“你很常聽到那些話，對不對？”裴蘭頓問道。

“哪些？”

思緒被打斷，曼甯扭頭看向了他。

“就是……弗拉澤他們講的、不太禮貌的那些，說你……”裴蘭頓小心挑揀着措辭，“說你不配教格鬥課之類的。”

“那些啊。”

曼甯不以為意地笑了，回憶道：“以前是挺常聽到的，尤其剛做教官那兩年，和學生同歲，長得又跟威嚴不搭邊，什麼幺蛾子都撞見過，每年抽出去十幾鞭子才鎮得住場。後來抽響了名聲，個個都知道我不好惹，就很少有人敢當面造次了。”

“嗯，确實不好惹。像我這種不信邪的，還被魚線拴在這兒過呢。”裴蘭頓勾起手指，清脆地敲了敲欄杆。

“是麼？”

曼甯一臉無辜，仿佛對此毫無印象。

裴蘭頓立刻瞪圓了眼睛。

“好吧，可能是有這麼一回事。”曼甯佯裝思索了幾秒，敷衍地表演了一番“撿回記憶”，又明知故問，“那後來，你是怎麼掙脫的？”

“就……褲衩子呗。”

裴蘭頓小聲咕哝，低下頭，害臊地搓了搓手。耳畔當即響起了一聲沒忍住的笑，輕快而愉悅，撩人得要命。

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月光瑩白，流瀉過無人的聖希維爾原野，照亮了遠方嶙峋的山脊線。

郊狼山。

裴蘭頓下午罰跑的地方。

郊狼山之所以得名郊狼山，是因為早年常有野生狼群在附近出沒。裴蘭頓從哨塔看去，卻覺得它黑黢黢的剪影本身就像極了一隻狼頭，左右兩側的小峰則酷似一對獸耳。白桦林叢叢直立，沿山脊而生，深秋落盡了葉子，光秃秃的枝杈探向天空，張牙舞爪的，又像一根根炸開的狼毛。

炸毛的郊狼山。

裴蘭頓将這個新觀察講給曼甯聽，曼甯盯着郊狼山的剪影呆了一秒鐘，突然深深垂下頭，聳着肩膀，整個人輕微抖動起來。

“别逗我笑，閉嘴。”

說着，手掌用力搡了他一把，絕情地抽走了。

裴蘭頓：“……”

他留戀地摸了摸空無一物的肩頭，直呼冤枉。

這笑點未免也太低了吧，難道平常都沒人講笑話逗他開心的麼？但凡多聽幾個，也不至于這麼大反應。

不過，他是真的很喜歡聽曼甯笑，像是緊鎖的銀匣子裡扯出了一绺絮，綿軟含香，可以窺見其中藏匿的溫柔。曼甯一開心，他也跟着飄然登天，胸腔鼓鼓脹脹的，滿是歡悅的情緒，恨不得當場再編一千條笑話。

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别逗我笑，閉嘴。

裴蘭頓細嚼慢咽地回味了一番這句話，總覺得帶點嗔怪和求饒的意味，甜得很，還有幾分耳熟，在哪裡聽過。

下一秒，他神色微變，一股邪門的燥火從下腹竄起，燒遍了全身。

在他的春夢裡。

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依稀是非常久遠的某一場夢，那會兒他雛鳥上陣，像一把剛拆封的釘槍，零件全新，内置技巧為零——雖然現在還是——隻能抄幾句小黃片裡的污言穢語給自己壯膽，搞點床上氛圍，卻不幸适得其反，逗笑了曼甯。

當時，曼甯汗津津躺在他懷裡，正是這麼嘲弄他的。

裴蘭頓一瞬有些錯亂。

他一直相信夢中的曼甯隻是缥缈的虛影，是欲念的投射，和現實毫無關聯——理論上也不該存在任何關聯，不是嗎？可這莫名重疊的一句話，它太獨特，口癖似的小抱怨，烙着曼甯的個人印記，裴蘭頓從沒在别處聽到過。

未能落入記憶的種子，又怎麼能在夢境中開出一模一樣的花？

它攪亂了夢境與現實的邊界，就仿佛……夢裡給予他無上寵愛的那個曼甯，真的擁有一絲他摯愛的靈魂。

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“聊點别的吧。”

曼甯總算緩過了勁，擡起頭，輕咳了兩聲。

他笑點低，卻勝在自制力極強，盯着“炸毛的郊狼山”專注地做了十五秒脫敏訓練，幾度差點笑出來，都靠意志力壓了下去，終于免疫了這偏門的笑點。

裴蘭頓也沒閑着，在旁邊狂背《戰争倫理學》本周小考知識點，體溫急劇降回正常值，才沒讓曼甯瞧見一張熊熊燃燒的酡紅面孔——他第一次這麼慶幸曼甯聞不到Alpha信息素，否則真的很難解釋為什麼發春都發得一驚一乍。

“嗯，我們聊點别的。”他附和道。

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喜歡一個人有一點好處：關于對方的一切都充滿了好奇，連嬰兒期的襁褓花色都想刨根問底。裴蘭頓搖了搖自己的好奇心簽筒，随手一抽，就抽出一支新話題。

“教官，你會嫌棄實力跟不上你的同伴嗎？”

“你指誰？”

“哈斯汀上尉，還有……我。”

裴蘭頓摩挲着手指，說：“那個畢業考核的小故事，上尉雖然不太願意提，當成黑曆史在講，不過，我其實很羨慕他。換做我，要是能有機會當你的隊友，和你一起出任務，我大概一秒也舍不得早死。唯一的麻煩是，我将來未必能比他強多少——你會嫌棄嗎？”

曼甯搖了搖頭：“不會。”

“真的？！”

裴蘭頓大喜過望。

下一句，曼甯就來了個無情的發夾彎180度甩尾：“我的意思是，實力差距過大的兩個人，通常不會分入同一支行動小組。”

裴蘭頓的笑容凍結了。

不是，教官，這也太直白了，說好的鼓勵教育呢，給我留點指望不行嗎？