翌日。克拉瑪依。

畢竟是九月，過了山區就不再下雪了，隻餘下風發狂地吹、依然是冷。衆人為仍留在塔城的駐軍虔誠地祈禱一番，便都翻身上馬，預備與自己的老戰友走完剩下的征程。

第七師過境，馬蹄聲密密地壓着地面。收到消息的安西都護府裡快步晃出來一個有些胖的男人。

“安西侯。”陸行阙先行作了一揖。

“陸将軍。”李晟熱絡地笑道，“這一路甚勞累！快領着人進校場歇歇腳！您與世子随我進府裡來。”

“嗯。”陸行阙應下，幹脆地招呼衆人馬吃糧去了。

“坐、坐。陸将軍，你們厲害！十三城啊。這西北的路也是難行，不過到河西就好了。趕趕年關前說不定還能到京嘞。”李晟一邊說着一邊側頭打量陸天眠，轉而再看看自己，心底忽然生出一陣淡淡的酸澀。

屋内隻對着放了兩把椅子，霎時隻有陸天眠站着了。陸天眠也不怯，含着笑直直迎着他的目光。李晟有些膽寒，便收了眼。

陸天眠爽氣地說道：“侯爺好氣派！”

“隻是得了些父王的蔭蔽罷了。”李晟無所謂地擺擺手，“倒是世子，才是通身的威武。”

“哈哈！好。”陸天眠仍然笑，啧啧兩聲說：“安西侯的第六師擁着克拉瑪依，真是個好地方啊。我都許多年沒見着綠洲了。”

“世子過譽。那什麼風水不都是上天賜的；再有了，虧得你們塔城頂着，不然我哪兒敢躺在這渾水摸魚？”李晟呵呵地奉承道。

“這本就是第七師的責任，侯爺真是言重。”

“都是兄弟！哈哈。一起戍邊的無論是哪一師，隻要是在我西域都護府報了備的，都是頂親的。”兩人互相拍拍肩。畢竟是同輩，不一時就混開了。

陸天眠站直了，斂神正色，說：“既然都是一家人、我們也就不說兩家話，我跟你講：這次回洛陽，我想好了，皇帝再給我爹多大的帽子戴我們也撂擔子不幹了！你也知道，後備不足的軍隊就是再大也是個紙老虎，别看第七師在塔城威風凜凜，窮啊！馬馬跑不動、人人吃不飽，帶着這一小路進京都難，這讓我們怎麼打？”

李晟一聽，登時就拍了凳子，有些怒：“若羌那兒怎麼與河西分的銀子？！還能虧着你們第七師！河西倒是養得肥。欸……”李晟故作歎氣，說：“世子有所不知，這銀子是中央撥下來、十四個師挨個發的。我們西域的銀子按理是我府裡管，但若羌那兒接着河西六部，這就把财權交給了若羌。若羌再分給西域各部。”

陸天眠聽完，表示理解：“我不論他上頭怎麼打算，塔城也是沒有辦法了。你說他河西還能種點東西，我們……”

“好說好說。”李晟連忙打斷陸天眠：“世子，這樣，塔城大部隊那邊我再跟進、過幾日府中事務了了，河西我也盡早與萬啟铮商洽。這樣吧，接下來你們要去庫爾勒，路也甚遠了。我先備些糧草送送諸位，也算盡一點小小心意。你看如何？”

“那就謝過侯爺慷慨解囊了！”

“嗨！都是自家兄弟。”

眼見得馬都吃得差不多，陸行阙提出白天好走路，不如不叨擾第六師。李晟親自送了第七師，一路人馬也遠了，馬蹄聲漸漸聽不見。

李晟身旁的副官說道：“這姓陸的真是不好惹。平日裡不見他們拜見侯爺，倒是一來就知道獅子大開口。”

李晟表情僵着，還維持着送第七師時候的熱情。聽完副官的嘀咕，他的臉也冷下來，厲聲教訓道：“閉嘴，無知的東西！”

“這才是将門之子啊……”

那邊。

陸天眠痛痛快快騎在馬上。陸行阙拉着馬頭靠近兒子：“你小子可以。這是掏了李晟的血本了。”

“我還能讓你拉下臉去找個晚輩要銀子？原以為李晟就是個坐吃山空的恣睢之臣，沒想到竟是個能相與的。”陸天眠驟然拉緊馬繩，馬順着勢揚起前蹄，陸天眠在馬上笑得張狂：“去庫爾勒喽！”

…………

一路沿着西北，到河西，衆人終于摸着了渭城的邊。過了渭城，就是洛陽了。一開始隻有西北山區飄着雪，過了敦煌之後，下雪便成了常态。出乎意料的，年關前，第七師竟趕到了京城。

京城熙熙攘攘的，夾道都是人，他們在好奇。

“聽說第七師從塔城回來了。”路人說。“多少年哩，陸行阙大将軍去的時候，我們倆毛都沒長齊嘞！”另一位路人啧啧道。如果洛陽的人民知道他們在這數月間經曆的殘酷，他們或許不會對第七師回朝的光景抱有如此期待。但很可惜，他們隻能看見一張張捷報，卻聞不見邊關凄厲的風雪中傳來的腥鏽的鐵味。他們眼中，這支戰無不勝的師旅班師回朝，肯定是無限風光：鑼鼓钲镗、每位戰士都騎着駿馬奔騰、洛陽城的大門齊齊地向他們開敞……