蘇府，主廳内。

還未到用膳時辰，女人們在後院說着體己話，男人們則帶着孩子們在偏廳休息。

蘇轼與劉庭式落座棋盤兩側，黑白交替落子，須臾之後便已開始攻城掠地。

帶着兔毛小帽的蘇家兩兄弟與玳兒，則聚在桌旁玩推棗磨。以對半切開的尖棗核為基點，将兩頭插上紅棗的竹篾長條平穩地放上去。若是輕輕一推，竹篾條能像運作的石磨旋轉起來則為成功。

這遊戲看似簡單，三人卻玩得不亦樂乎，時不時傳出雀躍的歡呼聲，将屋内的年味渲染得濃厚了些。

處于青年的蘇邁略顯尴尬，老的、小的都加入不了，隻得在父親身旁當一觀棋不語的真君子，時而分神瞧瞧桌旁的弟弟妹妹是否安好。

等待對方落子的空隙，劉庭式閑來無聊問道：“城牆西北處那所荒廢樓台的翻修工程即将竣工，子瞻你可為其想好名字了嗎？”

蘇轼聞言落下一子，不假思索回道：“超然台，你覺得如何？”

“好名字，不知有何說法？”劉庭式瞧着大局已定的棋盤，迅速落下一子。

蘇轼回道：“‘雖有榮觀，燕處超然’，出自老子的《道德經》。這是我弟弟子由取的名字。”

那處樓台才剛開始修時，他便寫信問過子由了。這句與弟弟有關的話，他早已在心中念了數千數萬遍。

聽着他話中的炫耀之意，劉庭式不禁打趣道：“你們兄弟二人多年未見，子由怕是給你寄根草，你都舍不得丢吧。”

蘇轼望向身邊的蘇邁，以及桌旁的蘇迨和蘇過，眼中是道不明的豔羨，“年少不知，相伴竟是最大的恩賜。如今身不由己不得相見，隻得将家書上的隻言片語當作稀世珍寶。”

團聚佳節好似一易燃的導火索，總是輕而易舉将人平日積壓在内心的思念盡數勾出。

氛圍蓦然有些沉重，劉庭式瞧着旁邊身量與蘇轼相差無幾的蘇邁，順勢扯開了話題，“聽聞邁哥兒身邊的有個小厮一舉通過了解試，年後就要赴京準備春闱了。你自個怎不去試試？”

連身邊小厮都考得過秋闱，這個主人家再怎麼樣也差不到哪兒去。

蘇邁瞥了眼還沉浸在思弟情結中的父親，謙虛道：“劉叔費心了。父親也是十九進京趕考的，如今我不過才十六，再沉澱三年也不遲。”

提及此，蘇轼蓦然回神意識到蘇邁也是半大小子了，順勢将手中的棋子丢回了棋盒，道：“我兒也到成家立業，該說親的時候了。得之若是認識有意向的小娘子，回頭讓二人相看相看。”

他與弟弟都是先成親後科考，這傳統是時候該延續了。

他與阿弗成親時十九歲，但弟弟子由娶妻時也就十七歲。再加上成親前的相看、說媒、換庚帖、納币等必要流程的消耗，十六正是尋親家的好時候。

“好好好，屆時邁哥兒可莫反過來嫌棄我這老匹夫的眼光差。”劉庭式笑着應下，心裡卻也知隻是客套話，并不打算真地費心去尋适齡小娘子。

且不說蘇轼蘇大家的名頭在這兒擺着，單就太守之子這一身份，若不是蘇邁自己偏倚喜好，密州境内誰能攀得上。

“劉叔說笑了，終生大事一切聽憑父親與母親決斷，小輩不敢造次。”蘇邁适時垂頭，活脫脫一副腼腆害羞的大男孩模樣。

“人之常情，莫害···”

蘇轼難得瞧見自己兒子這一面，正想出聲再打趣幾句，卻被靈素的通報聲攔下了，“郎君，趙郎君來了。”

不請自來的趙杲卿好似寒冬的使者，人未到名才到，和諧溫馨的場子便已然冷了下來。

蘇轼與劉庭式對視，都在彼此眼中看見了無奈，二人不約而同歎了口氣。

趙家的事，他們也有所耳聞。但這終歸是人家的家事，旁人插手不得。今日閏之将趙大娘子請來，這口子算是撕開了，倒是給了他們插手的機會。

劉庭式收回視線，将手中的棋子扔回棋盒，習慣性地替上司提前備好發揮空間，“邁哥兒，快到用膳時辰了。你帶着迨哥兒、過哥兒還有玳姐兒，去後院将女眷們請來罷。”

“是。”蘇邁明白他的言外之意，利落應下，像是趕鴨子似地将三小隻帶出了主廳。

蘇轼作為主家理了理衣袖，站起身來準備迎客，“讓他進來罷。”

與往日的大大咧咧不同，今日牽着孩子的趙杲卿略顯局促，“蘇太守，又來叨擾了。”

蘇轼道：“無妨，今日想着你會與親人相聚，故而沒有下帖。靈素，将書哥兒和硯哥兒帶去尋邁哥兒。”

“是，郎君。”靈素帶着兩個小娃離開，屋内一時之間隻剩下三個男人。