“陛下說什麼？”

跪了太久，起身時耳朵嗡鳴一瞬，但寂靜的室内隻他們兩人，崔雪朝懷疑自己聽錯了。

“西陵崔家也是望族，偌大的宗族各房各屋狗屁倒竈的事情，你應該見過不少吧？”

崔雪朝想起母親在世時，她們一家尚在望京，父親升任工部侍郎，手握實權，大宗一房倚仗父親的官位，總借着母親不曾誕子嗣的緣故時不時刁難。

手段正當些，逼着母親給父親納側房妾室。陰私些，趁父親在外交際應酬，總遣派歌姬美女獻色，隻是父親不曾心動，從來沒有對不起過母親。

所以當年她知曉父親與趙柔娘攪和到一起，而且背着母親有了身孕，實在接受無能。

“我父親自小得溺愛長大，十五歲通人事後，夜夜笙歌。”

袁望望向她如墨的眼眸，聲音淡得不似提及自己生父，像說起街邊陌生人，“二十那年，他偶遇我母親，一眼沉溺不可自拔。為求娶我母親，遣散家中所有美色。”

長子如此決心，終于撼動袁公，打聽到對方來處，請托冰人上門提親。

起初人家并未動心，袁公之子好色之名遠揚，那家人雖不富裕，卻也不會為了權勢禍害家中孩子。

“父親賃了母親鄰居家的房舍，又将自己在官衙的差事辭退，隻在那街巷附近開了一間小小的書院給孩童開蒙。”

一位高門公子不以權勢相逼，俯身塵埃做一小小教書先生，隻為憑真心換取女郎青睐。

時日一長，男才女貌漸漸萌生愛與情，順理成章成為夫妻。

他們有過一段幸福的時光，婚後琴瑟和諧。

袁望兩歲，一個再普通不過的夜晚，他推開母親的房門，呼嘯的冬風卷着冰碴拂動懸在梁上的身影。

他的喊聲驚動下人，母親得救。

那日母親提前歸家，推門撞見父親與一婢一厮纏綿在母親卧榻。令她崩潰的是，那并不是父親第一回帶人玷污她的床褥。她無法接受丈夫晨起時還在與自己描眉畫唇，選擇極端。

醒來後，床榻邊隻小小的袁望守着。

精神崩潰的婦人看着容顔與他父親極為相似的兒子，“......母親她掐住了我的脖頸。”

他的手按在崔雪朝的手上，攀上襕臂華貴的紋飾，掌心處的滾熱一點點沁入她發涼的手背，細長手指是落入網的獵物被他充滿力量感的手指撐開，貼上他的咽喉，喉結上下滾碾過自己細嫩的掌心像捶在心口，聽見他沙啞的聲線，“母親就這樣掐着我。”

他生動地向她展示自己幼時的危機與痛苦，“母親說，我是她的罪孽。”

像沉重的呢喃。

崔雪朝仰着頭看向自己的掌，掌下砰砰是他頸側動脈跳動的節奏，生命力旺盛堅韌的見證。

當年弱稚少年被母親索命時，“你哭了嗎？”

沒有。

父親那樣多情的人的子嗣，生來卻寡情。

“我一直哭，求母親放過我。”

可他無恥地撒了謊，燈火惶惶，果然在她眼中看到期望的憐憫。

從早前在北麓溪邊時，袁望敏銳地察覺到她對他的過往總有幾分悲憫。

皇後易得，彼此牽絆愛護的妻子不易得。

他是有成算的人，奪江山當皇帝，他想要他得到。如今他私心謀求的是眼前這個名喚‘崔雪朝’的女子全部的愛。

防守嚴實的心得使手段才能破開，初見成效。

忽略他刻意為之，她細膩的指腹撫着自己身軀，呼吸近在咫尺隐約嗅到她衣領間熏過的百合香，“我哭得好大聲。”

“然後呢？”

她好奇。

“之後她便有些瘋癫。有一日突然清醒過來，說她要剃度出家。”

凄婉的一段往事。

崔雪朝想起民間傳言，說他母親是被叛逆從佛堂綁走，送給胡部為質要挾他退讓。

故事之末，是他親手斬斷父母親緣。

似乎他也想起往事，呼吸有些發顫，手掌緊緊地握住她的，眼神脆弱，燭光受夜風搖曳，視線内一閃而過是他眼底的淚。

許是難堪，他突然扯了她擁在懷中，是那種密不可分的抱法。下巴搭在她的頸窩，攬在她腰上的臂膀有力強健。

沾了滿身清寒的她突然被懷抱傳湧過來的熱意惱得不自在起來，這是她頭一回不帶抗拒地跟一個男人靠得這麼近，近到仿佛他生出好幾條臂膀和腿死死地綁着她沒辦法動彈。

“喪母至痛，和你今日所感并無分别。”

他睜着眼看地上兩人纏綿的影子，身上一陣陣熱潮顫動，深嗅她清冷的香氣，語氣卻悲傷萬分。

話落，她稍擡起的手臂垂落，支棱着不太舒服，不尴不尬地最終心疼地環上他的後背。

這寒夜，是兩顆寂寂的心貼在一起。

袁望得償所願。

半晌後留戀不已地分開，“你一日不曾好好吃喝，我很擔心。”

崔雪朝抽回手，說外間擺好飯食了，我這就吃。

一前一後繞至屏風外，見秦媽媽擔憂不已地望着，溫緩地笑笑。不過是情感而發的一個擁抱，權當是被常喂的小狗撲了幾下。