入夜。

劉府，方月明院外。

看着燈火通明的主屋，門口衣袂翩翩的二人卻如腳底生根般伫立在原地，絲毫沒有上前敲門的打算。

“得之兄，你怎麼被自家娘子趕出來了？”蘇轼語氣平淡，隻是隐約流露出幾分對其恨鐵不成鋼的埋怨。

他原本還指望着劉庭式回府自己陪方娘子，自家娘子就隻能回府。自己也終于能尋得機會與閏之好好談談，讓她明白自己的心意。

結果，他也是個不争氣的。

面對蘇轼這倒打一耙的指責，劉庭式一時語塞，“···蘇大娘子明明已經到蘇府門口了。是子瞻你，你自己不争氣将人放走，如今反怪上我了？”

他還是頭一次風塵仆仆趕回家，迎接自己的不是噓寒問暖，而是毫不留情的閉門羹。

他們夫妻鬧矛盾，還連帶着他也見不了妻子。這樣細數下來，貌似他才是那個受害者吧。

“···我家娘子說答應了你今日要陪方娘子，她不想當言而無信之人。她已經這樣說了，難不成我真要讓她做那等人？”蘇轼開口解釋，聲音卻愈來愈小。

原因無它，将他堵得啞口無言的這個借口，是他讓劉庭式執行的。如今說來，隻道是搬起石頭砸自己的腳。

熱風将二人寬大的衣袖吹得咻咻作響，劉庭式此刻卻隻覺這聲音是打在自己臉上發出的——老天都在警示他，以後莫要摻和别人的家事。

“既如此···咱們還是回公衙罷。”情場失意，二人不約而同想起了公務。

這盜賊案牽扯到安撫司武官，後續處理極為麻煩，且百姓又極為關心。

今夜本就是推後審問，特意空出來的時間。奈何佳人無意，那便隻能按照原計劃進行了，早日将這起案件解決，穩定密州民心。

“走吧。”袖子一甩，二人離開劉府，直奔公衙去了。

*

方月明屋内。

盡管已經入秋，本該屬于夏日的燥熱卻似好玩的孩童般賴着不肯離開，将涼爽的秋夜暫時染上了熱意。

屋主人身子弱，夜晚支不了窗。屋内空氣如沼澤般粘滞，季璋隻覺悶熱得厲害，情不自禁加快了手上搖團扇的速度。

屋内的燭火似是也感同身受，敏銳察覺到流動的空氣，便扭着身子在燭台上慶祝着這片刻的涼快。

“閏之，你不是說今日回蘇府嗎，怎地又回來了？”方月明穿着裡衣躺在床上，不甚習慣地摸着身邊空空如也的位置。

下午閏之離開之後，自家郎君便回來了。而且聽聞蘇太守也回了蘇府，她本以為閏之今日留宿陪自己這事就算是過去了。

不料夜色四合之際，閏之又帶着女使折了回來。對方信守承諾，她這個當事人又怎好拂了閏之的一片好意。她隻得将自家郎君推了出去，就當他今日未曾回來過。

季璋躺在美人榻上，回想起下午的場景，心中莫名又生出了一股煩躁，避而不談道：“事情辦完就回來了。今日說好陪你的，我可不是那等背信棄義的小人。”

自家郎君可是當着她的面離開的。委托之人已回，她又何須履行委托之責？

她留在自己這裡的目的不言而喻。

方月明聞言歎了口氣，卻也并未揭穿她，隻道：“聽得之講今日蘇府門口鬧事，是有人在背後煽風點火故意撺掇的，你可有受傷？”

“沒有，不過府内有一女使被人用石頭砸傷了，得養上幾天了。”季璋聞言手中的團扇慢了些，斟酌片刻後選擇了一句帶過，并未過分渲染引起她的擔憂。

方月明等得快要睡着了，兀然聽見回答強撐着将意識從困意中拉出，嘟囔回道：“隻要不是你便行。”

季璋聞言心頭蓦然爬上一陣悲涼，由内而外，甚至抵消了屋内的悶熱感。

她猛然坐起身來看向床榻，仿佛聽到了不可思議的答案，“月明，你不也與那些女使一般···都是鄉野出身嗎？為何也會這樣冷血無情？”

為何也是這樣，不将下面之人的性命當作性命。

今日這出“扮豬吃虎，引蛇出洞”可謂是玩到了極緻，官府也成功将那夥犯事官兵一網打盡。可蘇轼卻連朝雲都未曾告知，明擺着就是沒有考慮過下面人的安危。

季璋自問不是自命不凡之人，三十多年形成的固有思想讓她壓根無法帶入封建階層下高人一等的夫人娘子，隻能帶入那些上位者不甚在意的平頭百姓。

盡管她好命穿到了王閏之身上，好歹也算是個有靠山的官夫人，眼下還有蘇轼的愧疚與優待。可連朝雲這個他曾經另眼相待之人，他都能做到不管不顧，她又怎敢指望他對她的優待能持續到多久。

皆說木桶的短闆效應用于考察團隊效率，季璋卻覺得用于人也未嘗不可。