一路跟着對方避着路上的人影，跌跌撞撞地七拐八繞掏出城門去。

身後屠家的大宅裡，爆發出了巨大的動靜，吵嚷聲和火光同時起來，可惜魇妖并沒有回去看上一眼，隻是跟着黑影飄出了城。

一路挑着沒路的地方走，身上挂了不少的荊棘和枯枝，直到天亮以後，跑到了一個無人的溪邊停下腳步，搖搖晃晃地蹲下身，随便搓了搓手上未幹的血迹，露出一雙死人似的森白的手，淩亂的長發上血液幹涸打了結。

涉水尋到一處及腰的水潭，坐下去後亂七八糟地搓洗幹淨身上的污垢和血迹，潭水都被染紅，走出來時露出來的是灰撲撲的一身破爛衣衫，露出的皮尋不到一處好的。

但是在日光從林間灑下是，傷口以肉眼可見的速度在愈合，等到紅日躍出山頭，身上已經看不出來傷痕了。隻有衣衫上還殘留着被各種武器留下的破洞。

一張神情麻木，眼神呆滞的臉，還是個少年，最多不過十七、八歲，身量尚未長開，但是已經不會再長了，以為這是一具會動的屍體，根本不需要呼吸，也沒有心跳。

跟着少年在山間亂竄，有時候聽見人聲，少年第一時間躲起來，樹蔭裡望過去，是神情嚴肅的屠家弟子就跑得更遠。

但是兩條腿好像是新裝的，動起來不利索，平地都能摔，像是忘記了該怎麼邁步，跑不快也走不了太遠。等到三天三夜後再停下，看着清溪對面的村莊，霍雲岸隐隐歎了口氣。

騎馬沿着大路一個時辰就一個來回的村子，靠兩條腿跑了三天三夜。

躲在村子邊緣的一間舊屋子裡，蜷在積灰的竈台旁邊靠着柴垛閉上了眼睛，睡了好長的一覺，像是把幾天流竄欠缺下的都補了回來。

後面的一切就透着更多的無可奈何和怒其不争了。

為了救摔下河灘腦袋破了個大口子的小孩子，暴露了存在，見血後越發赤紅的眼珠子和慘白發青的肌膚怎麼看都不像個活人，或者說廣義上的好人，甚至“人”。

不曾防備給他送食物和幹淨的水的村民，等到他意識到不對時，村民已經拿着黃符将他關在了溪邊的小院子裡，胳膊都撞折了也沒能逃出結界。

想來正是妖禍初期，屠家沒人來處理被關在一隅的活屍，直到一個多月後衣袍上繡着蓮花的弟子在一個太陽當中的時候到來，被村民指引着來到了小院。

打開結界走進院子裡，推開緊閉的房門，見到的屋子裡縮成一團的活屍，赤紅的眼在光亮下格外醒目。

直到被長劍指向的那一刻，活屍身上最後一點屬于人的底線在表情落下時一并消失了。

能在日光下亂晃的活屍本來就實力強橫，一群弟子初出茅廬，被村民口中“犯病”的瘋子少了警惕，最後的結果就是和村民一樣死在了活屍手裡。

後面的内容不必要再看，不過是死後底子們被殺雞儆猴一樣地堆到了村子中央，吓破膽的村子被趕家禽一樣地趕到了溪邊，一個不剩地被留在了溪邊，能到活屍進化成了食人鬼，霍雲岸帶着弟子趕來了……

霍雲岸眼睛一閉，畫面變作滿天星河的蓮池，在白石上坐下，霍雲岸滿心的疑慮并沒有得到解答。

夢還差了一部分。

屠家長老外出時将一個幼童帶了回來，像個野人，身上圍着的是藤蔓樹葉和處理不幹淨的熊皮。

問及名字便是寒山，說話時也是一副忘了該怎麼說話時一樣發聲困難的樣子。

于是屠家多了個根骨上佳，悟性上佳，脾性像個狼崽子的大師兄。直到幾年後屠柏離出生時，一個叫屠寒山的弟子，已經以翩翩公子，溫潤如玉的姿态，含笑關注着他的成長了。

但是屠寒山什麼時候消失的？又怎麼會以如此狼狽的姿态出現在屠家側門，從狗洞裡鑽出來逃跑？還差了關鍵的一環。

遠在城外無名村莊，剛散盡人煙的清溪又一次汩汩而流，溪邊豎起的墓碑被推到一旁，剛壘起不久的墓堆被挖開，被掩埋的骨灰被挖出來的時候方才停下。

視線在灰白的灰燼上凝固了一瞬，随後若無其事地移開。屠柏離抱着手站在一旁，臉上是百無聊賴的表情，時不時地掩着半張臉打個哈欠。

“大師兄，應該是都在這兒了，全都燒成灰了，骨灰和草木灰混在一起，什麼東西都看不出來了。”

屠柏離吐出一口濁氣，抹了把臉，擺擺手轉身走了。

進了村子繞了一圈，在村中的曬谷場停下來。

原先空蕩蕩隻有殘餘血漬的地方已經被清理幹淨，正中放着一張就近搬來的木桌和兩張竹椅，兩個中年男人對坐飲茶，姿态悠閑。

屠柏離對上一旁屠疏和神思不定的目光，默不作聲地走到他身邊站好，恰好将竹椅上兩個人看過來的目光擋了個嚴實。

“大長老、二長老，基本查清楚了。”

