??瑪格娜騎着沃米索爾降落在君臨龍穴時，晚霞正将君臨的輪廓染成血紅色。她剛跳下滑膩的龍鱗，就看見紅堡侍衛氣喘籲籲地跑來，“公主殿下，王後殿下要臨産了！”

??心跳瞬間漏了一拍。瑪格娜攥緊手中的絲絨匣子，硌得掌心生疼。兩年前母親艾瑪難産的場景猛地浮現：血紅色的床單，此起彼伏的尖叫，雷妮拉的眼淚，還有父親韋賽裡斯在産房外絕望的咆哮。手腕上的銀镯子叮當作響讓瑪格娜回過神來，她強迫自己鎮定，朝着紅堡狂奔。

??夜風帶來梅葛樓方向的喧嚣。雷妮拉早已候在産房門外，銀金色的長發在火把下泛着光暈。她一把抓住瑪格娜的手，指甲幾乎掐進妹妹掌心：“快，王後快生了！”

??梅葛樓的火把明明滅滅，血腥味混着薰衣草香撲面而來，雷妮拉聲音顫抖的告訴瑪格娜："他們說胎位不正，和母親當年一樣……"

??"别說了。"瑪格娜按住姐姐冰冷顫抖的手，指腹的薄繭擦過雷妮拉的掌心。産房裡突然傳來撕心裂肺的哭喊。

??瑪格娜被雷妮拉拽着沖進彌漫着血腥氣的産房，刺鼻的鐵鏽味讓她一陣暈眩。兩年前的記憶又如潮水般湧來：母親蒼白的臉，助産士慌亂的呼喊，以及最後那聲微弱的歎息。

??她強迫自己将視線從晃動的帷幔上移開，看向阿莉森扭曲的面容。産床上的她像條被剖開的魚，奧托·海塔爾首相站在床邊，淺金色的胡須随着女兒的呻吟微微顫抖。

??“用力！再用力！”助産士的喊聲撕裂空氣。阿莉森王後的指甲幾乎要摳進床單，突然，一聲嘹亮的啼哭打破了緊張的氣氛。“是個王子！是個健康的王子！”助産士捧着渾身血污的嬰兒，她的歡呼混着嬰兒啼哭。

??韋賽裡斯國王沖上前，黑紅相間的披風掃過滿地血污，接過孩子時，眼角的皺紋舒展開來：“就叫他伊耿，伊耿·坦格利安。”

??雷妮拉失望地歎了口氣，湊近瑪格娜耳邊低語：“我還盼着是個妹妹呢。”瑪格娜握住姐姐的手，感受到她指尖的涼意。

??最近紅堡裡流言蜚語滿天飛，說阿莉森王後若生下兒子，韋賽裡斯可能會更改王位繼承人。“父親不會食言的，”瑪格娜輕聲安慰，“他最疼你了。”

??姐妹倆随着韋賽裡斯來到床邊。阿莉森王後虛弱地靠在枕頭上，汗水浸濕的發絲貼在蒼白的臉上。瑪格娜取出從潮頭島帶回的珍珠串：“王後殿下，這是我從潮頭島帶來的。”阿莉森接過珍珠，蒼白的臉上泛起一絲笑意：“真漂亮，謝謝你，瑪格娜。”

??小伊耿在韋賽裡斯懷裡放聲大哭，哭聲震得房梁上的燭火搖晃。國王嘗試哄了幾次，卻無濟于事，隻得将孩子遞給雷妮拉。就在這時，瑪格娜瞥見奧托首相眼底一閃而過的算計，心中湧起一股不安。

??雷妮拉抱着小伊耿輕輕搖晃，可孩子的哭聲愈發響亮。阿莉森伸出雙臂，小伊耿卻像被燙到般哭得更兇。奧托笨拙地接過外孫，嬰兒的哭聲瞬間變成尖叫。“首相大人，您太僵硬了，”瑪格娜忍不住開口，“孩子能感覺到。”

