溪雲坊裡留下的大多是當年蕭二爺與二太太身邊伺候的忠仆，為何還要大費周章地安排其他人進府？

阿蘿按下心中猜疑，緩緩吸氣，展顔笑道：“原來春袖是幫三表哥傳的話，我還奇怪大表姐怎麼尋了一個如此慌張的小丫鬟傳話，卻不知三表哥是有什麼事要吩咐？”

又來了，她的裝傻功夫。

蕭起淮眼中飛快閃過一道光芒，見她沒有要過來的意思，他也沒興趣勉強，“就想問問表妹，陰晴不定、喜怒難測、睚眦必報、陰陽怪氣，都是個什麼意思？”

他問得仿佛十分随意，甚至連眼角的餘光都沒有瞟過來絲毫，可他每多說一個詞，阿蘿微彎的眼尾便繃地緊一些。

“不過是姑娘家之間的幾句戲言，三表哥怎麼當真了。”到底是在老太君面前曆練了多年的人，瞬息之間，阿蘿臉上已恢複成了得體的笑容。

她微微垂眼，透了幾許孩童闖禍被抓包之時方有的羞窘，“阿蘿是瞧可兒問得認真，這才故意逗她。莫不是壞了三表哥的好事？那可真當該給三表哥賠禮了。”

說罷，她盈盈福身，給蕭起淮施了個半禮。

蕭起淮聽着她一口一個三表哥，被自己刁難至此卻依舊是應對自如，笑語晏晏地瞧不出絲毫心虛或不滿，心頭忽地一陣無名火起。

就像是他回來那日，哪怕是蕭含珊和蕭含秋，見了他也是戰戰兢兢，不敢靠近分毫。她卻始終彬彬有禮，将久别重逢的疏離與親切把握地恰到好處，即便是在擠兌自己時也能不露絲毫破綻。

就像是在她身上，套了一層名為宋漪岚的完美假面，哪怕與自己單獨厮見也不曾卸下。

蕭起淮無意識地轉動着撚在指尖的酒盞，微微眯起的桃花目魅色橫生，他薄唇微掀，自上挑的嘴角中說出的話語裡滿含譏諷與惡意：“你就是用這幅模樣，将祖母與我那位蠢二哥勾引地團團轉？連蕭家主母之位都願意心甘情願地奉上？”

阿蘿被他這突如其來的話驚得半天合不上嘴，直到當對上他那雙似笑非笑的眸子，才一個激靈醒過神來。

瓷白的雙頰被薄怒染紅，她收起臉上笑意，聲音驟高：“三表哥，就算您喝多了，也不可以信口開河！”

許是氣得急又要下意識地維持自己的淑女姿态，阿蘿抿緊了雙唇，不願再多說。可那随着呼吸上下起伏的胸口，與眸中不似往常的怒意，都昭示着她心中的憤懑。

“信口開河？”完美無缺的假面被如願撕開，蕭起淮心中卻沒有什麼快意，反倒是那氤氲在心間的怒氣噴湧而上。

他起身大步流星地行至阿蘿跟前，四目相對，桃花目内咄咄逼人：“你宋漪岚不是罪擅長察言觀色麼，難道你要告訴我，你從未察覺老太君的意圖？”

“我沒有！”阿蘿下意識的反駁，可她臉上的紅潮卻在頃刻之間退去，她咬着唇角，兀自強調，“我、沒、有！”

種種往事卻如潮水般湧上心頭，大太太對自己莫名的不喜、老太君超乎尋常的要求與喜愛，還有蕭起軒望着自己時，永遠不變的溫柔與縱容。

蕭起淮盯着她越來越蒼白的臉色，以及隐在眸底深處的掙紮，低聲冷笑：“怎麼，表妹除了裝模作樣的本事高人一等，連自欺欺人一事也鑽研頗深？”

自欺欺人。

簡簡單單的四個字，像是一把利劍直抵她的心房。

“你胡說，我沒有！”

高大的身軀投射下的陰影将她攏入其中，逼視的雙眸中倒映着她的神情，讓她莫名有一種無所遁形的無助。

阿蘿下意識地後退一步，想要走出這場危險的圍堵。

卻忘了自己是站在假山的台階上，後退的腳下失去了着力點，讓她不受控制地往後倒去。

要是就這麼摔傷了身子，老太君會不會就不會有将她許給蕭起軒的打算了？

這是阿蘿在倒下時的第一個念頭。

然而預料之中的疼痛并沒有傳來，她慌亂中伸出的手被蕭起淮握着，腰後橫了一條孔武有力的胳膊，輕輕往前一帶便将她從假山上摔下的危險中救了回來。

蕭起淮蹙着眉頭，垂眸望向懷中還一片素白的小臉，已到嘴邊的斥責不由自主地化成一聲無奈的歎息：“你不最是天不怕地不怕的麼？怎麼被個小小親事吓成這個樣子？你百般籌謀，在老太君面前謹小慎微，不就是為了讓老太君屬意于你麼，如今心事得逞，你該高興才是。”

阿蘿雙眸呆滞地看了他片刻，扶在他胸口的雙臂乍然用力，狠狠将人給推開了。

不知是她力氣大還是他不曾設防，蕭起淮被她這麼一推，竟是往後退了好幾步。

“蕭起淮，你聽好了！我宋漪岚便是去外頭随便找個人嫁了，都不會嫁給蕭起軒！不，我對你們蕭家的任何一個人，都沒有興趣！”

阿蘿素手握拳，直視着蕭起淮詫異的雙眸，一字一頓地說到。