霍北從思緒中抽身，正色道：“跟我說這些是為了剛才提的事兒吧？”

範正群點頭，“不沖突嘛。想請你試試做情報顧問，類似楊立輝的情況，有的案子與其花時間人力成本逐個排查，不如一個确切的情報有效率。”

“全世界這麼大，大海撈針可不容易。你既然有想找的人，也有能力，為什麼不趁這個機會積累資源，找人得要錢吧？要時間、要渠道吧？而且我可聽說宋家小孩兒是經常搬家，你得有這個打持久戰的心理準備，現在機會來了，不考慮考慮？”

霍北沉默許久，輪廓在夕陽映照下顯得尤為淩厲。範正群不知道對方在想什麼，雖然看着猶豫，不過他覺得這事兒有戲，搬過來短短兩周，他一直觀察着，這小子一天恨不得從元寶胡同路過八遍。

霍北大概入定了兩分多鐘，擡眼發現這人竟還等着，他不想這麼快給答複，擺擺手轉身往8号院的方向去了，寒風裡呼出的白氣飄然而上，“再說吧。”

接下來幾天，範正群沒再提顧問的事，每天上班下班的和大雜院的各位鄰居打招呼，看見霍北從元寶胡同的方向回來，就給個特有意味的眼神。

他幹警察這麼多年，見過人生百态，挺能理解霍北的心态。年少時的情誼尚未沾染社會色彩，純粹，直白，多珍貴啊。

夫妻倆都是真性情，範正群的媳婦兒，瞿小玲，很快和鄰居打成一片。隔三差五就往别家送點兒糧油米面，說是新入職學校發的員工福利，壓根兒吃不了那麼多。這股從東北來的熱情之風吹美了老太太和一幫家長，吹苦了那幾個潑皮兔崽子。

大雜院裡，三個人正湊一堆被家長勒令擇菜，邊擇邊聊。

李東東一通亂掐，豆角剝完不剩幾粒兒：“就那瞿阿姨，回回來我家送東西都說順便看看數學卷子，我哪兒寫了呀！”

虎子道：“你還說呢，我爹媽不也是麼。知道你們這兒搬來個老師，恨不得讓我直接睡在大雜院，上回她去面館，沖我一樂，吓得我腿肚子直抽筋兒！”

“能理解，都說高考是人生分水嶺，咱也快被分了。”大福撣撣垃圾袋，“早知道少爺教題那會兒我就好好學了。我嬸嬸現在也恨不得天天拉着瞿阿姨上我家吃飯，就為了讓她給我講課。”

說到這，幾個人就蔫兒巴了。

半個多月過去，楊立輝家修車廠吃了官司，該賠的賠，該判的判，城西勢力就這樣散了。城東走了個宋岑如，周圍漸漸不再有人聊及8号院。先前一直荒廢着的籃球場片區和爛尾樓也終于被政府提上日程，社會小青年們再也沒了聚衆鬥毆的場地。

而李東東這幾個即将迎來高三，社會共識裡極為重要的人生轉折點之一，關于未來要走哪條路，他們不能說一點兒想法都沒有，隻是不知所措。

這些變化對于大部分人而言其實沒什麼感觸，但他們卻知道，有些東西就是沒了就是沒了，一去不複返了。

命運的車輪滾滾向前，傾軋過的轍痕總有一天會被風撫平，誰也攔不住。

這樣的變化猶如蝴蝶效應，生活裡的一點小波動足以掀起狂風，霍北大概是感觸最深的一個。範正群的提議他還沒琢磨透，老太太這邊突然出了點事。

其實自上次陸平突發心絞痛他就多了個心眼，所以霍北強行帶老太太去醫院做了次檢查。以最終檢查結果和病患本人的身體素質來看，醫生建議在經濟條件充足的情況下可以考慮手術。

就為這事兒陸平和霍北今天在醫院門口吵了一架，一個覺得自己能挺，沒必要浪費錢，一個覺得不拿身體當回事，老觀念遺留下來的臭毛病。

為了照顧老太太情緒，霍北幾乎沒有大聲說話，全程聽她罵街了，也可能是因為他記着答應過宋岑如，不跟姥姥對着幹。

回來之後，倆人各自回房互相不搭理。霍北拿了張草稿紙伏在桌前算賬，刨去常規藥費、理療費、針灸材料等等雜七雜八的費用，再算上陸平退役陸軍身份的國家補貼和醫療優惠，如果要做手術的話的确還需要攢一大筆錢。

半小時後他上便利店買了包煙，出門就點上了。

戒煙一整年，複吸從得知宋岑如要走的第二天開始。今天不會抽那麼猛，最多兩根兒，待會等散光了再回去。

他很少有這麼頹喪的時候，一次從福利院逃跑，一次沒趕上宋岑如搬家，一次現在。

人都有恐懼，霍北喜歡把它藏在很深很深的地方，他其實很不屑于展露脆弱，這會兒卻在春寒地凍的大街上思考起未來。

身為孤兒，從小的經曆就教會他一件事，你永遠不知道明天還吃不吃的上飯，人一旦開始害怕失去就會變得束手束腳，所以他不愛考慮太遙遠的事，崇尚今朝有酒今朝醉，屏蔽一切有可能牽絆住他的東西。

不過有些事該發生就是會發生，霍北已經被宋岑如絆住，老太太的病也已經發展到這步。當下這種情況逃避不是辦法，他很清楚，也沒準備逃，隻是需要找個角落喘口氣兒。

煙快要燃盡，星火離着手指特别近，燙的很。霍北攆了煙頭，隔着衣服摩挲頸間的竹子，怕它被沾上煙味兒。

......

