西南風驟起，火勢借着風勢向箭樓蔓延，守兵們慌忙救火，卻沒注意到河谷中的黑影已悄然逼近。

“砍橋！”

鎮國公的令旗揮下，二十名刀斧手沖出，手中的□□猛地揮下，鐵鍊在刀下發出刺耳的摩擦聲，火星濺入火油罐，騰起丈高火焰。

守兵這才驚覺中計，轉身欲開槍，卻被騎兵用套索拖下箭樓。

子時三刻，懸索橋轟然斷裂。

鎮國公望向糧倉起火的方向，對身邊的親兵道，“點火吧，留三排糧垛就夠了。”

火油潑在糧垛上，西南風卷起火苗，如一條赤色巨龍竄向天空。

崔氏守軍望着沖天火光驚惶失措，叫聲哭喊聲不絕于耳，不需要鎮國公的部下作何驅趕，他們便如無頭蒼蠅，甚至有些無路可退，直接跳下了懸崖。

“大人，西南風加大了！”副将大聲道，“火勢可能失控！”

鎮國公望着越來越旺的火焰，确認已經無可挽回，身後親兵打出撤退的旗号，一行人打馬而退，井然有序。

留在懸崖另一側的士兵不慌不忙，自背上解下一個小布包，縱身向崖底跳去，隻到了半截時，悠悠地打開一大塊傘狀的布料。

除了部分不太熟練的新兵，幾百人都平穩落地，很快便整頓好隊列，向某個方向跋涉而去。

崔明宇的輕騎剛到鷹嘴崖西側，便看見對岸火光沖天。

他正要下令支援，忽然聽見身後傳來馬蹄聲。

月光下，一人立在山崗上，“崔明宇，你可知何為請君入甕啊？”

崔明宇瞳孔驟縮，這才發現四周山影幢幢，無數火把依次亮起，将他們圍了個水洩不通。

崔氏副将握緊腰上劍柄，他草草瞥過一眼，便察覺出那火燒糧倉的人數絕對沒到斥候所報的三千人。

更不必提那莫名其妙跳崖的幾百人了。崔氏副将雖不知那群人為何要送命，但也知道事出反常必有妖的道理。

“那是…”崔明遠叫了聲，“衛垣衛丞相的二弟衛屏嗎！”

“唉，錯了。”衛屏單手掏了掏耳朵，“我還是更希望世人管衛太師叫衛屏的大哥啊。”

一人起哄道，“衛統領，您如今沒有官位，叫起來不順口。”

“也是。”衛屏舉起手中長劍，“兄弟們，随我沖！”

“爺要弄個國公爺的名頭，聽起來才響亮！”

“報——！”一名斥候沖進崔氏塢堡，“将軍，大事不好！西谷方向發現大雍主力，還有…還有鎮國公的旗号！”

崔勇捷手中的茶盞“啪”地摔在地上，“不可能！鎮國公不是在鷹嘴崖——”

“将軍！”另一名斥候踉跄着闖入，“鷹嘴崖糧倉已被焚毀，三公子的輕騎中了埋伏，解副将他臨陣倒戈，投靠了鎮國公！”

崔勇捷登上塢堡城牆，望着鷹嘴崖方向隐隐約約地的火光，手心的冷汗浸透了甲胄。

斥候剛回報“糧倉東側完好”，卻又有逃兵哭喊着“整個崖底都燒起來了”。

到底哪句是真的？他抓起一名逃兵的衣領，卻在對方眼中看到刻骨的恐懼。

那是不可能裝出來的。

對方仿佛是故意将這些逃兵放了回來，以亂其軍心。

要分兵馳援糧倉麼。崔勇捷抓起頭盔，如果皇帝的戰書是真的呢？西谷若有埋伏，分兵隻會讓主堡兵力空虛。

燭火将他的影子投在城牆上，宛如困獸。

“主堡固守，糧倉就讓它自生自滅吧。”

“什麼？”崔勇捷一驚，回頭見一個乘着輪椅的人緩緩靠近。

“我隻是傷着，不是死了。”崔明硯古怪地笑了一聲。

“大公子。”崔勇捷忙道。

崔氏的嫡長公子崔明硯自被火藥工坊的火藥炸傷，便變得性情孤僻，離群索居——這是另外兩位公子的說法，這其中有多少水分大家都清楚。

而小公子崔珩在匆匆見過長公子後便立刻返回京城見了什麼人，至今未歸，崔氏眼下已經成了庶出兩位公子的一言堂。

“将軍豈不聞虛則實之，實則虛之？”崔明硯道，“若皇帝真有恃無恐，何必派衛屏送戰書？那分明是怕我們不敢出戰。”

“不管是不是鎮國公燒了糧倉，我們還有三個月的存糧。”崔明硯咳嗽了兩聲，“但皇帝隻有一個，若能在西谷将其擊殺，事态尚可轉機。”

崔明硯擡頭問，“火铳隊可準備好了？”

“如今出發，還來得及埋伏在西谷兩側山峰，”崔勇捷額上冒出一層冷汗，崔明硯早不現身，晚不現身，偏偏在兩位公子被俘後才出現。

他太懂自己這兩位庶出弟弟急于求成的心思了。

“唔。”崔明硯點頭道，“去吧，遞一封戰書，就說我們應戰。”

待崔勇捷下了城牆，崔明硯才如脫水的魚一般劇烈喘息了起來。

天氣越來越熱，他身上的傷口久不愈合，幾乎時刻發着低燒。