淩寒點頭，“嗯。人家考的還是文試，近來閉關好多天了。”
陸天眠笑道：“那就是了。張家是趙家的‘私奉養’；現今監門官楊用修虧得端王李旸扶持上位，二人必定私交甚笃。如今春闱近了，他們心裡必定都裝着些九九，隻是不明說罷了。”
“趙真？楊用修？我分明記得這兩人政見不合，楊用修因為主和一事沒少被趙真上奏彈劾諷刺。”
陸天眠開玩笑說：“人都說‘背靠大樹好乘涼’，我還以為端王事事會依着趙家呢。”
“不盡然。繞遠了。依你的話，我便猜：張談瀛與楊用修扯不明白。”
陸天眠了然地點點頭，表示贊同。話到此處，淩寒還想說，卻下意識瞟向逢遂。陸天眠打趣道：“逢遂這家夥也聽不明白。予遊要是介意，我把他扔出去。”
逢遂連忙表示，用不着少将軍動手，他自己能滾。
逢遂也出去之後，淩寒接着說：“不論屋外鬧什麼動靜，主子在屋子裡辦事，還是徇私舞弊這種見不得人的勾當，就算再借他們一百個膽，他們頂天也隻敢向裡面通報一聲，萬不會私自有什麼行動……我怎麼想不通這點。”
“過譽。我隻是從謝鑒之那兒漏了點風聲而已。”
淩寒莞爾，似乎對陸天眠的坦誠十分滿意，“罪過罪過，我本沒有此意。”
陸天眠搖搖頭，“我不介意。”接着淩寒的話，他繼續道：“若要查張談瀛也不是難事。主子做事，下人不可能一點兒也不知道。本身白天黑夜都站着守門就是一件苦差事，我就不信兩位都知命之年的下人能毫無怨言。從他們倆口中，林林總總的總能挖出點什麼來。”迎着淩寒的目光，陸天眠微眯了下眼睛，“但是徇私舞弊可是大事，這裡頭牽扯的可就多了。予遊，你當真要管？”
淩寒歎口氣，回答說：“這問題可沒有将門風範。”
陸天眠開懷一笑，道：“你懂我。”
“嗯。”淩寒笑眯眯的，“而且我這裡還有一件事可以與世子說道。”
“你說呗。用不着每件事之前都要與我打報備。”
淩寒擺出一副你又不懂的表情，對陸天眠說：“方才我家姐對王辟的态度你也看見了。而原因無他，是因為王辟與于正夔是個‘忘年交’——兩人總在一起犯渾。我對王辟還算有些了解。你剛剛愣神，是不是因為你大概知道王辟的拍品是什麼？”
陸天眠攤攤手，“這瞞不過你。”
淩寒說：“王辟此人生意絕對不幹淨，拍賣行行長是他的客卿。因此與他而言，拍賣是假，洗錢才是真。”
“原來如此。如何為‘洗錢’？”
“就是把不清白的賬目通過譬如拍賣、做善行轉化成明白賬，還能少交‘私奉養’的稅，可謂一舉兩得、一箭雙雕。”
“這事真那麼好，那為何其他人不去做？”
“關系不夠硬、滲透不夠深、财不夠多。”淩寒頓了頓，繼續道：“當然，其實做‘私奉養’也并非全無好處：官能得财，商能弄權，這本就是雙向利好的買賣。譬如說張談瀛，不就成功搭上端王了麼。”
淩寒說完，看向陸天眠。他們心照不宣地想着：但是這還是與這案子扯不上任何幹系。這些信息不過是渺然。兩人無言一陣，淩寒開口打破了僵局：“世子，還是承蒙你關照。我好似人微言輕，不知又能幫上世子什麼？”
陸天眠笑道：“提刑官何曾鄙陋？如今你在蕭喆手底下做事，蕭喆此人，說她一句朝堂新貴、皇帝跟前的紅人也不為過。”
