李主事急急上前兩步：“此話當真？會不會有哪裡弄錯了？”

小吏連連擦汗：“李主事，這牌票府印俱全，哪裡有弄錯的道理？小的隻是個傳話的，您快接了票吧，千萬不要為難小的。”

謝拂桐暗自思索：臨陣換人？奇怪……

西涼路遙，使團在公主滿月宴當天上午才将将趕到東京。滿月宴後，聖上體恤西涼使團旅途勞頓，特允她們這幾日先在京城内遊樂休息，暫時不必操勞公務，就算偶有涉及，也都是一些零散事務。

今日夜宴說是專門用來招待西涼使團，實際上就是作磋商國事之用。這幾日裡直接與西涼使團對接的大小官員也早有定數，緣何在現在這個節骨眼上突然插了她們兩個進去？

是真的意外，還是有人故意為之？

*

酉正三刻，車隊緩步駛出來遠驿，駛于朱雀長街前。

謝拂桐與李主事同乘一輛馬車，李主事偷偷掀起一角車窗簾布，看迎風獵獵的儀仗隊旌旗，看煊華顯赫的長街景觀。

她遙望漆紅宮門，放下簾子，坐立難安：“這還是殿試後我第一次進皇宮呢，而且居然還是進宮赴宴，我的老天奶啊……”

李主事轉頭，想從謝拂桐身上找點共鳴，卻看到她四平八穩地坐在位置上，閉目休息。李主事驚訝：“敏之，你不緊張嗎？”

謝拂桐睜眼看向李主事，表情很誠懇：“緊張，當然緊張，我緊張得不知道怎麼辦才好。”

李主事半信半疑，正欲再開口，卻聽得謝拂桐發問：“不知今日宴席上議的是什麼事？”

她轉念一想，黃令史如今入仕不過三年，官場上許多事情都還一知半解，現在入宮赴宴哪有不緊張的道理？

李主事随口答道：“左不過是一些茶馬和榷場上的事情。”

才說完這句，她突然又緊張起來，忙不疊添補一二：“我們兩個位卑言輕，天塌了還隻管高個的頂着呢，你可千萬不要惹出事端來，我們隻幫着處理些雜事就行了。

謝拂桐狀似乖順地點頭。

說緊張是假的，但擔心還是有的。她春分那日已經去找過京郊村子裡的老瓷匠，幾個老匠果然經驗老到，不多時就認出了赝品鎏金器的材質。

隻是幾個瓷匠奶奶貌似都是瓷癡，她們拉着謝拂桐好一通講，從土的名字和由來講到容易出這種土的環境，又從用這種土制器的注意事項談到近些年市面上流行的器具紋樣。

謝拂桐不忍心掃了老人家的興，好容易才挨到幾位奶奶談至盡興，肯放她回家。

好消息是，出門一趟還真的給她打探到了“鎏金器”的消息。

壞消息是，大多數消息都對她沒什麼用，并且線索斷在這裡了。

充其量她也就隻知道了這種土料并不是隻有特定的幾個地方才能有，隻要符合條件就有可能出料。範圍太廣，謝拂桐無法一一探查。

她原本還以為能從赝品鎏金器中有所突破，找到破局點。

蹄聲哒哒，馬車搖搖晃晃地向前駛去，車身時有颠簸。

如今看來……

前路未蔔。

*

戌初三刻，開宴。

宮中侍男有條不紊地上前撤下各個案上的飯前果點與開胃小菜，動作優美迅速，行止間不聞雜聲。

李主事一邊維持着端莊肅然的儀态，一邊拼了命地偷偷給謝拂桐使眼色，眼中滿滿的豔羨贊歎之意。

謝拂桐裝作沒看見。

這已經是第三次了。