别院燈火通明，綠葉已經冒出第二茬，蘇城的春季回溫就是比北方更快些。

客廳擺了兩個大行李箱，宋岑如從頂層書房下來，準備送華叔出門。

關于讀書去向的讨論已經有了結果，宋文景遂了他的願，除了每月固定時間打筆錢，請了老師專門教他商課，剩下的都不管了，今後這棟房子就宋岑如一個人住。

“阿竹啊，每晚睡前記得檢查門窗，現在天氣還涼，千萬别凍感冒了。”華叔苦口婆心的交代，眼神裡都是擔憂。

“我知道，您放心。”宋岑如道。

華叔又說：“有什麼不舒服就給我打電話，不要自己扛。每天吃的飯一定要注意，檔次太低的餐廳不要點。還有，你每天上學最好打車去，在學校就盡量低調些。”他講完才意識到什麼似的，歎了好長一口氣，“哎喲......跟你說這些幹啥，我們少爺已經夠低調了。”

“華叔，我不是小孩兒了，會照顧自己的。”宋岑如看着他。

“個麼你才十五，怎麼不就不是小孩了呀！”華叔操心的要命，這孩子處境有多難他都看在眼裡，現在連雇主的壞話也敢說了，“你媽媽這次真的有點過分，謝先生重要你也很重要的呀，怎麼好忍心把你一個人扔在這裡。”

“我覺得挺好。”宋岑如笑了笑，“安靜，沒人打擾，方便我備戰中考。”

華叔眼角皺紋發顫，他知道宋岑如現在是故意說這話，就為了讓他放心。

“行了，車都到了。”宋岑如沖窗外看了眼。

“哎......”華叔說不出什麼話來，拖着箱子走到門口，擺擺手，“别出來了，外頭風大。”

宋岑如是目送華叔上了車，駛出别院花園才關門的，關門之後，屋裡特别特别靜，能聽見自己的呼吸。

節奏還算平和。

他背靠着門，打量整棟房子，覺得哪裡堵得慌，心裡又空得很。

得找個東西抓一下，抓什麼呢……他把霍北送的那根兒手把件攥着了。

老僧入定似的，宋岑如在門口幹愣了半小時。

他倒是挺想把屋裡所有燈都打開，但怕費電，最後站到腿麻，動身打開客廳的電視，随便調了個綜藝節目出來放着。

習慣就好，他每次感覺到飄忽不定的時候都這麼跟自己說。

現在離中考填志願沒剩下幾個月，到時候謝珏的事如果還沒解決，他就報考申城的高中，那邊算半個瑞雲的地盤，至少不必過于擔心萬塔消息洩露的事。

宋岑如簡單在腦子裡過了遍接下來的計劃，給自己找回一點踏實感。

從一樓晃到三樓，月光從窗戶灑進來，地闆都是銀白的一片。宋岑如又站在欄杆前發了會兒呆，就看着屋子裡一扇扇黑黢黢的房間，盯到眼花，再走過去把它們都關上。

關掉最後一扇門的時候他胃裡抽了兩下，通常這就是告訴他該吃飯了，或者是某種負面情緒波動太大導緻的表現。

宋岑如捂着胃嘗試和它建立連接，它說特别想吃餃子，手工餃子。于是他摸出手機下了個訂單，沒點外賣，而是從超市買了一堆材料，決定試着自己做。

第一次開火做飯的人需要花些時間适應，作為廚房小白，宋岑如對待廚具和食材的态度非常認真，比在商宴上對着一幫老董舉杯還謹慎。

他覺得越是不熟悉的事情，越要慢慢來，總能做好的……

結果事實證明聰明人也有不擅長的東西。

面粉和水的比例錯了，不是糊成一灘就是幹巴到揉不到一塊兒去。餡料也攪和得不夠勻，他該慶幸自己買的是豬肉糜而不是肉塊，不然這砧闆都能被他剁穿。

十指不沾陽春水的少爺一通瞎忙活，最後煮出來的東西，姑且可以被稱之為餃子吧。

“得罪了。”宋岑如這句大概想說給老天爺聽，剛才那頓操作稱得上是暴殄天物。

他端着碗回到書房，吃兩口就吐了出來。

餡熟了，皮兒沒熟呢。

窗外那月亮像在嘲笑他似的，是個整圓的模樣，比他的餃子完美。

如果霍北在就好了。

如果霍北知道他在學包餃子，肯定手把手的教，什麼和面、擀皮、揪劑子，北方人一定做的比他這個南方人好，他學的也會更快一些。

宋岑如有點兒難受。

他的“有點兒”就是“非常”的意思。

去大雜院送春聯那天不該吃晚飯，這樣他可以多吃幾個霍北包的餃子。