茉苒自然知曉那是血，可由男人口中道出，總覺得這血是從哪個活人身上刮來的。

她強撐笑顔，佯裝若無其事，道：“大人，那民婦先告退了。”

“去罷。”

待人離去，季塵禹身後的窗戶被人從外邊打開——跳進來一個面容英氣的俊俏少年，年紀約莫十七八歲。

他身後還跟着一人，同他容貌有五六分相似，隻是面龐稚嫩，十一二三的模樣，稍帶張揚，正是領茉苒來書房的江小福。

他欲效仿男子的動作跳進來，卻被季塵禹制住，“江小福，你若再有樣學樣，就去後廚幫忙殺雞，去去你那見血就暈眩的孬樣。”

江小福不情不願地放下腿，乖乖地從書房正門進入。

“主子，你把人家娘子弄哭了！”江大福大咧咧坐在書桌前，一手撐在桌面，一手拿起桌上的糕點往嘴裡送。

江小福這般沒正行的樣子，十有八九是跟他兄長學的，大的早就過了可管束的年紀，小的怕是也已定性，怕是學不好了。

季塵禹索性阖眼，不去看兄弟倆，更遑論去回應江大福那荒誕不經的問題。

“主子，付姐姐可是你要找的犯人？？”江小福也拿起一塊糕點，吃得碎屑全掉在了羊毛氍毹上，“她長得好好看哦，我剛聽到她丈夫孩子都沒了，哥，付姐姐好可憐啊，要不你讓她做我嫂嫂吧。”

“胡言亂語，一邊兒玩泥巴去。”江大福作勢要敲打他腦袋，江小福往後一躲，扮了個鬼臉，專心吃起糕點來。

“主子，她在撒謊。”江大福的識人術得益于季塵禹言傳身教，躲在窗後觀察了付茉苒許久，“自你問她是哪裡人開始，她就沒說過一句真話。”

“你以為我不知道嗎？”季塵禹緩緩睜開眼，沉香燃燒的白煙萦繞而上，越來越淡，直至消散在眼前。

李府中人，與案子無關者皆已全部釋放，其餘人則依照律法下獄，今日傳付茉苒過來，也不過是循例詢問，沒料到她竟有如此大的反應。

季塵禹看中她哄孩子的能力，可她顯然是個滿嘴謊言的乳娘，她在隐瞞什麼？

江大福吃完糕點，擦幹淨嘴角，道：“主子，半月前我們就在暗中查探李府了，這個付茉苒我記得她是兩個月前來到上京的，她第一個接觸的人是王娘子王素，據王娘子所說，她懂些女科，想要在上京謀生，而她來李府是一個月前，之後便一直留在李府，表面看沒有可疑的地方。”

“是人是鬼，派幾個人去方家村一查便知。”季塵禹提筆，繼續寫字，“下去吧。”

“是！”

須臾，季塵禹望向江小福，喚了他一聲，“小福，你覺得付姐姐怎麼樣？”

江小福學着兄長的模樣擦拭嘴角，正色道：“好看！比公主殿下請到府上做客的貴女姐姐們還要好看！”

好看嗎？

饒是在上京中見過不少貌美女子，季塵禹也不得不承認，她的樣貌确實是一等一的好。

雪膚花貌，尤其是那雙眼睛，很難讓人忘記，像杏眼，眼尾卻有些上挑，笑起來靈動跳躍，本是誘人。

然哭起來尾角帶着桃色，莫名讓他想到急眼的兔子，倒是令他記起一人來。

“主子，你也覺得付姐姐好看。”江小福的聲音打斷了季塵禹的遐想，他卻反問道：“你為何會認為我覺得她好看？”

“你剛剛在笑啊，且我這次提到貴女姐姐們，你都不讓我滾了。”

季塵禹淡淡然，“現在你可以滾了。”

“喳！！！”

“回來，”季塵禹對江小福的性子了如指掌，一聽他如此歡悅，當即預感不妙，語氣不善道：“不許去母親那裡吹耳邊風。”

“哦......”

*

茉苒面色凝重地回到院子，甫一進門，娘子們紛紛圍攏着她。

“茉苒，你總算回來了。”

“我們剛剛在下注，猜你得了多少賞賜。”

“可有十兩銀子？”

茉苒聽到娘子們的聲音，心裡稍感敞快。

忽然有人發現了她手中的血迹，驚地大聲叫喚：“哎呀，你這手怎麼有血呀？”

“我的老天爺，主子該不會罰你了吧？”

茉苒一路上忐忑不安，早就忘卻了這滿手血的事，她握緊手心，不想吓着她們，随口應道：“方才不小心摔着了，無妨，看着唬人罷了，我先去洗個手。”

茉苒去了院外，想着季塵禹，他應當沒發現什麼異樣，即便他真要去查，也會知道她所言非虛。

臨州的方家村，乃是她逃亡途中路過的一個村莊，那天夜裡下着雨，她看不清前方山路，在林間不慎扭了腳，救她的是一名姓莫的娘子。

她對男人坦誠的那段話，正是莫娘子的一生，可她遇見莫娘子時，她已命不久矣。