撥出一分額外的心思撫慰他。

這無異于一種最溫柔的寵愛。

單戀的痛苦源于不能明說，或者說出了口，雙方從此形同陌路。像他這樣，愛意被對方聆聽，情緒被對方照顧，就隻差真正交往那一步，已經算得上是近似完滿的結局。

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窗外大雪靜落。

裴蘭頓端起咖啡猛灌了一口，提神醒腦，繼續加班加點趕工。

十二把教堂長椅，依次刷上一層半透明樹脂漆，靜置晾幹，再點上速幹膠，一排一排整整齊齊地粘在教堂基座上。鑷子夾起同樣微縮尺寸的紅毯、白紗、玫瑰和常春藤，依照曼甯那天所描述的，将教堂内廳裝飾一新。

忙到入夜雪停，路燈漸次點亮，所有工序終于都完成了。

一座樸素的鄉村小教堂，四折矮籬笆，一條鸢尾小徑，草坪、碎花、樂隊、賓客、香槟塔、玫瑰拱門……還有那棵盛夏的白橡樹。

裴蘭頓撥開枝葉，檢查了一遍上個月意外沾染的血迹——它已經重度氧化，變成了肉眼難以辨認的鏽褐色。

安全過關！

他滿意地打了個響指，将小教堂裝入禮盒，刨出一條寸寬的薄木花，用它代替絲帶，系上了一枚矯情而可愛的蝴蝶結。

然後他掏出通訊器，點開了和曼甯的聊天界面。

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自從那個雨中漫步的周末後，他們就沒再私下聯系過。對話時間戳停留在一個月前，屏幕上浮動着幾條褪了色的聊天氣泡。

裴蘭頓：圍巾已經烘幹了，放在哨塔上，有空時煩請來取。

E·M：謝謝。

E·M：拿到了。我留下了雨傘，你也記得來拿。

裴蘭頓：拿到了，謝謝教官！

普普通通的一串對話，語氣再客套不過，裴蘭頓這個月卻翻來覆去地讀，幾乎盤包了漿。

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手指懸停在鍵盤上，腹稿打了一輪又一輪。

他斟詞酌句，起先寫了足足五行半，把贈禮的緣由一條條全部附上，盯着思索了半天，突然改了主意，悉數删去，隻留下簡簡單單一句話。

他屏住呼吸，按下了發送。

屏幕上躍出了一行鮮亮的新氣泡。

裴蘭頓：教官，方便見一面嗎？我冒昧地準備了一份小禮物。

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