哈斯汀自認赢得光明磊落。

這種勝者的優越感一路維持到了畢業前最後一個月，然而離校前夕，哈斯汀遭遇了一發他此生難忘的迎頭痛擊。

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初夏，聯邦軍校畢業考核月，第十考核日，項目：

雙人微型戰場清掃。

準畢業生們兩兩捉對，被随機送往一片200米見方、危機四伏的陌生區域，憑借一份簡易地圖靈活安排戰術，完成由考核組下發的任務，并且活着回來。

盒子裡五十塊名牌，哈斯汀随手一抽，就抽中了曼甯的那塊。

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日落時分，一輛軍用越野駛抵了考場邊緣。前後車門同時打開，哈斯汀和曼甯雙雙躍下。

栅欄、麥田、水塘。

果樹、草垛、農機。

這是一片坐落在開闊原野上的小型農場，主要建築一共三棟，分别是農舍小樓、牲畜棚和紅磚筒倉，彼此距離極近。

他們的任務是找出區域内佩戴雙鷹标識的人質，将其解救，并安全帶回出發點。

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關于這場考核，哈斯汀能講的不多，因為入場第六分鐘他就死了。

死于一連串低級失誤。

當時，他和曼甯正沿着牲畜棚外圍移動，他開路，曼甯殿後。清掃視野在牆角輕輕一甩，撞上了草垛邊潛伏的敵方，他本能地撤回了牆後——這是第一個錯誤。

低級，卻并不緻命。

但緊接着，他立即犯下了第二個低級、同時緻命的錯誤：從原位置閃出射擊。

敵方的子彈比他的快。

因為就在他閃回牆後的那一秒，敵方的槍口迅速追向了牆沿，紅點封邊，鎖定他消失的高度，那正是下一秒他的腦袋會閃出來的位置。他需要完成一套射擊動作，而敵方隻需要完成一個：

扣動扳機。

砰！

粉末彈在護目鏡上炸開，哈斯汀出局。

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死亡降臨得太突然，他一時都沒反應過來。

戰場從不講理，它是由不可預測的流彈織成的一張網，充斥着混亂、失序和意外，永遠有一萬種聞所未聞的方式偏離計劃。你既可能英勇地死于正面激戰，也可能倒黴地死于背後冷槍，更可能憋屈地死于一念之差。

一條命，一次機會，誰也不能重來。

報告可以回頭慢慢寫，“屍體”必須即刻離場。

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哈斯汀上尉說，那會兒，他對曼甯沒報任何期望，以為考核就到此為止了，潦草地結束，拿一個丢人的史上最低分，回去躺平任嘲。

倒不是他輕賤曼甯的實力，而是因為，一個專門針對雙人清掃而設計的考場，必然遍布需要分攤視野、交叉掩護的場合。失去了隊友，一半視野空缺，曼甯的側翼與後背将敞開給敵人，孤軍深入無異于自殺。

而前方還有三棟未知建築在等他。

牲畜棚：低矮的平頂木結構，少實牆，多欄闆，不利于地面隐蔽，且陰暗、喧鬧、異味濃重。

紅磚筒倉：高聳直立，内部是一覽無遺的巨大圓柱空膛，僅有一道盤旋而上的樓梯，無處藏身。一旦登梯，極易被上下包夾。

農舍小樓：三層帶閣樓，地圖上缺少内部标注，房間、走廊、地下室的布局一概雲遮霧罩，是最複雜、也最有可能藏匿人質的區域。

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龍潭虎穴，險象環生。

沒了他，曼甯隻怕連一分鐘都撐不過去。

哈斯汀離場時，甚至還在麥田邊等待了片刻，方便一會兒曼甯挂了可以結伴回去。但出乎意料的是，最終，曼甯用鬼魅一般的單兵戰法，驚掉了哈斯汀的下巴。

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