五十廷杖之後，葉輕寒連續三個月都沒能下床。

春曉晚不愧是天晟國一等一害人的毒藥，當時葉輕寒還在發作中，就被拖去廷杖。狠絕的棍棒之下，再加上藥力催發，葉輕寒五覺變得敏感至極，不僅受刑時痛得死去活來，醒來後更發現自己筋骨皆廢、内裡虧空，已傷了根本。

他本來就手腳無力，現在更是虛弱到了極點，稍微多走幾步路，就得停下來踹口氣休息。

葉輕寒也料到了如今糟糕的處境。

不過沒關系，武力對現在的他來說毫無用處，隻要沒傷到這張臉，他就仍有轉機。

這三個月裡，溫如喜一直侍奉在葉輕寒身邊，盡心盡力，沒有絲毫輕視和不耐。

但這就足夠可疑了。

葉輕寒雖然住在後宮之中，卻沒有一個正當的身份。作為任人宰割的前朝太子，葉輕寒自認為自己身上沒有任何可圖之事，可這個從未謀面的小太監，究竟為何一直守在他身邊？

但葉輕寒并沒有趕走溫如喜。

因為溫如喜一邊照顧葉輕寒，一邊還能給他帶來外界的消息。

比如雖未明诏，但齊王已被變相禁足府中，聲望大減，昔日門庭若市的齊王府，逐漸變得蕭條起來。

比如齊王手握半邊虎符，麾下士兵随他自北境赴京，此時正駐紮在皇城之外，京都上下，惴惴不安。

甚至還有來自南方的消息。

“上個月淮州已建立了新朝廷，自稱南晟國。南境十二州的節度使都表明繼續擁護正統，與大周勢不兩立。但在前幾日，南晟皇帝突然宣布禅位給譽王，各路節度使似乎對譽王繼位頗為不滿。”

溫如喜說着，一邊手腳麻利地給葉輕寒束完發，又服侍他穿上外衫。

前些日子裴戟對葉輕寒表露了三兩句關心，後宮的風向立刻變了。

宮裡上下全是嗅覺靈敏的獵犬，忙不更疊地将貞女樓上上下下翻新了一遍，同時送來許多日用必需之物，葉輕寒終于不用再穿打滿補丁或洗得發白的舊衣了。

葉輕寒伸展雙臂，垂眼看着溫如喜埋頭給他系腰帶，漫不經心地說道：“葉承澤的母系家族地位低下，家中最高的官職也不過小小五品，若不是他娘使了手段第一個生下皇子，怎麼可能爬到貴妃的位置？古往今來，最講究嫡庶有别。庶子繼位，實非正統，怪不得臣子要與朝廷離心。”

隻是沒想到葉承澤動作這麼快，南晟局勢才剛剛安穩，就迫不及待從父皇手裡奪權。

葉輕寒對這個消息并不意外，葉承澤的野心從來都赤裸裸地寫在眼裡，要不是被葉輕寒一直踩在腳下動彈不得，恐怕早就開始不安分了。

溫如喜似乎隻是單純給葉輕寒帶來消息，并不在意他的反應，此時就像什麼也沒聽見一般，埋頭幹活，沒了下文。

葉輕寒默默移開目光，對着銅鏡前後看了看，用手指在嘴唇上使勁一蹭，蒼白的雙唇被揉出幾分血色。

葉輕寒滿意地勾起唇角，離開貞女樓，向宮外走去。

今日正是他前去添柴加火的日子。

葉輕寒從馬車上下來時，一襲青衣的謝沅已經等在齊王府門口。

數月不見，這位小謝大人仍舊一副全天下都欠了他錢似的的黑臉模樣，此時看見葉輕寒，眼裡的鄙夷和不滿更是不加掩飾。

葉輕寒雙眼微彎，端着一張和煦笑臉迎了上去：“謝大人，許久不見，别來無恙？”

仿佛怕污了眼睛，謝沅正眼都不給他，冷冷說道：“是你向陛下求旨，說要同我一起拜訪齊王殿下？”

葉輕寒點點頭：“沒錯。上次時間匆忙，沒能跟謝大人好好解釋，輕寒擔心謝大人郁結于心，便想今日趁這個機會向大人道個歉。”

“有什麼好向我解釋道歉的？”謝沅闆着臉，聲音冷硬，“你自己丢了氣節，遭天下人恥笑，遭後世人唾罵，你該向自己道歉。你這樣毫無禮義廉恥的龌龊之人，若不是皇命難違，我怎麼可能再與你相見？”

葉輕寒第一次見謝沅，便知道這人雖然看着是個年輕貴公子，但為人品行剛正不阿，眼裡揉不得半點沙子。

那天夜裡，謝沅怒罵葉輕寒的話還聲聲入耳，當時所有人心裡都明白，此事涉及皇室顔面，皇帝定不會重罰齊王，但謝沅就是要站出來大聲斥責。

任何不仁不義不禮不信之事，謝沅都不會視而不見、聽而不聞。

葉輕寒垂下眼睫，遮住眼中劃過的漆黑冷意。

真好，也隻有生在位高權重的勳貴之家，從小不經風雨，未受挫折，才能養成這樣鋒芒畢露的性格。

就像從前的葉輕寒一般。

但唯一的區别，就是葉輕寒從不覺得，為了勝利不擇手段，有什麼不對。

葉輕寒沒再辯解，隻是又朝謝沅笑了笑，與他一同走進了齊王府。

如今的齊王府比起上次來的時候，冷清了許多。沒了頻繁來往的訪客，偌大的王府顯得空蕩蕩的，在寒冬臘月中，竟有分凄涼之意。

葉輕寒和謝沅找到裴越的時候，他正斜躺在小院的石凳上，雙眼迷離，滿身酒氣。

“參見齊王殿下。”

兩人走上前，躬身行禮。

裴越醉得迷糊，看見葉輕寒出現，先是驚喜地瞪圓雙眼，然後才想起自己對他做過什麼，又心虛地移開目光。

“……輕寒，你怎麼來了？”

葉輕寒走到石凳前，低眉說道：“輕寒特來向王爺賠罪。”

裴越一怔，疑惑問道：“賠罪？賠什麼罪？”

葉輕寒面色黯淡，低聲說道：“王爺如今被軟禁府中，皆由輕寒而起。當晚若不是我醉酒誤事，在王爺面前失了分寸，也不會連累王爺被陛下責罰。”

聽到葉輕寒提起那天晚上，裴越面色微變，但很快就變得五味雜陳。