“哦？”

屠氏的大長老屠營立呷了口茶水，道：“結果呢？”

屠柏離深吸一口氣，少年闆正的身形透着鋒銳，聲音已經脫離了少年氣的清潤，變得厚重起來。

“霍家的消息要等到早上才能拿到，他們也不會透露細節。但是村子裡除了一座廢棄的舊屋，就隻有村子南邊的清溪有打鬥的痕迹。從發現的出血量來看，霍家肯定是有弟子死了，還不止一兩個。溪上橋梁塌了一半，是霍家的雷法造成的；村子周邊沒有追擊的痕迹，所以村子裡沒有活口逃出去，有些地方流下了爪印，看印記之間的間隔有些像是人手，但是這個破壞力肯定不是人能造成的。

根據殘留下來的妖力和溪邊的腳印以及劍痕判斷，在村子裡作亂的應當是活屍一類的東西，但是村子裡沒有哪家擺出了死人的架勢……底下弟子透露，幾個月前，這個村子曾經上報過守城，說是村子裡來了個眼睛會變紅的怪物，霍家的弟子也是領了這個任務過來探查的，但是應該都沒有回去，所有傍晚的時候霍尋帶着人出來救人來了。

隻是沒有記錯的話，他們出城時是多少人，回去時就是多少人，隻是多了個楚家的楚三。能讓霍家一次死十幾個弟子，那隻活屍估計已經進化成食人鬼了，就是從現場痕迹無法判斷食人鬼到底死了沒有。”

二長老屠照元順了順下巴的胡子，和屠營立對視一眼，道：“食人鬼的身份呢？”

屠柏離：“能查到的最遠的就是村民向守城報信時的說法，但是因為村民本身不清楚對方從哪兒冒出來的，隻是被發現的時候已經在村子裡藏了好一段時間了，所以現在也沒有更多的消息能印證食人鬼的身份。”

說着屠柏離眉頭皺了起來，看着兩位長老的眼神裡沒有多少敬重，隻是疑惑不解，還有些不以為意，道：

“再說了，這食人鬼什麼身份重要嗎？反正是要死的，又不打算給他刻碑造墳，管他姓甚名誰呢？”

兩位長老相視一笑，桌上燭火晃動，看不清兩張老臉上陰鸷的冷意。

大長老：“少主說得對。”

二長老：“那就先這樣吧，回頭和霍家對下消息做下登記，大會已經在最後的準備了，這幾日可别再出什麼問題來。”

屠柏離按着脖子扭了一圈，聽着耳邊響起骨頭嘎吱的聲音，臉色越發不好看，視線轉向身後的屠疏和，聲音緩了下來。

“疏和，去通知他們，收隊。”

屠疏和點點頭，轉身去通知村子裡還在四處搜查的弟子們了。

等到一群人又浩浩蕩蕩地走回城，馬車内屠家兩位長老正在小聲蛐蛐，屠柏離回頭看了一眼禁閉的車門，勒馬走到屠疏和身邊。

“疏和，很困？”

屠疏和抹了把臉，表情有些猙獰，“還好，能撐到回去。”

屠柏離從腰間錦囊裡摸出兩個橘子遞過去，“醒醒神，前面就回城了。”

屠疏和伸手接了一個過來，兩人将就着酸橘子提神，入口後抖了個激靈。

屠疏和：“好酸……”

身後，拉開一道縫隙的車門又重新合上。

“以你所見，這兩個小子和霍家的比起來如何？”

屠照元看了一眼大長老，聞言冷笑一聲，“你在開玩笑？你想跟誰比？”

屠營立翻了個白眼，“霍尋那個狼崽子當然是比不了，這天賦咱們這一輩子都沒見過幾個，我說霍尋手底下那幾條忠心的狗！”

屠照元想了想，笑了笑，道：“還行吧，真就是比上不足，比下有餘。少主天賦雖然不如當年的寒山，但是和霍家其他真傳起來還是能一個頂三個的。”

屠營立皺眉，“提他做什麼？晦氣！”

屠照元摸了把胡子，斜睨了一眼大長老，眼裡浮現出淡淡的嘲諷，道：“有什麼不能提的？這就你我在，又沒外人聽見。雖然是頭養不熟的白眼兒狼，但是也不得不承認，要是寒山再聽話些，這将來……可是要接你我衣缽的人。”

屠營立冷笑道：“到底是狼養大的，人還是養不熟。”

這話二長老沒接，當年那個連說話都不會的狼崽子剛被帶回來的時候，屠家可謂是見獵心喜，那孩子一身根骨多少人争搶着做他師父？可惜養了幾年還是道不同不相為謀。

袖子被拉了兩下，屠柏離轉頭看去，屠疏和擡手指向前方，“有人。”

屠柏離轉頭，看見了城門下立着的人影，個子小小，顯得城門高聳。

驅馬走到前方，再走一段後看清了城門下藍底白花的姑娘，頭上的銀飾随着火光翩翩起舞。

“巫族？”

姑娘擡起頭，露出一張肅穆的小臉，一雙眼睛在夜色裡仿佛攏住了所有的光。

“桐山巫肆靈。誰是屠氏少主屠柏離？”