我朝無論秋闱、春闱皆為期三日，往後兩天謝拂桐仍在考場上負責一些零散事宜。

春風輕和，吹出莘莘學子的如釋重負，吹過禮院小官的下班歸家路。

宋霖伸了個懶腰：“我的老天啊，總算結束了。考場上諸多禁忌，可真是要憋死我了，要我說，蹲班房也不過如此了。”

楊玘也累了，今日不再去管口無遮攔的宋霖，想了一想，隻道：“快别說這個了，長恕你動身回鄉的日子确定了嗎？是十八還是十九？行李可打點好了？馬車可聯系下了？嗯，還有……還有……”

謝拂桐貼心地遞上話頭：“最好還要翻一翻黃曆，擇個黃辰吉日出門才好。”

楊玘連連點頭：“對對對，就是這個。”

宋霖察覺到謝拂桐看熱鬧不嫌事大，朝謝拂桐投去幽怨的目光。

謝拂桐微微一笑。

宋霖：“哎呀，左不過就那幾天走，到時候再定也不遲。好多東西我這幾天都還要用呢，哪裡有那麼早收拾行李，好佩安，你快别唠叨我了。”

楊玘無可奈何。

清明在即，滿打滿算，還有不到十一日便是“雨紛紛、欲斷魂”的日子。此外我朝還有過寒食節的習俗，要是回鄉過節還得再提前一日出發。

宋霖是河南府登封人氏，家距東京城不過四五日的車程，我朝以孝治天下，每逢寒食清明她都必回鄉祭祖不可。

楊玘則是嶽州巴陵人，湘楚一帶，去國千餘裡，路遙難行，可以免去每年清明的舟車勞頓，卻也罹患背井思鄉之苦。

而原主家在蔡州汝陽，雖然同樣距離東京城不遠，但已經比東京到登封要多出三四日車程，謝拂桐從記憶片段中識得原主去年清明回家祭過祖，決定今年不再告假回鄉，已經去信向原主家人作過說明。

萬物複蘇的春天卻是告别的季節，不隻短别，更有長别。

她們三人都是永慶元年一榜的進士，如今三年任滿，隻待上巳節之前考評結果下來，就要各自赴職、各奔東西。

說起來，其實像她們這樣從京城小官做起的反而是少數，除卻進士及第的三人和進士出身中名列前茅者可以從館閣清貴之職做起，大多士人都是從地方做起，從縣一級往上攀升。

謝拂桐推想，許是永慶元年京城小官的缺口巨大，铨選院調度不及，才讓這一榜的不少新科進士撿了便宜。

不過她們三人都無家中宗族勢力幫扶，也沒攀上什麼高枝，這東京城是留不下來的，她們都心知肚明。

宋霖很忐忑。

她一會兒長歎：“唉，此去一别，不知何日才能相見？到時候這調令發得急不急？我還想同兩位姐姐一起過個上巳節呢……”

一會兒揪心：“也不知道會把我發去哪裡。天呐，我得好好想想我有沒有得罪過铨選院的人。”

楊玘笑道：“隻要能得一個中下縣知縣來當我就已經很滿意了。”

宋霖叫起來：“佩安！你說得這叫什麼話，好像我們吃了虧似的。

“要我說，在東京城裡做這芝麻綠豆官還不如去地方上做知縣呢，天天受這勞什子氣，不像知縣，百裡之侯，牧守地方……”

我朝在地方上實行三級制行政區劃，除了最高一級的路和最末一級的縣以外，中間還有州、府、軍、監并行。

州縣都依戶口數劃分為宏、望、緊、上、中、中下和下七等規格，其中下縣為五百戶以下，中下縣不滿千戶，中縣千戶以上，以此類推，每三年升降一次縣等。

這廂說着話，那廂楊玘又想起一事。

楊玘：“敏之，你做東的宴席定下來了嗎？是哪一天？訂在哪處酒樓？”

一提起這事謝拂桐就一個頭兩個大。