那一刻，他清楚地看到，命運在前方沉緩地變更了軌道。

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直到走出餐廳，曼甯都沒向哈斯汀提一句轉班的事。

怎麼開得了口呢？

水火不容地幹過一架後，要是他依循原計劃，堅持把裴蘭頓攆去哈斯汀班，誰會相信兩件事之間沒有因果關系？

枯燥的軍校生活需要八卦調味，一夜之間，流言就足以遊竄至聖希維爾的每一個角落，衍生出不計其數的版本。細節或許迥異，但主旨一定萬變不離其宗：

這個名叫裴蘭頓的Alpha，自诩正義剛直，一心捍衛他的Omega教官，不惜違反校規、甘受責罰，可他非但沒能獲得嘉獎，還被一腳踢開，踹去了剛剛才得罪過的Alpha教官那兒，寄人籬下，申訴無門，做一個屈辱的空降兵。

自作多情強出頭，卻慘遭背棄。

頂着這樣小醜般的形象，多半是會被集體孤立的。哈斯汀持心秉正，或許能幫忙護着，但總有教官顧不到的時候。

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更殘酷的是，就連裴蘭頓也會相信這個恥辱的故事，相信自己被放逐了。

因為曼甯不能告訴他真相。

頻譜共鳴的秘密，曼甯必須守口如瓶——相比Omega，Alpha在不平衡的性關系中占據了絕對支配權，一旦知道了實情，哪天情欲燒穿理智、磨盡耐心，未必不會采取過激手段，打碎藥物屏障，強迫他臣服。

曼甯沒興趣做Alpha的獵物。

可是，這不代表隻要以自保為由，他就能違背良知，心安理得地讓裴蘭頓成為犧牲品。

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今晚，在裴蘭頓收到消息、趕來天台之前，曼甯已經坐在哨塔上，對着一輪澄淨的月亮，獨自沉思了很久。他舉棋不定，想給予赦免，又差了臨門一腳的決心。

直到剛才，裴蘭頓說出了那句話。

挨了最兇狠的一頓揍，頂着最狼藉的一張臉，不邀功，也不抱怨，反而為了一個曼甯自己都沒想過的理由深深自責。

别這樣。

我……不太習慣。

暖流漫過三尺堅冰，融開一道裂紋。曼甯摩挲着袖口毛線，竟然有些穩不住情緒。

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正直的人，不該因正直之舉承受惡果。

世道并非全然公正，常有黑白倒錯、是非不分的角落，但這樣的角落，不能出現在他執教的班級，蒙冤的懲處，也不能由他給出。留下裴蘭頓，他無疑就要走上一條險象環生的路，可比起讓裴蘭頓帶着對人性的懷疑和失望離開，他甯願淹死在Alpha的血裡。

所以，就留下來吧，繼續和你的狐朋狗友們待在一起，好好上完這一年的格鬥課。

我會盡量……多注意安全。

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搭在裴蘭頓肩頭的那隻手，緩緩握成了拳。

曼甯有一種不祥的預感。

他似乎落入了命運的泥沼，偶爾抓到一線生機，也趁着意外溜走了。這個Alpha總有辦法長久地留在他身旁，甚至都無需為此處心積慮地算計什麼——危機悄然逼近，裴蘭頓還不曾知曉，就有驚無險地繞開了它。

記得上周這時候，他們的關系還很生疏，生疏得連普通師生都不如，而現在……

曼甯餘光一瞥，隻見裴蘭頓靠在欄杆邊，蹭着他，正親昵地偷偷嗅他的毛衣，流露出一絲小心翼翼的竊喜。

才七天。

七天而已，距離感怎麼就坍縮成了這樣？

曼甯想不明白。

他獨來獨往慣了，總是刻意回避涉入任何一段情感關系，友情都淡薄如水，更不必說愛情。一旦有人挨他太近，他會本能地汗毛倒豎，拉滿攻擊欲。而裴蘭頓不在乎，懷着一腔熱忱，就這麼橫沖直撞地殺進了他的防禦警戒區。

他依然不習慣，卻并不反感。

如果……

如果他們的關系可以靜止在今晚，恒溫保存，不再肆意發展下去，那麼，他來哨塔的每一夜，裴蘭頓都想陪在旁邊聊聊天、說說話，好像……

也不是不可以接受。

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