??想着這蘭娜爾失落說道：“我最大的心願，就是能有一隻自己的龍。我想和母親、哥哥一樣，在天空自由翺翔，去煙海探險，可是母親說我太小，還不能馭龍。”雷妮絲公主有梅麗亞斯，蘭尼諾有海煙，現在連瑪格娜都有了沃米索爾。可蘭娜爾知道，瑪格娜馴服沃米索爾吃了不少苦頭。去年，蘭娜爾看到渾身纏着繃帶、手腳都是傷的瑪格娜，心疼得直掉眼淚。

??瑪格娜看出蘭娜爾的失落，安慰道：“蘭娜爾，你以後肯定能馴服比我的龍還厲害的龍。現在瓦格哈爾和銀翼還沒被馴服，等你再長大點，去試試，我相信你一定行。到時候，咱們一起去煙海。”

??蘭娜爾眼睛一亮，把她藏了許久的雕花短弓送給瑪格娜，此刻七歲的少女眼睛亮得像星辰："那好，我決定我等我再大點我要馴服瓦格哈爾，等我馴服了瓦格哈爾，我們就去煙海探險。"

??蘭尼諾在一旁撇嘴，吐槽道：“你們這哪是誓約，簡直像要結婚。我雞皮疙瘩都快起來了。”他心裡想着，雷妮拉絕對不會同意瑪格娜和蘭娜爾去煙海，她肯定想把妹妹和閨蜜留在身邊。不過，他也不想掃大家的興。

??蘭尼諾的話，逗得瑪格娜和蘭娜爾哈哈大笑。蘭娜爾笑着說：“要是瑪格娜是男孩子，我還真會嫁給她。”瑪格娜也跟着打趣：“要是蘭娜爾是男孩，我也會選她。”和瓦列利安兄妹在一起的時光緩解了瑪格娜因為婚禮所帶來的些許壓抑，也讓她的心情變好了不少。

??婚禮前一天，瑪格娜偷偷溜進阿莉森的房間。少女正在試穿繡着七芒星的婚紗，聽見動靜時差點被裙撐絆倒。

??"你不該來這裡。"阿莉森慌忙整理裙擺，"明天就是婚禮了..."瑪格娜盯着她頸間新出現的綠寶石項鍊："這是我父親送的？"

??阿莉森摸着脖子上的綠寶石項鍊，輕聲說道："是...國王陛下希望我戴着它出席儀式。"瑪格娜突然抓住她的手腕，把臉埋進對方的裙擺。阿莉森的手輕輕撫過她的頭發，帶着薰衣草香的溫暖讓瑪格娜想起母親。

??"我害怕。"瑪格娜的聲音悶悶的，"害怕你變成繼母後，就不再是我的阿莉森了。"阿莉森的手指停頓了一下，然後将瑪格娜抱坐在膝頭："還記得我曾經給你讀的故事嗎？三個龍騎士與海怪的傳說..."

??"當然記得！"瑪格娜眼睛亮了起來，"龍騎士們最後用龍焰融化了海怪的毒牙！"

??"那是因為他們彼此信任。"阿莉森的指尖劃過瑪格娜的掌心，"無論發生什麼，我都會像以前一樣照顧你和雷妮拉公主，我永遠是你的阿莉森姐姐。"

??瑪格娜擡頭看着她，突然發現少女的睫毛上挂着淚珠。她伸出小手去擦，卻聽見走廊傳來急促的腳步聲。奧托首相的聲音從門外傳來："阿莉森，國王陛下來了！"

??阿莉森慌忙把瑪格娜推進衣櫃，自己則慌亂地整理儀容。瑪格娜從門縫裡看見父親走進來，他的身上還帶着夏日紅的氣息，顯然是剛開完禦前會議才過來。

??"陛下，"阿莉森的聲音帶着顫抖，"我..."韋賽裡斯輕輕握住她的手："我知道你很緊張。但相信我，我們會是很好的一家人。"

??瑪格娜在衣櫃裡屏住呼吸，看着父親為阿莉森戴上象征王後的紅寶石發箍。當阿莉森轉身時，她頸間的項鍊晃出一道弧線，在燭火中折射出冷冽的光。

??婚宴上的音樂震耳欲聾，瑪格娜捧着花球站在阿莉森身邊，她穿着綴滿珍珠的白色禮服，頭發被編成複雜的盤發，發飾上的龍形裝飾讓她想起沃米索爾的利爪。而新任王後的婚紗繡滿金色七芒星的紋章，每個紋路上都鑲着珍珠。韋賽裡斯喝得滿臉通紅，把雷妮拉和瑪格娜拉到身邊："我的小公主們，永遠都是我的驕傲。"瑪格娜聞到他身上濃重的酒氣，讓她回想起在阿莉森房間時夏日紅的味道。