??韋賽裡斯看向瑪格娜：“我的小月亮，你來試試。”在衆人的注視下，瑪格娜小心翼翼地接過小伊耿。奇迹般地，孩子的哭聲戛然而止，他睜開淡紫色的眼睛，好奇地打量着瑪格娜。

??這雙眼睛和雷妮拉如出一轍，讓瑪格娜想起早夭的弟弟貝爾隆。那個在襁褓裡就像隻脆弱知更鳥的孩子，而眼前這個健壯的男嬰，倒像是從石頭縫裡蹦出來的，如果弟弟活着，此刻也該會笑了吧？

??瑪格娜輕聲哼唱着記憶中那首模糊的搖籃曲，雷妮拉和韋賽裡斯都聽出來這是亞莉珊王後唱的那首搖籃曲，小伊耿的眼皮漸漸耷拉下來。韋賽裡斯眼中閃過一絲複雜的情緒：“這曲子，和祖母當年唱的一模一樣。”

??待小伊耿入睡，瑪格娜将他還給阿莉森，可孩子立刻又哭鬧起來，小手緊緊拽住瑪格娜的發尾。“看來他把瑪格娜當成母親了。”雷妮拉半開玩笑地說。

??瑪格娜看向阿莉森，見她沒有介意，便試圖輕輕放下孩子。小伊耿卻抓得更緊，眼看又要哭出聲。韋賽裡斯突然開口：“瑪格娜，以後伊耿就由你照顧吧。王後剛生産完，需要調養身體。”

??雷妮拉的臉色瞬間變得震驚：“為什麼是瑪格娜？她是我妹妹，不是育嬰女傭！”瑪格娜也察覺到父親話裡的深意。最近石階列島的事父親和科利斯伯爵鬧得很不愉快，而她頻繁騎着沃米索爾去潮頭島，和蘭娜爾、蘭尼諾兄妹關系密切，父親大概是想借此讓她和瓦列利安家族暫時保持距離。

??奧托首相立刻反對：“陛下，我已經為王子安排了最好的乳母和仆人，無需公主殿下操勞。”他伸手去接伊耿，交給阿莉森，孩子卻再次大哭起來。

??雷妮拉緊緊握住瑪格娜的手：“既然首相大人都安排好了，那麼也就不用瑪格娜來照顧……”

??“我的話難道你們聽不明白嗎？”韋賽裡斯的臉色沉了下來。奧托的手伸的太長了，他清楚奧托的野心，這個老狐狸一直想讓外孫取代雷妮拉成為王位繼承人，是時候好好敲打一下。

??他從阿莉森懷裡抱過伊耿，鄭重地交給瑪格娜：“從今天起，伊耿的日常起居由瑪格娜負責。我會安排最好的人手協助她，首相大人就不必操心了。”

??阿莉森眼中閃過一絲悲傷。她明白父親的心思，也清楚韋賽裡斯暫時沒有更換繼承人的打算，夾在兩者之間，她左右為難。瑪格娜試圖将伊耿還給阿莉森，卻被韋賽裡斯制止：“王後需要休息，你和雷妮拉帶伊耿去育嬰塔。”

??瑪格娜抱着小伊耿，跟在雷妮拉和韋賽裡斯身後，往育嬰塔走去。長廊裡的燭火明明暗暗，在牆壁上投下扭曲的影子。

??阿莉森那悲傷的眼神，像一根細針，深深紮在瑪格娜心間。她想把小伊耿還給阿莉森，可韋賽裡斯那不容置疑的态度，如同沉重的枷鎖，讓她無法動彈。

??雷妮拉打破了沉默，聲音裡帶着擔憂：“父親，讓瑪格娜照顧小伊耿，阿莉森王後會不會難過？”

??韋賽裡斯腳步頓了頓，目光從雷妮拉身上，移到瑪格娜懷中熟睡的小伊耿身上，緩緩說道：“這是為了不讓瑪格娜孤單。你如今忙于議政，根本沒時間陪她。我這麼做，也是一番苦心。”