淩寒會意。陸天眠笑着起身，拍了拍淩寒的肩：“這廳堂雖然大，但緊門閉戶，坐久了總感覺手腳不舒坦。”
淩寒悄無聲息的将陸天眠的手從肩膀拂下，他暗自腹诽：不舒坦也不能對我動手動腳吧。但他面色仍不顯：“事情也講得差不多，我們一起在院子裡轉轉？”
“走吧。”
院子倒是頗有江南的雅趣。框景、月洞門等與四合院結合得恰到好處。但是植物就未免有些單調：框景後隻有些竹子晃晃，陸天眠不禁問道：“怎麼光種些竹子，不種些海棠梨花梅花什麼的。”
淩寒苦笑：“姐姐不喜歡。要是我，我想種些桃花。維揚很多桃花。”
“你倒是個貼心的。凡事都是依着姐姐為先。”
淩寒點點頭，“也不是。主要我父母從小隻是把姐姐帶在身邊，家裡自然也都是姐姐管着。父母嫌我乖張，我也難得話事。”
陸天眠不知還有這個緣由，竟戳到淩寒傷心處了，他想了想，隻得拍拍淩寒肩膀，安慰道：“無事，反正将軍府剛剛修葺完也是單調得很，日後你盡管來種。我爹倒是才子，可惜我就少這樣的才情，弄得好無趣。你是文官，那可是大才子，種什麼應該都好看。”
淩寒心裡一陣溫暖，他說：“不過也是。世子在塔城長大，那裡沒什麼花。”
陸天眠戲谑地一笑，晃晃手指，對淩寒說：“這你就錯了。塔城并非無花，反而有很多花，隻是大部分我都叫不出名字，而且它們隻能接受天山的供養，人是養不活的。你想想，若塔城真的是一片不毛之地，為何世世代代都在争？”
淩寒抱歉道：“是我膚淺了。”
“庫魯斯台是一片茫茫的、不見盡頭的草原，我策馬跑了那麼多年也沒有把它踏完，我們就在那兒牧馬，無論多少馬都能被喂飽了；塔城不缺河水，額敏河就穿着塔爾巴哈台山過去；巴克圖山像盾牌一樣立着；天山北邊，烏蘇甚至有林海雪原。偏偏西邊開了一個口，天天被人家盯着。”
淩寒被陸天眠的描述講得心動了動，他說：“天地遼闊。你們豈不是去哪兒都得騎着馬跑？”
“這是當然。不論男女老少，我們塔城人就算不會走路都會騎馬。”
淩寒自嘲一笑道：“我既不高、也不威武，我騎上馬應該也不會好看。”
“怎麼會？”陸天眠回答道：“若是有朝一日我能夠回家，若是你不嫌棄，我就把你捎上。我手把手教你，沒有人學不會騎馬。”
淩寒眼裡隐約閃過一絲期待，“我也能騎馬。”
陸天眠大手一揮，道：“也不用去塔城……你若是真心願意學，也盡管來将軍府找我，我肯定能教會你！”
淩寒聽到這樣的話，即刻就被陸天眠哄住了，一會兒竟無端的笑起來，笑得淚都不住地在眼裡閃。他斷斷續續地說：“這四四方方的宮牆太窄，馬兒何曾受過這樣的拘束，還能跑得起來？”
“好了好了，”陸天眠右手扶着淩寒，左手輕輕幫他順着氣，陸天眠說：“這有什麼的，咱隻要有腿就能跑起來！”
淩寒的笑止住了。
好一會，淩寒才說：“等我閑下來，我一定找你學騎馬。”
“哈哈！行啊。不過前提有一點：馬兒可是有脾氣的，不知道什麼時候它不高興了就要摔你。”
“所以？我不能怕摔？”
陸天眠計謀得逞，狡猾地眨眨眼睛：“當然不是，我怎麼舍得讓你摔呢寶貝兒？我的意思是：上馬的時候不要踮腳。”