日曆一頁頁翻過，十二月中旬，秋季學期來到了最後一周。在放聖誕假之前，軍校生們要先曆一道地獄級大劫：

期末考試。

-

周日，狐朋狗友四人組聚在圖書館埋頭苦讀。

事有輕重緩急，考試也不例外。

比方說老魔頭霍根教授的《軍事地理》，複習優先級向來非常極端——不是最高，就是最低。像裴蘭頓這樣A等保底、S等隻差一步的，優先級最高；像芬奇這樣D等都要靠天命和玄學的，索性連書都懶得帶了。

“沖溝、崩崖、時令河、有灘陡岸、無灘陡岸……”

裴蘭頓翻着地理書，低頭背誦地圖符号。

芬奇一臉絕望。

過耳的每個詞都和剛拆封的一樣新。他想起霍根教授那張蠟紙似的老臉，血條先空一半，再想起明天還有一門近身格鬥考試，另一半血條也空了。

教官之中，芬奇最怕的就是曼甯。

霍根老頭兒再兇殘，畢竟也是教文科的。當堂罵人屬于精神攻擊，隻要臉皮厚，唾沫星子的殺傷力就十分有限，曼甯則相反——從不動怒，但經常上一秒還輕輕按着你的肩關節講解動作，下一秒就冷不防來個無情直臂鎖。

死不了，但随時能讓你死。

這種殺傷力深不可測還主動隐藏的類型，正是芬奇最畏懼的。

-

“補什麼地理啊，周一都活不過了。”

啪。

芬奇以臉拍桌，喪氣沖天。

“周一？你指格鬥考試？”格裡夫頭也不擡，專心梳理軍事發展史筆記，“放心，超簡單，我們咨詢過學長了。”

切菲妮潇灑一旋筆，順口接了話：“首先，假人當靶子，你發動攻擊，然後助教發動攻擊，你防禦。曼甯站在旁邊打分，一下都不會沾你。内容我們也摸清楚了，徒手格鬥十二套，鈍器格鬥九套，利器格鬥三套，槍械格鬥兩套，順序抽選，每人最多五套，毫無難度。”

“這麼枯燥？”

裴蘭頓有點意外。

全是死闆的規定動作，自由發揮空間極小，文森特連使絆子的機會都未必找得到。

這可不像曼甯的教學風格。

芬奇下巴墊桌，有氣無力地擡起頭，身體照樣皮囊一樣耷拉着：“你們問那學長是道森班的吧？哈斯汀班比這更簡單，還有二十分筆試可以水呢。”

“什麼？！”

格裡夫和切菲妮大驚失色，同時瞪向他：“三個班考的不一樣？”

“兩位，你們對曼甯是有什麼誤解？他哪一點看着像是會讓你們混過去的樣子？”芬奇沖這倆傻缺Alpha翻了個白眼，頭一偏，又跟頸骨斷了似的癱回桌上。

-

驚聞噩耗，格裡夫筆記都沒心思整理了：“所以曼甯班怎麼考？”

芬奇不吱聲，繼續趴桌作死魚狀。

切菲妮推了推他：“問問你哥去，他不也曼甯教的嗎？”

芬奇：“不問。”

一群人盯着他的後腦勺看了半天，才聽他蔫巴巴地說：“……我對自己的死法不感興趣。”

衆人：“……”

半晌，又聽芬奇氣若遊絲地道：“好吧，其實我問過了，我哥沒告訴我，說要保留懸念，到時候才能收獲最多的驚喜——我早懷疑他不是我親哥了。”

格裡夫和切菲妮大眼瞪小眼。

“怎麼辦，再找個曼甯班的學長問一問？”兩人征求裴蘭頓的意見。

“沒必要。”

裴蘭頓笑了笑，從标滿注記的定向行軍圖上擡起頭，淡定地分析：“以曼甯對肌肉記憶的要求，他的考試肯定不是周末打個突擊就應付得了的，透不透題差别不大，順其自然吧。”

切菲妮支頰一歎：“……聽着更絕望了。”

格裡夫沉重地點了點頭：“雖然不是很想承認，但你的推測十有八九是對的。”

“嗚嗚！”

芬奇受到刺激，發出了痛苦悲鳴，整個人癱在桌邊劇烈抽搐了一下，猶如死魚回光返照。

-

見三人喪成這樣，裴蘭頓餘下的一句分析也說不出口了：曼甯班的格鬥考核，大概率會是一對一強對抗模式。

曼甯是策略型實戰派，又兼具Omega非凡的洞察力，根本不需要十幾組标準動作才能判斷一個學生的格鬥水平。面對面一套防禦連招，幾秒鐘，力量、平衡、控制力、協調性、反應速度一覽無遺，就夠他打出公允的分數了。

裴蘭頓喜歡這種方式。

暴力，幹脆，一錘定音，最重要的一點是——篩選力極強。