葉輕寒唇線抿得筆直，垂下眼睫：“母後，我……”

“可你竟然對着敵人卑躬屈膝，搖尾乞憐！為了自己活命，不擇手段爬上敵人床榻，簡直不知廉恥！枉為人倫！你讓後世史書如何判你？一個卑微的懦夫？一個無恥的小人？”

殷皇後美豔的面容突然變得猙獰不堪，惡毒的言語化成淩遲的薄刃，一刀一刀割下葉輕寒的血肉，把自己的孩子傷得千瘡百孔。

葉輕寒眼珠劇烈一顫，他仿佛終于驚醒一般，向後退了一步，面色迅速暗沉。

葉輕寒聽着殷皇後的咒罵，一語不發，他立于刀叢劍雨之中，卻面色不變，神情麻木。

他注視着殷皇後被失望和痛恨染得血色的雙眸，伸手緩緩将她推開。

“母後，你錯了。”

葉輕寒輕輕勾起唇角，一字一句說道：“隻要我赢了，後世史書中，我就是救百姓于水火的蓋世英雄，是救社稷于将傾的真龍天子。我就是天理所容、天道所向，誰敢說我不知廉恥？”

殷皇後被他推倒在地，不敢置信地擡頭瞪他。

葉輕寒眼神冰冷地俯視着她：“至于你，母後，我會為你精心挑選一個忠貞的稱号。但這個殊榮，僅僅因為你是我的母親，也隻有我能給你。”

骨肉皲裂的痛苦又回到葉輕寒身上，他的手腕和腳踝崩開四條血線，肩後的奴印隐隐發燙，粗糙的布衣破爛不堪。

但葉輕寒此刻神情卻是從未有過的高傲和冷漠，仿若高高在上的神明，蔑視一切凡塵。

他慢慢俯下上半身，漆黑的眼瞳如深淵般危險莫測：“所以，祈禱我的勝利吧，母後。”

葉輕寒從夢中漸漸醒轉。

他五髒六腑像凍在冰窖中沒有知覺，冷得渾身顫抖，皮肉卻燙得驚人，背後傷口火辣辣地抽痛着。

房中似乎還有其他人在，葉輕寒趴在床上，費力地轉過頭去看。

一襲長袍的裴戟正面無表情地坐在桌旁，垂眼看着他。

“陛下。”

葉輕寒嗓音暗啞，掙紮着想從床上爬起來。

“别動。”裴戟彎下腰，伸手将他按了回去。

葉輕寒順從地趴回床榻。

貞女樓破舊的床闆已經鋪上柔軟的被褥，卧房中燃燒着溫暖的炭火，一旁新設的香爐中，傳來靜氣凝神的安神香。

葉輕寒緩緩放松了身體。

他知道自己賭赢了。

裴戟神色認真地上下打量他，就像一個鐵匠審視着自己鍛造的寶劍：“你為什麼要布這個局？”

葉輕寒低聲答道：“齊王有不臣之心，陛下新登大寶，不可妄動，輕寒鬥膽，原為陛下分憂。”

裴戟沉默片刻，向後退開半步，帝王的威嚴和冷漠又回到了他身上。

“你如今自身難保，如何幫朕分憂？”

葉輕寒說道：“的确，輕寒蜉蝣之身，不足挂齒。但我這把火才剛剛擦燃火星，陛下若是信我，請允許輕寒再添幾把幹柴，定讓齊王引火自焚，燒成灰燼。”

裴戟盯着葉輕寒，半晌，突然冷哼一聲，怒斥道：“裴越是朕胞弟，朕相信他。倒是你，重璧侯，挑撥天家關系，空口無憑，其心可誅。”

葉輕寒立刻說道：“是輕寒說錯了，請陛下責罰。”

裴戟冷冷道：“責罰就罷了，你靜心養傷，别再動那些歪腦子。”

“是。”

葉輕寒想了想，又說道：“陛下，這次是輕寒連累了齊王，等傷勢康複後，輕寒想去齊王府向齊王道個歉。還有上次指着我鼻子罵得最狠的那位大人，輕寒想請他一同拜訪齊王，也借這個機會解除誤會。”

裴戟瞥了葉輕寒一眼：“你有侯爵之位，想去哪裡，自己去就行。”

葉輕寒垂眼說道：“輕寒在宮中，隻得仰仗陛下。沒有陛下準許，輕寒不敢擅自離宮。”

裴戟看着葉輕寒乖順的模樣，面色不動，不知心裡想些什麼。

過了一會兒，裴戟沉聲說道：“你清楚就好，如今你的性命捏在朕的手裡，你要是想活，就全心為朕做事，不要讓朕發現你有分毫二心。”

說完，裴戟拂袖起身，向外走去。

走到一半，裴戟腳步緩了片刻，突然低聲補充了一句：“那晚指着你鼻子罵得最狠的那個，是谏議大夫謝沅。你去之前派人找我要個旨意，我命他和你一起去。”

葉輕寒一怔，眼裡閃過詫異神色，眉頭緊緊鎖住。

而裴戟已快步走出房門，離開了貞女樓。