房門關上，熟悉的腳步聲逐漸遠去。他蜷在床上，壓抑住焦躁，在習慣性的饑餓感裡閉上眼睛。

遙遠、亦或是近在眼前的未來在呼喚他，現世的一切猛然遠去，所有的一切在一個刹那打碎、重組，而後分合、重疊、變幻，如同萬花筒。他眼前浮現起那個名叫嘉耶特的女孩的臉孔，那個帶着虛假笑容的皮條客阿拉克，被驅逐的神父的同夥，被他殺死的小偷的同夥，萊拉在幫派裡的那些“同伴”，身着華服的帶着武器的人……他們交織出一張大網，一座橋，施虐者、殺手和背信者從橋上走來，他看見了——

巨大的，沖天的火光猝然爆發，聲若雷鳴，他所熟悉的一切都在氣浪裡崩塌，隻留下一地殘渣與灼痛的視網膜。他在真實的痛苦與恐慌中徒勞地尖叫，不顧一切地撲向冒着黑煙的，如同瀑布般流瀉塌陷的殘骸。

幻象被一陣扭曲的白光打破，他上頂出白色的眼球緩緩下落回濃重的黑。男孩坐起來，因為震驚和困惑而呆在原地。他蒼白的手指抽..動着，試圖弄清楚出幻象所告訴他的一切。那代表了什麼？那和萊拉有關系嗎？是誰造就了這一切？是他看到的那些面孔?

他得做些什麼。

他要做些什麼。

他必須做些什麼。

男孩爬出窗戶，順着建築物的側面攀登。他第一個要拜訪的是嘉耶特，通過線索，氣味和他所掌握的一切，他得到了信息:女孩現在在蘇琳家裡。他爬到窗戶邊，用指甲切斷層層疊疊但又簡陋而脆弱的鎖，鑽了進去。

蘇琳正在睡覺。嘉耶特懷裡抱着瘦弱的嬰兒，試着逗弄他，她握着嬰兒的小指，輕輕搖晃，這是諾斯特拉莫常見的小遊戲，名叫毒蛇遊戲，常見于孩子和父母，孩子和孩子之間。這隻小拇指就是蛇，你搖晃蛇，它就會咬你一口——也就是搖晃手指的人用其他手指戳被搖晃的人的手背。

他順着管道與天花闆攀爬，悄無聲息地落在嘉耶特身後，沒有一點兒聲音，隻有落地時帶起的微弱氣流。然後他蹲下來，歪着頭，專注地盯着她看。一種冰冷的顫..抖從他的脊椎升起，絕非喜悅或歡欣，隻是一種冷酷而真實的推動感。他試着排除幻象的幹擾，尋找他最需要看到的那種可能——

嘉耶特長大成..人，結婚生子；

她淪落街頭，成為扒手；

她早早死去，屍骨被啃噬殆盡…

不，不，這些都不是他想要的。男孩沮喪地搖頭，有些肮髒的黑發甩動着，帶起空氣裡的陣陣微塵。

嘉耶特的心跳忽然停滞了一瞬，然後猛然加快了。她發現他了。恐懼從她漆黑的眼睛，漆黑的發絲，從每一個毛孔裡滲出來。然後她的眼睛睜大，其中摻雜了一絲…敬畏，就像萊拉的那個罪犯養母一樣。他咕哝着，不解地看着女孩的面孔，竭力想要弄明白她在那幻象裡扮演了什麼樣的角色。

但是沒有。什麼也沒有，

“你……”她怯怯地看着他，抱緊了懷裡的嬰孩，“是萊拉讓你來的嗎？”

她輕聲問，表情夾雜着不安，恐懼和一絲好奇。男孩讀懂了。他不意外她知道他們是一起的，因為他有時會跟着萊拉一起巡視這一帶。

“我還沒有謝謝她。”嘉耶特繼續說，聲音很小，她把視線移開了。

“你不敢。”他說，毫不意外嘉耶特被他忽然開口說話吓了一跳，他剛和萊拉認識的時候，她也經常被他突如其來的到訪和交談吓到。雖然現在已經不會了，但男孩已經知道突如其來的響動可以為一個人帶來小小的驚訝的恐懼——在他沒有惡意的情況下，“小小”的。

他以一種超乎常人的優雅動作站起來，礙于空間的大小不得不低着頭，這種巨大的身形對比提供了進一步的驚吓——很好，這也是一種恐吓的方式，人會畏懼巨大的東西。

“她幫了你，三次。她救了你的朋友們，五次。”

他嘶嘶地說，眼珠眨也不眨地盯着嘉耶特的恐懼的眼睛，“你沒有回報。什麼也沒有。”

他不喜歡這樣。他的爪子開始抽..動，指尖和大腦無法不回憶起那種感覺——在他撕碎“神聖之聲”的神父、祭司和教衆時，除了幾乎屏蔽理智的狂怒之外，還有……溫暖的血液淌過手指，柔..軟的内髒和滑..膩的脂肪被撕裂的感覺。太柔和，太柔..嫩，令人欲罷不能。他渴望那種感覺——

但是，這不合适。不管是對他自己，還是對她，還是對她。這不……正義。

“……她希望我怎麼回報她?”嘉耶特雖然畏懼，但還是帶着意料之中的表情問。

“她不要你的回報。”男孩有點不耐煩了。他仍然沒有得到自己想要的東西，于是後退半步，準備結束這場無意義的談話，“她沒有說過。”

“那你為什麼……”

在她話音落下之前，男孩就消失在了房間裡，隻有最後一句話，如同最幽暗的陰影劃過漆黑的角落。

“不要忘恩負義。”

第二個造訪目标是阿拉克。比起蘇琳家，破開他的窗戶用的時間長了一點，但是沒有長多少。這些鎖和栅欄對于他而言和紙糊的一樣脆弱。鐵絲彎折，實心的金屬細柱和尖利的碎片沒能在他蒼白的皮膚上留下一點兒痕迹。

他跳進房間，這裡已經沒有任何一位“夜之女士”了，他搜尋着蛛絲馬迹，最終結合拖拽的痕迹和最新的精..液與血液的凝固時間得出結論，她們都被帶走了，半天前。

那麼，阿拉克呢？那個支配别人的肉..體和尊嚴為自己謀利的皮條客呢？他還能感受到他的氣味，他的腦海裡已經勾勒出一幅立體的圖像，标記着他的行進路線。他要去找他。

如果……提前抹去他，會造成影響嗎？他知道自己的幻象雖然會顯示諸多可能，但總有一個會成真。也隻有一個會成真。他能看到結果，過程卻無從得知。

他習慣性地四肢着地，磨着牙齒，在心裡思量着。心中的天平搖擺歪斜。他不知道該怎麼做，但是他必須得做點什麼。他不希望這裡，他得以安歇的小窩和熟悉的一切變為塵土。而在那個幻象中，萊拉怎麼樣了呢？他看不見關于她的幻象，但是不詳的預感一直盤繞在心頭。

這一切讓他感到一陣驚慌和恐懼。第一次，他如此迫切地想要得知，想要改變。