艾斯說"我交了個朋友"時的表情，像是嘴裡含着顆酸糖又硬要裝酷。我們正沿着科爾波山南坡往下走，那裡通向一個我從未去過的垃圾終點站。

“他叫薩博。”艾斯踢飛一塊石子，眼睛卻偷偷瞟我的反應，“…是個白癡。”

我挑了挑眉。這半年來艾斯的變化我都看在眼裡——他開始在餐桌上留兩人份的肉，晚上溜出去的次數變多，甚至偶爾會哼些跑調的小曲回來。最明顯的是，他胸前的藍火焰挂墜旁邊，不知何時多了枚粗糙的銅币，用同樣的銀鍊穿着。

“今天帶你去見他。”艾斯突然加快腳步，“但那家夥要是說什麼奇怪的話，你就當沒聽見！”

垃圾終點站的氣味撲面而來時，我下意識皺了皺眉。腐爛物和金屬鏽蝕的混合味道讓我鼻腔刺痛，但艾斯卻像回到家一樣自在，輕車熟路地穿梭在垃圾山之間。

“薩博！”艾斯壓低聲音呼喚，“我帶了——”

“艾斯！後面！”

一聲清脆的警告從高處傳來。我們同時轉身，看見五個混混模樣的少年正從拐角包抄過來，領頭那個臉上有道蜈蚣狀的疤。

“又是你這黑發小鬼。”疤臉吐掉嘴裡的草根，“今天可沒上次那麼走運了。”

艾斯瞬間進入戰鬥狀态，鋼管不知何時已經握在手中。我注意到他的站姿有了微妙變化——不再是孤狼般的獨鬥架勢，而是留出了給同伴的配合空間。

“喂，你退後。”艾斯用手肘推我，“這是我和薩博的——”

疤臉已經沖了上來。我的身體比思維更快，一個閃身擋在艾斯前面，左手精準扣住對方手腕，右手成刀劈向頸動脈——這是能在0.3秒内讓成年男性昏迷的招式。

但在最後一刻，我收住了九分力。

“呃啊！”疤臉捂着脖子踉跄後退，驚恐地瞪大眼睛，“你、你是什麼怪物？！”

剩下四個混混一擁而上。我側身讓過最先揮來的鐵棍，順勢抓住那人衣領往下一帶，膝蓋輕輕頂上他腹部。這個隻用了三成力的動作已經讓對手蜷縮成蝦米。不到二十秒，五個混混全躺在地上呻吟。

“哇哦！”

一聲驚歎從頭頂傳來。我擡頭，看見個金發藍眼的男孩倒挂在廢棄鐵架上，帽子歪戴在腦後，右眼腫得睜不開卻還在笑。

“艾斯！”男孩靈活地翻下來，落地時卻疼得龇牙咧嘴，“這就是你哥哥？太厲害了吧！”

艾斯的表情介于驕傲和惱火之間：“薩博，你的傷…”

“小意思！”名叫薩博的男孩滿不在乎地揮手，一瘸一拐地走到我面前，仰起臉時眼睛亮得驚人，“我是薩博！你一定就是奧洛哥！艾斯說你打架超厲害，我還以為他吹牛呢！”

陽光穿透垃圾山上方的霧霭，照在這個金發男孩身上。他的制服雖然髒兮兮的，料子卻看得出是上等貨；臉上的淤青很新鮮，但舊傷疤的位置顯示這不是第一次挨打。最引人注目的是他渾身散發的那種氣質——像隻被關在籠子裡卻依然向往天空的鳥。

“嗯。”我點點頭，目光掃過他腫脹的腳踝，“需要治療嗎？”

薩博眨眨眼：“你會醫術？”

“他不會。”艾斯突然插話，抓住我的手腕翻過來，“但這家夥的血能——”

我迅速抽回手。艾斯是唯一知道我血液特殊的人，但這件事不該讓更多人知道。

“我有藥。”我從腰間小包取出簡易醫療包——自從開始暗中關注艾斯的冒險，這就成了我的标配。

薩博坐在廢棄油桶上，邊忍痛邊喋喋不休地講述他們被追打的原因。原來他和艾斯一直在攢錢買船，今天差點湊夠時被混混們盯上了。

“我們可是要成為海賊的！”薩博興奮地揮舞手臂，随即"嘶"地抽了口氣——我正在給他的傷口消毒，“等有了船，就去搶...不對，是'征收'那些貴族的财寶！”

“白癡，說漏嘴了。”艾斯踹了下油桶，卻小心避開了薩博受傷的腿，“奧洛是海軍那邊的。”

薩博的笑容僵住了，藍眼睛瞪得圓圓的：“啊？可是…奧洛哥不是艾斯的哥哥嗎？”

“養孫。”我簡短地解釋，給繃帶打了個結，“卡普爺爺收養了我。”

空氣突然安靜下來。薩博和艾斯交換了一個複雜的眼神，某種無聲的交流在他們之間流動。最終是薩博先開口，聲音輕了許多：“那…奧洛哥以後要當海軍？”

“嗯。”我收起醫療包，“我隻能當海軍。”

這句話像堵無形的牆落在我們之間。艾斯突然暴躁地踢飛一個罐頭：“煩死了！不說這個！薩博，錢還差多少？”

金發男孩立刻被帶跑了思緒，從懷裡掏出個鏽迹斑斑的鐵盒：“算上今天的，還差七萬貝利！不過…”他偷瞄了我一眼，“如果奧洛哥不舉報我們的話…”

“他不會。”艾斯斬釘截鐵地說，眼神卻帶着詢問看向我。