下午，韋森木工坊。

周日不是社團活動時間，木工坊冷冷清清。大燈未開，數百平米場地籠罩在陰影中，隻有臨窗一角開着燈，投下一束錐形光束，照亮了下方的工作台。

裴蘭頓正坐在那兒，一手握着上午撿來的樹枝，一手拿着鑷子，從一盒刺藜幹草中挑出一簇形狀合适的，粘在了枝梢上。

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他是昨天才臨時加入木工社的，過程略顯滑稽。

當時他剛剛冒出要為曼甯做一份禮物的念頭，一分鐘查詢到木工坊地址，十分鐘飛奔抵達，一推門，整個人當場愣住：

熱火朝天！

隻見眼前是一座籃球場尺寸的大平層，被高頂燈照得雪亮。

一群學生在火花四濺地焊接，一群學生在塵土飛揚地手拌混凝土，還有一群學生在用圓鋸切割一塊足有五米的木闆。長、短、厚、薄……各式木料堆滿牆面，旁邊是車床、台鋸、電木銑、壓刨機、砂輪機……

和他的想象南轅北轍。

木工社，難道不該是一個做畫框、凳子和儲物櫃的地方嗎？

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這兒的指導教官姓韋森，一位花甲之年的女性Alpha，頭發灰白，身闆結實。

她将護目鏡一摘，拎着氩弧焊槍上前，問裴蘭頓有何貴幹。

聊了幾句，裴蘭頓才知道聯邦軍校的木工社，本質上就是戰地工程兵的進階社團，幹的全是中型軍事項目：戰壕、拒馬、棧橋、單兵掩體、臨時指揮所……和普通高校的木工社完全是兩碼事。

他屢次為愛丢臉，也不差這一回了，大大方方地表示自己想學做一件微縮木藝品。

韋森教官：“木藝品？”

“可能和你們這兒的……呃，風格，不太搭。”裴蘭頓環視了一圈，“但……都是木工嘛，總有相通的地方。不介意的話，方便給我一些指點嗎？一兩句也行。”

他燦爛地一彎眉眼。

沒想到韋森教官猛虎嗅薔薇，上可鏟機挖戰壕，下可鑿刀刻木雕，在木藝品方面也是個深藏不露的行家。她順手抽了本《微縮模型入門》丢給裴蘭頓，又慷慨地指了個角落的工作台，說餘料任取，注意防護，有事喊她。

然後就大步回歸焊工小隊，放養了裴蘭頓。

從進門到開工，裴蘭頓一共花了兩分十八秒。

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他也确實天賦異禀，僅憑一起躲雨那半小時的記憶，還有一張從哨塔上遠距離拍攝的照片，内景結合外景，就把小教堂的結構草圖畫了個七七八八。

韋森教官對着草圖計算了一遍工時，說至少需要四個周末，合計一個月。為了加快進度，還幫他安排了最高效的工序：先搭建小教堂的主結構，再一步步添加外飾，譬如圍欄、草坪和花卉。

但是今天，裴蘭頓打亂了工序。

主結構被擱置一旁，長梁、短柱、基闆、榫杆、薄木瓦和其他邊角料散落了一桌，而他正在一枝一枝地往小樹杈上粘刺藜——

他實在靜不下心。

從馬場回來後，思緒就一直亂糟糟的，任何費腦子的精細活都幹不順暢，硬撐下去遲早把手指切了。裴蘭頓隻好關掉鋸床，轉而搗鼓最簡單的一道工序：

做樹。

不插電，安全系數最高。

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刺藜，一種小型草本，形似天然樹木，截一段寸許長的分枝，就能在微縮景觀中扮演一棵小樹。如果再切碎一些，草尾對木尖，粘附在樹形骨架上，還能做成一棵枝繁葉茂的“大樹”。

裴蘭頓眼下幹的就是這個。

一枝接一枝，半機械作業，枯燥重複，無聊到殺不死一粒腦細胞，很适合目前心不在焉的他。

某個瞬間，鑷子懸停在空中，久久沒有下一步動作。

他又出了神。

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今天他探究曼甯的人生，已經遠遠超過了可以被原諒的限度——不是越界，是侵門踏戶，以關懷為名，将曼甯慘痛的過往翻了個底朝天。

而曼甯還什麼都不知道。

不知道自己所信任的學生，剛才以一種多麼強硬的态度，從助教嘴裡挖出了一籮筐舊事。

曼甯對他還不夠赤誠嗎？

哨塔上說漏了一句“回前線”，明明笑一笑，敷衍過去，連理會都不必理會的，卻還是親自帶他去了一趟山坡上的小教堂，準許他踏足自己最私密的紀念廳，将父輩的故事坦言告知，将流血至今的傷口翻給他看。

他卻不懂适可而止。

誤打誤撞撿到了一張十四年前的報紙，就當作鑰匙，趁着曼甯微啟門扉，長驅直入，把餘下的秘密也洗劫一空。