恬适的氛圍被一聲傳報打破。

“殿下，扶光大人回來了。”

一月餘不見，扶光褪去先前那般清爽幹練的模樣，唇邊生出不少胡茬，短發也較先前長了不少。

見兩人特意到正閣迎接，扶光笑得快合不攏嘴，葡萄一串一串往嘴裡送：“如此隆重的布置，是特意為我接風洗塵嗎？”

謝隅：“自作多情。”

了解這人的脾性，扶光也不自讨沒趣，轉而看向秦悅：“回京路上聽說了二位的婚事，恭喜恭喜。”

秦悅也笑：“同喜同喜。”

近看才知，他雖做的一派悠然自得的模樣，可眼下兩抹绀青極為濃厚，一月來估計還未睡過一次好覺。

像是在靠拼命工作麻痹着什麼。

“扶光大人辛苦了，這些時日好好休息吧。”

得她關懷，扶光怔了怔，随即咧出一個爽朗的笑：“有勞秦小姐挂懷。”

兩人聊的有來有回，一旁謝隅聽不下去，沉聲道：“蕪州之事進展如何？”

“證物皆已運入密室。蕪州韓氏上下都被我的人控制在内宅，定期有人往裡邊送果腹的吃食，暫時安定。”

他借力撐着太師椅起身，“走，看看去。”

人在前邊走着，謝隅蓦然伸手抓住他手臂，後者悶哼一聲，苦叫道：“你捉我做什麼？”

“你受傷了。”

扶光擺擺手：“在所難免嘛。夜裡睡覺時還總有不知從何而來的刺客，不過大多是江湖人士，不值一提。”

似是想到什麼，他繼續道：“說來蹊跷。當時在青岚關外韓相借了徐靜海的侯府府兵圍困咱們，可這次在蕪州我連府兵的影子都沒瞧見。你說，徐靜海為何不借他兵力了？”

謝隅緘默片刻，道：“許是别有用處。”

扶光颔首：“韓相倒台後，徐靜海定會撕破臉皮，估摸着他已經着手準備了。”

三人行至古井處，機關觸動，井水退移顯現一條通往地底的密道。

又有人來報：“閣外有一群人求見，說是明月醫館的大夫。”

秦悅與謝隅相視一眼，道：“你們忙，我出去瞧瞧。”

暗閣外，一群人來回踱步，尚在思索攝政王是否會接見。

厚重灰黑的狻猊獸門大開，走出來的不是料想中那位總是沉着臉的攝政王，而是他們家喜笑顔開的小姐。

秦悅腳步輕盈，幾乎是蹦着下台階，奔向衆人：“周伯，你們怎麼來啦？”

周伯見她如沐春風，全然不像是在地牢受苦的模樣，怔然道：“小姐……您這是，被放出來了？”

“對啊！身正不怕影子斜，當然得把我放了。”她拍了拍周伯的肩，“勞你憂心了。”

瞧她無事，周伯幾近老淚縱橫，郎中們亦是泫然欲泣。

“小姐啊──”

秦悅：“？”

突然被一群人抱住，還怪暖心的。

她莞爾一笑，把每個人都安慰了一遍。

其實她與醫館衆人相處的并不多，除周伯之外她甚至都不太記得全名。

“今日一見，諸位在周伯帶領之下能将醫館打理得井井有條，不無道理。”

她環視幾位郎中，“先前我不在京都，明月醫館卻仍能蒸蒸日上，想來是這份團結沒讓諸位的努力付諸東流。隻是救我這一件小事，卻也能以小見大。”

她朝衆人深深拜了一禮。

周伯道：“老爺與小姐都待老夫不薄，何況小姐歸京後還給大夥漲了月俸，老夫自然願為小姐效犬馬之力。”

他回以一禮，身後幾名郎中也同他作揖：“願為小姐效犬馬之力。”

秦悅擺手道：“犬馬之力就不必了，我在醫館的時間比在晏都長，早已将醫館當作小家，可以說諸位都算我的家人。”

在場幾人都被她這話愣了片刻。

有人發現她搭在周伯肩上的手結着血痂，驚呼道：“小姐受傷了！”

“快快快，我這有傷藥。”

一行人争先恐後給她上藥，更有甚者租來一輛馬車要載她回去。

“等等，這裡上過藥了──那裡沒受傷──能走路！”

最終，她還是匆匆和謝隅告了别，被周伯他們拉回醫館治療。

……

太後壽宴當日，盛況空前，極盡奢華。

皇帝舊病複發卧病在床，便由太後獨坐主位，滿座賓客多為後黨親信，自然沒人敢有異議。

宴至酣處，太後酒意微醺，洋洋誇贊後黨這些年在北桓各地治理有方，建立雄偉功績，贊其皆為棟梁之才，眉宇間盡是得意之色，以此彰顯自己識人之明、治國之才。

席間衆人心領神會，立即舉杯附和，一時間“太後聖明”之聲此起彼伏。

然而正當後黨還飄在雲端時，韓相突然起身稱自己年事已高，近年來力不從心，面對太後好言挽留，他隻能冷汗直流，稱自己老眼昏花難堪大任，眼神還時不時往謝隅的方向瞟。

明眼人都看得出是怎麼回事，太後面色瞬間陰沉如墨，還不等她發話，謝隅便道陛下體恤老臣，已準允韓相所請，連榮歸故裡的儀仗車馬都已備妥了。

後黨衆人還來不及琢磨韓相怎麼突然就垮了，此事便已闆上釘釘。

太後氣急拂袖而去，這場精心策劃的壽宴就在突如其來的變故中戛然而止。

壽宴結束後，關押在暗閣地牢的韓時殊也在夜深人靜時被悄悄轉移出去。

數日後，相府下人發現他們家公子消失半月又突然出現在儀仗車馬内，随韓相一并啟程前往蕪州。

伴随而來的消息，便是相府與白府的婚約解除。

箭矢正中靶心，秦悅收了□□，道：“好像有手感了。”

“是吧，這□□可耗費本小姐不少心血，為保材質輕盈，特意将主體換為桑木，你持着應當不費力。”

白煙蘿滔滔不絕講述自己的設計研發曆程，活像個金牌銷售：“不僅如此，你按動此處，還能講它折疊藏入袖中。”

她給秦悅演示了一番，收獲後者一聲絕贊好評。

“不過這東西威力和射程有限，估計兵部那邊瞧不上，你拿去當個玩器吧。”

“……”秦悅有種被投喂的感覺，她讪讪道了聲謝，白煙蘿又展開一張宣紙，上面密密麻麻布滿了圈點，定睛一瞧，是連弩的設計圖紙。

再看批注，不止她一人字迹，估計還聯合請教了不少工師。

……大小姐覺得□□太小影響她發揮，所以打算整個中型改良連弩嗎？

秦悅不明覺厲。

估計連弩改良完成後，她又要進軍更大型的強弩了吧。

“婚約已退，我如今也算個自由身，三日後我準備啟程去江南尋表兄，參與水利修繕一事。”

她卷起圖紙，神色間仍舊是那般清冷高傲，“你肯定會來送本小姐吧？”

秦悅笑眯眯道：“那是自然，白小姐就我這麼一個朋友，我不送誰送？”

白煙蘿吃癟，輕哼一聲。