臨州靠海，當地人多深谙水性，然茉苒自小跟着母親往山上跑，自是憋不住氣。

要不然當初她被沉塘，亦能多撐一會兒。

适才的窒息讓她有一瞬間的恍惚，仿佛再次被人推倒在魚塘之中。

母親死去，父親背叛，姨娘也一改和善，往日情，眼前非，猶如池底的渾濁，髒污得讓她睜開眼亦看不清池上之人的面目。

無助及恐懼湧上心頭，茉苒喉間一梗，望向季塵禹的眼神多了幾分怨氣。

“哭什麼？”季塵禹好笑，她擾了自己清夢，還沒找她算賬，她倒是先哭起來了。

淚珠滴落到手背，茉苒才知道她落淚了，趕緊擦拭幹淨，收回思緒，站起身說正事：“大人，方娘子與桃笙娘子從午時出府便再沒回來，你可知她們行蹤？”

季塵禹邁着步子，一點點逼近她，答非所問，“我說你哭什麼？”

“大人，她們可能出事了！”

“嗯，所以你哭什麼？”

“你、”茉苒急得眼淚都要再次流出來了，這人卻還輕描淡寫地問她哭什麼？！

她就值得他如此反複審問嗎？

“大人，我不知道我哪裡惹你不喜歡了，我的身份已同你交代清楚，你若還是不信可以将我逐出府去，可你留下我，為何又要試探我？”

“你問我哭什麼，那我告訴你，我讨厭你！我讨厭你把我當犯人一樣對待！”

茉苒心裡委屈，好歹她亦是一官家小姐，母親愛護，從小有人伺候，沒缺過吃穿，受過最大的委屈便是由于年歲小，記不住藥性，以至于覺得醫書在欺負她，她才會難過得同母親撒嬌。

可季塵禹憑什麼連她哭什麼都要問，他又不是她娘親，他憑什麼問她！

茉苒美眸怒瞪着他，緊咬牙關，哭過後的嘴唇、鼻子紅紅的，以為自己很兇，殊不知在季塵禹看來一點威脅都沒有。

茉苒任由擦幹的眼淚重新布滿臉頰，她又很害怕季塵禹真的生氣了，不去找方娘子她們，還怕他同意了她的話，将她扔出府。

各種情緒交加，茉苒哭得上氣不接下氣，竟幹咳了起來。

“咳咳——”

季塵禹指尖微蜷，不敢有所動作，等她咳得沒那麼厲害了，轉身去開了門。

寒風吹進屋子，茉苒打了個寒顫，回頭望去，季塵禹已經關好了門，連人都不見了。

茉苒就這樣一個人站在季塵禹的卧房，走也不是，不走也不是，隻趁他不在，趕忙擦幹眼淚，收拾好委屈。

好在沒等多久，季塵禹回來了。

他竟隻穿着一件單衣便出門了，絲毫沒受到刺骨風雪的影響，臉色如常，周身寒意盡無，不怕冷似的。

“已經派人去找了。”季塵禹沒回床上，去到一旁的案幾坐下，“過來。”

茉苒不為所動，“既然大人派人去尋了，我便回院子等消息吧。”

季塵禹往案幾上的爐子裡添了些炭火，放上茶壺，道：“你把我吵醒，還想自己回去睡安穩覺？”

茉苒想起江小福兩兄弟的話，季塵禹被人吵醒會失眠到天亮。

可她也不是回去睡覺呀。

茉苒小聲回答，“我會一直等到她們消息為止。”

言外之意是消息沒回來之前，她也不會睡，季塵禹那麼聰明，自然能明白她的意思。

他要是沒聾，也聽清了适才她說她讨厭他的話。

和一個讨厭自己的人對坐飲茶，他很享受嗎？

“大半夜的，我派誰告訴你消息？”

茉苒也是後來才得知，穗兒的院子深夜裡男子不得入内，後來慢慢演變成白日裡男子們也不入内，有事直接在門口喊。

眼下夜已深，該歇息的都歇下了，能來院子告訴她消息的便隻有府中男丁。

要麼茉苒在院門口等，要麼等人在門口喊，将娘子們都吵醒。

茉苒弱小卑微，蹑手蹑腳地往案幾去。

季塵禹一條腿曲着，手搭在膝上，懶散随意，倒是比書房端坐時多了一份可親。

茉苒跪坐在柔軟的墊子上，雙手規矩地放置身前，當個木頭人。

爐子燒得旺，茶壺冒着熱氣，季塵禹洗淨兩個白玉茶盞，時不時擡眼去看對面縮着腦袋的人。

——我讨厭你！

呵呵！

季塵禹氣笑了。

讨厭他的人何止她一人，想殺他的人才多，他何時當成一回事過。

不過是破案子無聊得緊，發現個好玩的樂子罷了。

誰都有秘密，可他也不是誰的秘密都想撬個幹淨。

季塵禹哼哧出聲，将洗淨的玉瓷杯放于茉苒面前，給她倒了杯熱茶。

“喝吧，免得發困睡了過去。”讓我獨自一人等到天亮，沒門，季塵禹腹诽。

茶喝多了無法安寝，茉苒小時候就知道茶有醒神的作用，後來為了多看兩本醫書，她一直用這個法子。

可慢慢的，茶便對她不起效了，該困還是得困。

“謝大人。”茉苒端起茶盞，一口飲盡。