??當阿莉森捧着新娘花束俯身親吻她時，瑪格娜突然在熏香中嗅到了傑赫裡斯曾祖父病榻前的藥草味，那年阿莉森十五歲，總把苦澀的藥湯吹成甜甜的蜜水。

??"我的小月亮長大了。"新王後的指尖撫過瑪格娜發間的龍形裝飾，這也讓她想起去年今日艾瑪王後也是這樣數着她新長的銀白發。

??雷妮拉正按照傳統為父親和阿莉森侍酒，她溫柔親吻雷妮拉的臉頰，稱呼雷妮拉你是我的女兒時，酒杯上的紅寶石在燭火下折射出妖異的光芒。

??"你看起來像隻準備戰鬥的龍。"蘭娜爾不知何時出現在她身邊，發間插着朵偷來的月桂花，"要和我去廚房偷蜜酒嗎？"

??瑪格娜搖搖頭，目光落在高台上的阿莉森身上。新任王後頸間的綠寶石項鍊與她的淺藍色眼睛相得益彰。當韋賽裡斯國王為她戴上王冠時，瑪格娜注意到奧托首相站在陰影裡，嘴角勾起了不易察覺的笑意。

??"我要去神木林。"瑪格娜扯下頭上的發飾，任銀白色長發披散下來，"你要一起嗎？"蘭娜爾剛要答應，卻被蘭尼諾拽住了胳膊："父親在找我們。"他沖瑪格娜使了個眼色，"别待太晚。"

??當雷妮拉和其他貴婦簇擁着國王走向新房時，瑪格娜悄悄溜了出來。神木林的月光很亮，心樹的紅葉在風中沙沙作響。瑪格娜跪在心樹前，她摸出懷裡的銀镯子，把銀镯子放在樹根旁。樹影在銀镯的表面上搖曳，恍惚間她仿佛又看見母親溫柔的笑臉。

??"有人稱我為'無冕女王'，可王冠的重量，本就不該由脖頸承受。"雷妮絲的聲音從身後傳來，驚飛了栖息在枝頭的渡鴉。

??雷妮絲的紫色裙擺掃過落葉，"我曾離鐵王座那麼近。"瑪格娜看着這位"無冕女王"把酒杯遞給她，酒液在月光下泛着琥珀色的光，"可王冠是荊棘編成的，戴上它的人注定孤獨。"

??瑪格娜抿了口酒，辛辣的味道嗆得她咳嗽。雷妮絲的笑聲像遠處的龍鳴："等新王後有了孩子，你猜那些大臣會怎麼說？"瑪格娜握緊銀镯子，指甲陷進掌心："那我就用沃米索爾的龍焰把鐵王座熔成盾牌來保護雷妮拉。"

??雷妮絲突然湊近她，睫毛幾乎要掃到瑪格娜鼻尖："當年我也以為自己能改變世界，可最後……”她的指尖劃過瑪格娜的臉頰，"我提醒你，當風暴來臨時誰也躲不過。"瑪格娜仰頭灌下辛辣的液體，酒液順着下巴流到禮服上：“我或許無法改變風暴，但我能學會如何在風暴中航行。”

??"你以為風暴會因為你是公主就繞道嗎？"雷妮絲的笑聲驚飛了栖息的夜枭，她轉身離去，紫色裙擺掃過沾着露水的草葉，"記住，龍焰可以照亮天空，也能焚燒一切。"

??瑪格娜看着雷妮絲消失在樹影中，她想說她會在風暴來臨前學會駕馭閃電，但最終隻是将額頭抵在粗糙的樹皮上，聽着遠處婚宴的歡聲笑語，突然感到一陣劇烈的頭痛。她跪倒在地，手緊緊攥着銀镯子，當她擡起頭時，看見心樹的枝桠間仿佛又浮現出艾瑪王後的面容，慈愛而悲傷。

??“母親……”瑪格娜喘着氣靠在心樹上，聽着遠處傳來更加清晰的歡笑聲。她将銀镯子戴回手腕，摸了摸手腕上的銀镯子，冰涼的金屬突然變得溫暖，宛如母親的手正輕輕握着她。神木林的霧氣漫上來，模糊了紅堡的燈火，也模糊了未來的輪廓。