他終于醒了，說不出話，隻能反複朝嚴管事比口型：謝謝嚴伯，對不起嚴伯。

嚴管事撫着林鶴歸的腦袋，半哭半笑，不住道：“好，好……“

此後林鶴歸像是打通了關竅，幾日時間便恢複到以往的聰穎懂事，甚至更為敏銳。

他口齒伶俐，學東西又快，為了能打雜謊稱自己已經束發，跟旱地瘋了的雜草一樣從生活中搜刮成長的營養。

幾個月幫襯下來，林鶴歸從不谙世故飛速變到能講理會砍價，不僅學着助嚴管事找靠譜省事的店家，甚至能夠跟浸淫商場已久的生意人打機鋒打個來回。

這一年，林鶴歸開始獨當一面，學着支撐起他和嚴管事這葉漂泊扁舟。一老一少總算積攢下了些餘錢，叫日子能過得安穩些。林鶴歸也終于囫囵能睡上一兩個時辰，沒再消減下去。

隻是他有時晃神，覺得自己都曾做過這些那些的事情，袖間空落落的。

·

第二年的初雪日，在林鶴歸又一次皺眉詢問下，嚴管事終于支撐不住，坦言自己膝頭發僵發疼，有時會走不動路。

林鶴歸聽嚴管事的回答，竟松開眉頭道：“無事，我有藥。”

他抖抖袖子，一愣，又在手腕上摸了個空。

嚴管事隻當林鶴歸在逗他，呵呵笑了笑。他正想照常摸摸林鶴歸的臉頰哄他的小公子，忽地定住了。

窗裡窗外霎時全靜了。

林鶴歸低着頭摩挲手腕，歎了一聲。

原來是這種芥子境麼。

魚符忽地自半空中浮現，幽幽發着光。

林鶴歸定定看了那魚符片刻，沒運真氣碰，隻将它輕輕撥開了。

魚符鮮少碰到這種情況，頓住了。明明是死物，林鶴歸卻莫名看出幾分委屈來。

林鶴歸問：“他看得見你嗎？”

魚符一下子靜止不動。

他搖頭失笑，溫聲道：“那便繼續走吧。”

魚符飄着，遲疑半晌，漾出一圈光來。

聲響回歸到這片芥子境中。

·

嚴管事摸了摸林鶴歸的小臉，卻見林鶴歸眼睛又紅了。

他有些慌了，忙道：“小公子？好端端的怎麼了呢？”

林鶴歸深吸幾口氣，笑着喊：“嚴伯！”

嚴管事“哎”一聲，問林鶴歸怎麼了。

“嚴伯！”

“哎——小公子今兒是怎麼了，又哭又笑的。”

“嚴伯嚴伯嚴伯，鶴歸沒事，就想叫叫您。”

嚴管事這回不應了，收着勁敲了下林鶴歸腦門兒。

林鶴歸忙起身退出去，笑道：“嚴伯，我給您買幾貼敷藥去。”

魚符心不甘情不願地跟着林鶴歸飄出去。

嚴管事笑着應他一句，坐在床沿看林鶴歸出了客房，側耳聽他下樓的聲音。

林鶴歸給了藥鋪方子，叫鋪裡的夥計抓藥。

他當初也立即到藥鋪抓了敷藥，但一直過了好幾座城才試出最适合嚴管事的方子。

這回能早些便早些吧。

·

林鶴歸接着同嚴管事奔波，幾乎将整個西北郡走了個遍。

他封了袖袋和儲物镯，沒敢動用什麼不屬于這個時空的東西，生怕芥子境猝然崩了去。

他盡可能還原當初的一切，隻偶爾讓正确的小選擇提前一點出現，好叫嚴管事能再多緩緩。

最終他也是沒能改變什麼。

在林府滅門第二年的隆冬臘月，嚴管事頂着鵝毛雪出了客棧。他去一家店裡理賬本，再也沒能回來。

嚴管事栽倒前想，雖然小公子這些月一下子長大了，有時連他都有些認不出，但小公子生辰快到了，他還沒好好給小公子過一回生辰，他……

嚴管事重重摔在牆角，還在竭力回頭往客棧看，似乎看見了小公子的身影。因此他恍惚着笑了。

他放不下這孩子啊。

西北郡的天太冷，嚴管事臉上結了兩行薄薄的冰。

他沒合眼，眼珠上凝起白白一層霜。

·

林鶴歸一直遠遠跟在嚴管事身後。

他望着嚴管事，在凜凜風中沉默站了好久。魚符在他身側不安地浮動。

終于，林鶴歸擡步，踩着雪走了過去。

他當初發現得太晚太晚，直至平日下工時間還沒見着嚴管事才覺出不對，沿路找來。

林鶴歸神色不動，蹲下身伸手為嚴管事合上眼。

然後他帶着嚴管事，買了一口薄棺，也像當初那樣葬在城郊。

林鶴歸坐在墳前，為嚴管事刻一方墓碑。

曾經他在很久以後才從林府舊址的名冊中找到嚴管事的姓名，因此隻能為嚴管事留一方無名碑。

這回林鶴歸沒用真氣，一刀刀細細刻了，将碑端端正正地安放在嚴管事的墳前。

他靜默站了半晌，這才運了真氣要去碰魚符。

魚符被他冷落好幾個月，林鶴歸陡然要碰它，驚得都不動了。

林鶴歸見狀笑了笑，低聲道：“後面沒什麼值得回頭的了。”

不過是一人過個一年，沒什麼意思。再然後，再然後他就遇見了仰行，來到霧隐山。

他搖搖頭，輕觸魚符，出了芥子境。

這片茫茫雪地裡沒了人影，隻矗着一塊石碑。

亞父嚴正忠之墓。