夜雪初霁，整個上京都被抹上了一層白。

皇城内庭重華池旁的暖閣二樓，披着暗紅大氅的男子正手持着一根光亮的竹制魚竿倚靠在門邊，魚線垂過護欄，沒入了下方的池水中。

他身後的火爐旁，披着廣袖狐皮大衣的中年男子，微微向前傾了傾身子，試圖往重華池内望去，隻可惜，他的目光僅僅能越過護欄，瞧不見暖閣下那方池水的情景。

也不知那魚鈎動沒動過。

中年男子稍微起了點身，又迅速地坐了下去，一雙幹枯的手從白狐大衣裡探出，往火爐上伸去。

暖閣内的火氣已是很足了，隻可惜他身子骨不行了，才離了爐子那麼點距離，刺骨的寒就從膝上往内鑽。

“長嬴啊，”皇帝拿起靠在火爐邊的木杈，往爐裡捅了捅，又翻了兩把炭，見着火星子滋啦滋啦地往上竄才露出滿意的神态，繼而說道，“聽說這些日子你與景家走得很近啊？”

姬長嬴未應，皇帝也不惱，隻朝着一邊果盆上的橘子指了指。

内侍緊忙選了最好的那顆，正欲剝開，卻見皇帝朝他擺了擺手，于是雙手捧着橘子勾着腰往前走上兩步，遞了上去，随即便快速地默默地退到了一邊。

一聲未應，一句未說。

高忠是伺候在皇帝身邊的老人了，皇帝與甯王在一起的時候，最需記着的兩個字便是“不語”。

皇帝拿過橘子，也沒剝，隻将橘子插在木杈尖端，架在火爐上烤了起來。

皇城外的很多人都以為皇帝應是什麼都不做的，什麼都該有着人伺候，但若真如此，又有何意思呢？

至少他這個皇帝，還是挺享受這些小樂子的。

橘子在火上烤得滋滋響，直到冒了煙，他這才往前勾着一看，喲，似乎有的地方烤過了。

不過不打緊，橘子麼，不是什麼要緊物。

“去年也是這個時候吧？”皇帝見姬長嬴久久不說話，才開了口，“朕有意将柔嘉指給你。”

姬長嬴這才轉頭往内看了一眼，“長甯候府的小郡主，臣可無福消受。”

“你這話說的，可就沒良心了啊，”皇帝仰天歎了口氣，将已烤糊了橘子遞給了高忠，又就着火搓着手道，“甯王府與長甯侯府就隔了一條街，她幼時就總喜歡追在你們身後。”

皇帝說的那個“你們”指的是他與當年的長甯侯世子，如今的長甯侯，蕭明玦。

“後來你消失了，朕也曾給柔嘉說過親，可那孩子，心眼實，抵死不從啊。”

抵死不從麼？

姬長嬴想起那張嚣張跋扈明豔無雙的臉，是旁人一見着便知是養得極好的姑娘。

他不由得淺笑了一下，隻可惜他們倆的情分卻不是如此，柔嘉自幼追着的人也不是他。

皇帝見姬長嬴難得心情似有些不錯，才又試探着問道：“當真喜歡那家姑娘？”

姬長嬴聽此，便又轉過了頭，看向池面，又成了一開始那般模樣。

冬日垂釣，本就不指望釣上什麼。

皇帝見他如此，卻心下犯了嘀咕。

難道是猜錯了？

這孩子本就生得極白，一些黑發散落着堆在狐裘上，襯得一張臉比那雪也不差的。

可太白了，就顯得有些冷情疏離。

也好，孤臣，便理應得是這個樣子。

自此，直到姬長嬴離開，都再無話。

暖爐内又隻剩下皇帝與高忠兩人，皇帝這才站起了身，高忠緊忙給皇帝遞上了手爐，皇帝才從火爐邊顫悠悠地走向護欄。

他往下望去，隻見暖閣下方魚群環繞，想來是因為這片池水比其他地方都要溫暖許多。

不該啊，怎就沒一條魚兒上鈎？

再定睛看過去，那魚鈎哪裡有鈎子的模樣，更别說挂什麼魚餌了。

皇帝的手慢慢地摩挲着手爐，半響才低聲問道：“可是死了？”

高忠點點頭，亦是用極低的聲音附在皇帝耳邊回道：“奴才親自确認的。”

“受刑了？”皇帝雙眼微睜，盯着内侍問道。

“極刑，”高忠點了點頭，緩了緩，才又接着道，“身無完膚，十八根長針齊齊沒入骨竅，分毫不差。”

寒風刺骨，掀起了皇帝的狐皮大衣，露出内裡的玄色錦緞。

聞人燕，姬家老臣了，長嬴年幼時也是騎在他的肩頭遛過街逛過市的。

他也下得去此重手？

皇帝不禁顫了一下，轉身往暖閣内走去，幽幽說道，“長嬴……”

“像。”

高忠輕“诶”了一聲。

皇帝沒有回頭，手指卻在空中點了點。

…

自重華池暖閣出來經過一個遊廊，便能遙看東宮。

姬長嬴其實并沒太将太子看在眼裡，大多數時候他甚至都不怎麼願意搭理太子，所以他也就很少走那邊的遊廊。

或許是方才皇帝提到了景家姑娘，他才不自覺地往那邊多看了兩眼。