溫潤如玉的蘇瑾在後宮地位如日中天，戶部的動作越發肆無忌憚。一封封昀佑通敵的證詞遞上案頭，甚至還有人說，當年昀佑與風輕第一次出使泗國，便開始與那泗國主将有了往來。

琉璃宮燈在禦書房投下搖曳的光暈，窗外飄來蘇瑾撫琴的《折柳》，案頭堆積的密報突然被夜風掀開，露出戶部新呈的“昀帥私通敵國”的鐵證——泛黃的絹帛上赫然是昀佑與泗國将領在泗國皇城頂對峙的畫面，卻被人用朱砂添了幾筆，變成把酒言歡。景冥忽然低笑出聲，那日她分明在以一命搏一國——景冥像往常一樣，将這“罪證”當着蘇瑾的面收進帶鎖的木匣。

帥府，老仆捧着藥碗的手在發抖：“元帥，該用藥了。”湯藥表面映出昀佑凹陷的眼窩。

“聽說蘇瑾今晨又得了東海明珠？”昀佑突然開口，聲音沙啞得像磨過粗砂。老仆低頭盯着地磚縫：“是……陛下命人将七星島今年所獲的鲛珠全送去了蘇瑾宮中。”昀佑握筆的手頓了頓，墨汁在《東海志》“珊瑚礁”三字上暈開一片烏雲。那處暗礁的布防圖，還是景冥去年伏在她肩頭，用朱筆一點一點描出來的。

昀佑隐隐感覺到景冥的反常——她對蘇瑾的恩寵太像精心雕琢的假象：帝王之愛，應當是給一個人海東青的羽翼，比如持令治水的蕭商、朝堂砥柱的風輕，那些真正被帝王眷顧的星辰，從來都是翺翔在萬裡雲天，又怎會像蘇瑾這樣，被養在金絲籠裡賞玩明珠？記得景冥說過，要讓獵隼俯沖，必先抛起誘餌。

昀佑望着窗外飄着落盡葉子的枯枝，忽然低笑出聲。蘇家這株看似攀上九霄的淩霄花，根系早已纏繞在帝王布下的絞架上。而她便是懸在枝頭最豔麗的朱果，活餌尚有掙紮之力，死餌方能令獵手卸下所有的防備之心。

而且自景冥開始冷落她，這碗由太醫院特配的續骨湯便再沒換過方子，定期過來“查看”她“死沒死”的太醫也沒再出現過，為的，怕也是這個——可是景冥不該如此費心的，難道她不懂，想要自己的命，明明隻需一句話，她自會捧着心送到她劍下，或是毫不猶豫的飲下帶着鸩毒的鷹嘴梅。

昀佑接過藥碗，吩咐老仆：“藥太苦了，去幫我找些填口的東西。”趁仆從離開，昀佑走向窗邊盆栽，褐色的藥汁被慢慢滲進君子蘭根部，君子蘭顫動如泣。

更漏聲催落初冬雨，昀佑解開上衣查看肩胛傷勢。銅鏡裡，後背上那些曾被景冥吻過的箭疤周圍，新裂開的血痕四散蔓延。她故意在晨練時加重招式，讓本将愈合的肩胛隐裂再度崩開。此刻輕輕一碰，鑽心的疼痛便順着背脊爬滿全身，痛楚反倒讓她露出釋然的笑——自己這顆“最有價值”的“誘餌”，要引誘蘇家将全部的底牌亮出來。隻是，這“誘餌”是她，景冥一定很為難吧。

昀佑笑着撫上殘月匕：“陛下，臣說過，不管你想對昀佑做什麼，都不必為難。”

昀佑立意自戕，開始一天天糟蹋起自己的身體，從入夜的一燈如豆到天光爬上窗棂，昀佑熬了多少夜，終于擱下狼毫。案頭《東海志》的手稿已堆了三尺高，其中暗藏的七星島布防暗碼，足夠容國水師再守百年。她伸手去夠茶盞，肺腑突然被一陣劇痛攫住，咳出的血沫在清水裡綻開刺目的花。

“快了……”昀佑抹去唇邊血迹，将帶血的帕子丢進炭盆。火舌卷過絲絹時，她仿佛看見景冥在朝堂上冷眼旁觀群臣攻讦自己的模樣。

冬來得悄無聲息，昀佑倚在窗邊看檐燈将灰黃的凍土染成血色。守衛送來的晚膳原封不動地擺在案上，其中有碗稀得能照見人影的米湯。她舀起一勺送入口中，突然嗆得弓起身子，殷紅的血滴在雪白米湯裡，像極了怒放的鷹嘴梅。

“陛下，很快就不必為難了……”昀佑擦着嘴角輕笑，指尖劃過案頭未幹的墨迹。那是她剛補完的《東海志》最後一章，朱砂标注的暗流走向裡，藏着隻有景冥才懂的暗語：“願我如星君如月，夜夜流光相皎潔。”

景冥與風輕的計劃已接近尾聲，昀佑窗外忽然傳來急促的腳步，昀佑迅速将染血的帕子塞進袖中。當值守衛慌張來報：“昀帥！陛下突然中毒，太醫無計可施！”昀佑剛剛拿起的瓷勺“當啷”墜地，碎成幾瓣。她望着皇宮方向，忽然劇烈咳嗽起來，鮮血順着指縫滴在《東海志》封面上，将“昀”字染得愈發鮮豔。

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星輝漫天，昀佑咬着帕子堵住喉間咳喘，殘月匕在腕間劃開三道血口，兩碗血水映出她青灰的面容。她點開火折子，用玄元門秘法，将兩碗血和着草木灰制成解毒的藥引，并一塊浸透鮮血的棉布遞給守衛，聲音嘶啞得仿佛砂紙磨過青磚，“東市胭脂鋪前的青石磚縫，煩請兄弟，在明日早朝之前，‘無意間’掉落此物。”