??瑪格娜擡起頭，明知道接下來的話會讓韋賽裡斯不高興可她還是迎上父親深沉的目光：“我一點都不孤單。我有沃米索爾，能騎着它去找蘭娜爾和蘭尼諾。平日裡，我還出宮做慈善，平民們都很喜歡我。我還要練劍、學習，父親，我真的不缺陪伴。”

??韋賽裡斯停下腳步，轉過身，眼神深沉地看着瑪格娜那雙獨特的紫水晶和翡翠綠的異瞳，語氣裡帶着他少有的不容抗拒的威嚴：“我這是為你好，希望你能明白，别違背我的意思。”

??此後三人無言以對，在紅堡迂回的長廊裡深一腳淺一腳地走。月光從彩繪玻璃斜斜切進來，在三人身上投下斑斓碎影。

??瑪格娜指尖無意識地卷着伊耿細軟的銀發。襁褓裡的嬰兒忽然用沒長指甲的小手攥住她一縷發絲，那力道雖輕，卻又讓瑪格娜想起兩年前的貝爾隆，那個渾身青紫的小身體連呼吸都微弱得像随時會熄滅的燭火。此刻懷中的溫度卻如此真實，暖烘烘的像揣着個小火爐，讓她後頸的汗毛都豎了起來。

??“父親是不是瘋了？”雷妮拉放慢腳步和瑪格娜并行走，聲音壓得極低，“讓你一個八歲的孩子照顧新生兒，這比讓學士給龍接生還荒唐。”她伸手想去碰伊耿的襁褓，卻被嬰兒本能地扭開腦袋。

??瑪格娜苦笑：“我甯可去照顧沃米索爾，至少沃米索爾不會因為我不抱它就哭鬧。”她低頭看着伊耿，小家夥正用淡紫色的眼睛瞪着她，小手還揪着她一縷銀發不放。

??育嬰塔的木門在韋賽裡斯手中吱呀推開。乳母們早已候在暖爐旁，看到瑪格娜抱着孩子進來，紛紛露出如臨大敵的表情。其中一個年長的老婦人正要伸手，伊耿立刻發出殺豬般的嚎叫，震得瑪格娜耳膜生疼。

??身穿深綠色長裙胸前别着海塔爾家徽為首的老婦人臉上閃過驚訝。"陛下，首相大人特意交代……"話沒說完就被韋賽裡斯截斷： “都退下。”韋賽裡斯不耐煩地揮揮手，“讓公主殿下親自照料。”

??乳母們面面相觑，退到陰影裡。瑪格娜注意到其中一個年輕女孩，那是阿莉森王後的貼身侍女，她的裙角沾着血漬——那是阿莉森王後難産時沾染的血漬，她突然覺得胃裡翻湧。

??雷妮拉把天鵝絨襁褓鋪在雕花搖籃裡，瑪格娜小心翼翼地将伊耿放下。小家夥的手指卻還纏着她的頭發，瑪格娜忍痛扯斷發絲，聽見雷妮拉倒吸冷氣的聲音。

??“你該剪頭發了。”雷妮拉說，指尖劃過瑪格娜參差不齊的發梢，“像被龍焰燎過似的。”

??瑪格娜正要反駁，搖籃裡突然傳來細微的抽泣。伊耿蹬着小短腿，臉漲得通紅，卻不哭出聲，隻是用濕漉漉的眼睛望着瑪格娜。她輕歎一聲，把孩子抱起來輕輕搖晃，搖籃曲剛出口半句，伊耿就安靜下來，小手在她胸口上摸索着。

??"你看，他隻認你。"雷妮拉的語氣軟化下來，伸手摸了摸弟弟的銀發，"還是你小時候乖，你都是笑嘻嘻的，誰抱你都不會哭，别提多省心了。"

??這句話讓瑪格娜心頭一緊，她張了張嘴，卻什麼也說不出來，隻能低下頭，此刻懷裡的嬰孩正用濕潤的嘴唇觸碰她的外衣，這個動作讓她想起龍穴裡沃米索爾蹭她手心的模樣，望着懷裡的小伊耿，從這一刻起，他們的命運将永遠糾纏在一起。