然而，還不等裴淮義帶他回琴館，一道熟悉的聲音響起。

“裴大人。”

女人勾着唇角，似笑非笑地看着她：“别來無恙啊。”

裴淮義神色如常，淡笑道：“肖大人。”

在肖柏掃了楚臨星一眼後，後者順從地上前，立于她的身邊。

肖柏面上的神色這才好看些，對她道：“肖某今日購琴師一日之辰，令其專司為我奏曲，裴大人，先行一步。”

她面上神色未變，看着楚臨星離開的身影，而後移開目光。

方才匆匆離開，原來是因為要為肖柏彈奏嗎。

她還隻當這位琴師不願攀附權貴，刻意同她拉開關系，原來是早就攀上了肖柏這棵樹。

掌心還殘留着他的冷意。

裴淮義緩緩摩挲着指尖，又想起方才他身上那股冰冷清苦的味道。

這位琴師身子不大好，同乘的這會兒，裴淮義身上也沾染了他身上帶着苦味的藥香。

“她們查的如何了？”裴淮義側眸問身旁的雪竹。

雪竹道：“已獲數端憑證，此刻要收網嗎？”

“時機未到，先回府。”

她要親自驗屍。

申時，成恩的屍身被秘密運往禦史府。

裴淮義記得，最後一次見他的時候，他穿了一件顔色豔麗，紋路繁複的衣衫，帶着兜帽，整張臉幾乎都埋在絨毛裡，很不講道理地往她懷裡鑽。

“明天可以不去嗎，我想一直和你在一起，一下也不想分開了……”

似是為了證明自己話的可信度，他微微仰頭，用那雙瑩潤的眼眸看着她。

少男的聲線純澈，成恩總喜歡纏着她說話，也很喜歡鑽到她懷裡，像隻雛鳥，但裴淮義沒有因此煩他。

裴淮義極盡溫柔，卻對着這張臉說出拒絕的話：“不可以。”

成恩賭氣地背過身：“我等你到現在，身子還冷得厲害，你也不哄哄我嗎，哪怕騙一騙我，說明日會陪我一會呢？”

“我怎麼能騙你呢。”

裴淮義說着，看到他轉過身來，那雙眼眸也因着這句話恢複了方才的神采。

“繼續說呀，沒有了嗎？”成恩眨了眨眼，眸子裡的期待毫不遮掩，催促道。

可愛又赤誠。

她上前捧起成恩的面頰，他還沒有完全長開，身上還保留着一定少年人的特性，譬如面頰上的軟肉，裴淮義總喜歡捏一捏，直到他開始控訴自己。

成恩緊緊環着她的腰，眼眸亮晶晶的，迫不及待想要再多聽一些誇獎。

裴淮義失笑：“因為成恩是很好的公子，所以我不想騙你，等将來我帶你回京城，這樣你就可以一直和我在一起了，好嗎？”

出乎意料的，成恩沒有立即答應。

他沉默了一下，在心中默默權衡，這些情緒被裴淮義盡收眼底。

成恩猶豫了一陣，随後裴淮義聽到他試探地開口問：“一定要去京城嗎，就不能，留在颍川嗎……”

裴淮義為他順着發絲：“京城有着不同于颍川的風景，你不想去看看嗎？”

他年紀輕，正是愛玩的年紀，看什麼都新鮮，依着裴淮義對他的了解，成恩是不會拒絕的。

看起來他的确很想去，成恩糾結了一下，道：“我喜歡姐姐，也會喜歡京城，隻要能和姐姐在一起。”

裴淮義見多了官場上摻雜着利益的往來，成恩這樣白紙一般，心思都寫在臉上的公子就顯得格外不同起來。

将露水情緣帶回京城，不論如何都是不合适的，露水情緣終究隻是情緣。

裴淮義第一次做出這樣出格的決定，即便她清楚不合适，也不合時宜，成恩打亂了她的計劃，而她非但不阻止，反而考慮讓成恩介入自己的領地。

事情從這開始，便一切都不對勁起來了。

一陣悶痛再次襲來，裴淮義屈指抵着額角，有一下沒一下地按揉着。

士農工商，成恩商戶之子的身份，注定了他想往上爬的機會很渺茫。

一個将來會被當做玩物，會困在所謂母父之命，媒妁之言裡。

她并不想看到這樣率真的小公子被磨平棱角，裴淮義從來不是一個管閑事的人，但此刻她想介入一件與她無關的事裡。

雪竹于一旁出言提醒：“主子，屍身運回來了。”

裴淮義按揉額角的手微不可查地一頓：“他在哪兒？”

“庭院裡，等候主子發落。”

因着剛下過雨，庭院内還有一層濕痕。

陰冷，潮濕，那層蓋在屍身上的白布仿佛也壓在她的心口。

親衛們默不作聲，一時間靜可聞針。

裴淮義垂着眼睫，緩緩掀開那層白布，男屍慘白的臉暴露在她眼前。

掌心的布匹還帶着潮氣，裴淮義将殓布扯下，看到他本該柔軟白嫩的皮膚已經冰冷僵硬，透出帶着死氣的青灰色——成恩死了，這個消息在此刻讓她有了實感。

騙了她，一聲不響地逃走，然後就這麼死了。

“怎麼會這樣？”

肖柏皺緊眉頭，猛然起身。

琴館的侍人也一臉歉意：“肖大人見諒，楚公子身子本就不好，今日又淋了雨受了驚，身子便不适……”

“本官可是買下你一整日，”琴師稱病，要暫做休息，肖柏面色不虞，“盡快回來。”

楚臨星随下人進了更衣室後，将門扉緊閉。

肖柏身上的熏香于他而言過于濃烈了，此刻楚臨星臉色慘白難看的緊。

一些下人匆匆經過廊庑，隻道這位年輕的琴師實在不懂事，竟耽誤這麼久。

生長痛如蟲啃咬，楚臨星鼻尖還殘留着那股味道，額角滲出了大滴的冷汗。

反胃之感愈演愈烈，他齒間洩出悶哼，顫抖着撫上自己的小腹。