鐵匠鋪的火爐烤得我臉頰發燙，第七次失敗的藍水晶在鐵砧上裂成兩半。

老鮑勃歎了口氣，用鉗子夾起失敗品丢進廢料桶，那裡面已經堆了十幾塊形狀各異的藍色碎片。

“小子，要不算了吧？”老鮑勃用髒兮兮的圍裙擦汗，“水晶鍛造不是新手能玩的。”

我搖搖頭，重新拿起鑷子和最後一塊材料——卡普給的那串藍手鍊。熔爐火光在我的紫眸裡跳動，将瞳孔映成焰心的顔色。

“再來一次。”

老鮑勃嘟囔着“固執的小鬼”，卻還是把皮圍裙遞給我。三周前我第一次走進這個鐵匠鋪時，村民們看我的眼神就像看什麼怪物。

現在酒館老闆娘瑪琪諾會給我留冰鎮檸檬水，面包房的吉姆總往我口袋裡塞邊角料，連最膽小的莉莎婆婆都敢讓我幫忙修籬笆了。

水晶在高溫中漸漸軟化，我屏住呼吸，用特制的小錘輕輕敲打。這次形狀保持得很好，像一簇跳動的火苗。但就在快要成型時，一滴汗滑進眼睛，我手一抖，滾燙的藍水晶直接落在左手虎口上。

“嘶——”

皮肉燒焦的氣味立刻彌漫開來。老鮑勃驚呼着要去拿藥膏，我攔住他：“沒事。”

灼痛沿着神經竄上手臂，這種程度的傷通常兩秒就能愈合。但今天我刻意壓制了再生能力，任由皮膚紅腫起泡。這是給艾斯的生日禮物，我想用真正人類的雙手完成它。

“你是個怪胎。”老鮑勃搖頭，卻遞給我一塊濕布，“但手藝比上周強多了。”

一個黑影突然炮彈般撞在我腿上。我手一抖，正在塑形的鐵片飛出去，差點砸到老鮑勃的寶貝鐵砧。

“小鬼！”老鮑勃怒吼道，“說過多少次别在工棚裡亂跑！”

挂在我腿上的生物擡起頭，露出大大的笑臉：“奧洛今天也來教我打架嘛！”

路飛。這個五歲的小子自從一個月前在瑪琪諾的酒館見到我單手接住倒塌的酒架後，就像塊嚼過的口香糖一樣黏上了我。無論我怎麼冷淡對待，第二天他總會準時出現在鐵匠鋪、酒館或者山路旁，喊着同樣的話。

“沒空。”我理了理他雜亂的頭發，輕輕推開他，“我在忙。”

路飛撅起嘴，但馬上又被爐火吸引了注意力：“哇！奧洛在打鐵嗎？好厲害！”

老鮑勃翻了個白眼：“這小子對你倒是執着。”他湊近我耳邊低聲道，“聽說他家人都不在了，被村長他們養大。”

我注視着路飛趴在鐵砧邊好奇戳弄鐵屑的樣子，某種熟悉的感覺湧上心頭——艾斯也曾這樣，用憤怒掩飾孤獨，隻是表現方式不同罷了。

“奧洛！”路飛突然轉身，黑眼睛亮得驚人，“我們做兄弟吧！”

鐵錘差點脫手。這個直白的請求像塊燒紅的炭，燙得我措手不及。老鮑勃的咳嗽聲裡帶着明顯的笑意。

“…我有弟弟了。”我最終幹巴巴地回答。

“沒關系嘛！”路飛的手臂纏住我的腰，“我可以當奧洛哥哥的第二個弟弟！”

我不知該如何應對這種毫無保留的熱情，隻好繼續捶打那塊不成形的鐵片。路飛倒也不在意，自顧自地在工棚裡探險，時不時發出大驚小怪的叫聲。

當夕陽把鐵匠鋪的招牌染成橘紅色時，我終于完成了——一枚拇指大小的藍火焰挂墜，用銀鍊穿着，在餘晖中折射出深海般的光澤。

“見鬼，居然真讓你做成了。”老鮑勃舉起成品對着光看，“為啥非要火焰形狀？”

我摩挲着虎口的水泡，那裡已經結了一層薄痂：“…不知道。就覺得适合他。”

老鮑勃端詳了半天，突然說：“你知道藍火溫度最高吧？”

我茫然地擡頭。

“火焰啊，”老湯姆用鐵鉗夾起我失敗的作品，“藍色的是最熱的。”他意味深長地看了我一眼，“就像你那弟弟。”

村口回山的路上，我小心地避開灌木叢，不想讓挂墜沾上灰塵。林間突然傳來窸窣聲，我瞬間繃緊肌肉——

“找到你啦！”

路飛仰着臉，缺了顆門牙的笑容在夕陽下閃閃發亮：“奧洛！今天你還沒教我打架！！”

“不教。”我側身繞過他，這是本周第九次同樣的對話。

路飛卻不依不饒地拽住我的衣角，像隻固執的小猴子：“為什麼嘛！我學的很快的！”

“放手。”

“不放！除非你答應！”

我歎了口氣，從口袋裡摸出塊蜂蜜糖——原本是帶給艾斯的。路飛的眼睛立刻亮了，松開衣角去搶糖果。趁這功夫，我幾個起落跳上樹梢，回頭看了眼原地手舞足蹈的小不點。

“明天瑪琪諾酒館要搬麥酒。”我鬼使神差地說，“來幫忙就教你一招。”

路飛的歡呼聲驚飛了整片樹林的鳥雀。

達旦之家飄出烤肉的焦糊味，看來艾斯又擅自下廚了。我推開吱呀作響的廚房門，果然看見他正對着冒煙的煎鍋龇牙咧嘴。

“回來了？”艾斯頭也不回，用鍋鏟猛戳那塊碳化的肉排，“…體檢怎麼樣？”

“正常。”我悄悄把挂墜藏進袖口，走到竈台前接過鍋鏟，“我來。”

艾斯撇撇嘴讓開位置，卻站在旁邊緊盯着我的動作。這半年來他長高了不少，頭頂已經能碰到我的鼻尖。我翻動着新放入的肉排，突然感覺有視線落在我的左手上。

“手怎麼了？”艾斯突然抓起我的手腕，盯着那個顯眼的燙傷。

“實驗室的新設備。”我面不改色地撒謊，“抽血時不小心。”

艾斯的眉毛擰成一團，雀斑在鼻梁兩側跳動。他張了張嘴似乎想說什麼，最後卻隻是翻出醫藥箱，粗手粗腳地給我的傷口塗藥膏。藥膏涼絲絲的，艾斯的手指卻很熱，這種溫差讓我想起熔爐旁冷卻的藍水晶。

“笨蛋奧洛。”艾斯包紮的動作很重，耳朵卻紅紅的，“…下次小心點。”

晚餐後，艾斯神秘兮兮地拽我去後山。月光下，他掏出一個歪歪扭扭的木雕——是隻龇牙咧嘴的狼，眼睛處鑲着兩顆亮晶晶的玻璃珠。

“撿的。”艾斯硬邦邦地說，把木雕塞進我懷裡，“反正…你房間空蕩蕩的難看死了。”

木雕的棱角被磨得很光滑，明顯是花了心思的。