很快管事發現走水的不是教坊司而是隔壁的藥材倉庫，連踢帶罵地催了十幾個壯丁去隔壁幫忙，就揮着手絹催促着各院回房，衆人也耐不住外面的雪天，嘴上雖然罵罵咧咧，但很快如同蜜蜂一樣有序地歸位了。

原來許淳一并不在東西苑服侍朝臣軍官，而是在西南雜院做漿洗，祝洵有些慶幸自己沒有貿然闖入，也更加迫切地想救許淳一出來。

所有準備都做好了，元月二十日，陸姿一身月白色雲紋錦緞直裰，腰間系一條黛青色繡金蹀躞帶，烏發束起，女扮男裝，頂替了自己哥哥的身份來教坊司，奉母親之命來挑選為祖母下月壽辰表演的女子，當然這個祝壽的節目也是由陸姿向母親獻策的。陸姿随身帶了随從和侍女若幹，其中有兩人自然就有祝洵和玉澄兒。

“閣下就是陸公子~有失遠迎，我是咱們教坊司的管教宋媽媽，哥可真真是個溫文爾雅的玉面書生~”管事媽媽手持圓扇遮面，遠遠地迎了上來，手也順勢攀上了陸姿的肩，陸姿腰間的如意香囊和媽媽的裙擺眼看就貼在了一塊，玉澄兒的眉頭不自覺地皺了皺。

陸姿低頭抱拳作揖，順勢就往後退了一步，擡起手示意管教帶路，宋媽媽也不在意，臉上的笑容繼續綻放着，轉身扭動起腰肢和陸姿并排就往院裡走，嘴上也繼續說着：“相府的差事，我們不敢耽誤，教坊司的姑娘也都是從世家官宦裡沒出來的，琴技舞姿都不錯的，才專門挑出來給您過目。能給陳相的母親祝壽，也是咱們教坊司的喜事一樁！”

“姿色不出挑的不要，屬虎的不要，和祖母屬相相沖了，年紀超過二十的不要，太胖的不要，太瘦的也不要，”陸姿刻意壓低着聲線，臉上有些忍不住的笑意，把腦袋往旁邊側了一些，“宋媽媽，我要一個一個仔細地挑，你可别嫌我慢。”

“是是是，陸公子您放心，不妨留在咱們教坊司用了晚膳再回，累了一天也好好放松放松~”宋媽媽的語氣再次谄媚起來，手指勾了勾陸姿的腰帶，她倒是真心覺得這個小公子眉目清秀，氣質風流。

陸姿雙手背在身後，滿意地點點頭，衆人上了樓，進了房間，吩咐三人一組按順序近來，舞樂分開，等所有人表演完之後，再一齊挑選，中途不得随意進出，教坊司更不得上樓打擾。

“澄兒，你怎麼悶悶不樂的？”坐在對面的年輕女孩指尖快速撥動着，琴聲在房間裡婉轉流動着，陸姿身子往後稍側，用扇子擋着下半張臉，輕聲問身後的女孩。

“我沒有，你快聽吧，等下别挑花了眼。”玉澄兒心不在焉。

“哦好，你去窗戶那站着吧，給祝洵看着點。”

玉澄兒沒有再說話，後退到了窗邊，正好可以看到後院的情況。挑選過半，院内女人紮堆，衆人都有些疲憊松懈，祝洵就趁此機會遛進了西南雜院去找許淳一，隻是雜院也有看守巡邏，所以仍需萬分小心。

許淳一在水缸旁搓洗着衣服，旁邊是雜院原本的浣衣工。自許淳一不肯折辱于那些尋歡之人開始，她被管教媽媽打得遍體鱗傷，但還是甯死不從甚至咬傷了客人，最終被趕到了後院做下人做的浣衣雜活，什麼時候知錯服軟了才可以回前院，于是連和她一同洗衣的女工也總是欺負她，手邊的衣服堆成了山，曾經嫩滑的雙手如今已經皲裂破皮，長了許多凍瘡。

“欸！水沒有了，你洗完這一盆去擔兩桶來，知道沒有？”旁邊的女人聲音刺耳，許淳一悶頭沒有作聲。

“跟你說話呢你...”

聲音戛然而止，許淳一疑惑地擡頭。