琴師的動作有些艱難。
他的腿不夠有力，連踩上車輿都困難，更妄論上馬車。
偏生今日沒有帶轎凳，裴淮義看他動作如此困難，上前幾步：“不如我先上，随後拉你上去。”
琴師分外敏銳，察覺到她接近，有些警惕地轉過身看着她，在聽完她的話後，遲疑了一瞬，為她讓開道路。
裴淮義動作流暢地翻身上了馬車，随後朝他伸出了手：“上來。”
車輿有些高，琴師微微仰頭才能看到她。
裴淮義看清他眸底隐隐的不安，握住琴師微冷的手，明顯能感受到他指腹上的薄繭。
有她幫襯，琴師還算順利地上了馬車，拘謹地同她颔首道謝。
“公子來京多久了，不知公子姓名？”裴淮義遞給他一隻手爐。
考慮到對方是個啞郎，她從旁抽出宣紙與毫筆來，以便他書寫交流。
接過手爐時，不免指尖要相接。
琴師蜷了蜷被她碰到的指節，用凍得微僵的手緩慢書寫：“楚臨星”。
裴淮義隐約見他垂着眼睫，随後又問：“公子何時來的京城？”
他在紙上歪歪扭扭地落下字迹：“來京已有三月。”
與他的琴音相反，楚臨星的字迹實在難以恭維，但好在還能辨認。
裴淮義注視着他執筆的手，道：“公子慣用左手嗎，”
“來京三月便名聲大噪，今日裴某亦領教了楚公子的琴技，隻是裴某有一點不明，”她鋒銳的眸光攫着眼前人，“楚公子既是江南人，緣何琴調有颍川小調的感覺？”
筆尖沒有立即動作，半息，楚臨星緩慢動筆：“大人耳力極佳，我的老師是颍川人，許是我琴藝不精，還望大人莫怪……”
興許是覺得冷，淋了雨的啞郎琴師肩頭還有些抖動的幅度，這般模樣倒顯得她咄咄逼人了。
裴淮義分明知曉，這人不會是成恩，她也不該抱有許多期望。
可分别的幾個月裡，裴淮義控制不住的去想他，即便她不願承認，也清楚自己方才，其實是盼望着楚臨星會是她想見之人。
她也曾審視過自己内心的想法，隻是在她動了将成恩帶回京的心後，偏偏人消失不見。
被欺騙，被背叛，裴淮義第一次生出被人戲耍的感覺。
那個夜裡在她耳旁喋喋不休地訴說喜歡的，眼眸明亮又歡脫的小孔雀，欺騙她後消失的無影無蹤。
“主子，成公子的下落。”
雪竹的聲音喚回了她的神識。
裴淮義接過雪竹遞來的信箋，沒有注意到角落裡琴師倏地繃緊的蒼白指節。
信紙有些潮了，墨迹都隐隐有暈開的痕迹，卻不影響辨認。
裴淮義垂眸看着信紙上的字迹，廂内一時間格外安靜，唯有馬車行駛碌碌聲響。
手爐裡的炭火發出極其微小的哔剝聲，是木炭受不住高溫的炙烤，拼盡全力發出的叫聲。
裴淮義無意識地捏緊了信紙，柔軟的紙張變了型。
前室的雪竹見她一語未發，解釋道：“主子，屬下們快馬将信送來，隻是這幾日接連下雨，密信也潮濕，但墨痕應當不曾暈染。”
墨迹即便暈開也不至于無法辨認，但她此刻甯願自己看不懂上面的消息。
其上明明白白地寫着，她走後，颍川也徹底被颠覆，知州府起了大火，沒有活口，流寇肆虐，颍川動亂，人心惶惶。
随後她的人在河邊發現了一具屍身，經探查，确定成恩身死。
裴淮義抵着額角，半晌才道：“屍身呢？”
此番回京，她馬不停蹄地入了宮，整個人都繃緊了。
但這封信卻像一把利刃，将她繃緊的弦斬斷，裴淮義整個人周身都透出難掩的疲憊。
楚臨星畢竟是男子，聽聞她提及屍身，不知是冷的還是怕的，不由得瑟縮了一瞬，頭垂得更低了，隻是裴淮義沒有精力再去安撫他。
“屍身已在路上，”雪竹頓了頓，“想來午後便能抵達京城。”
裴淮義沒有言語。
成恩就這樣死了嗎，夜夜纏着她訴說愛意的人，在她頭一次真正思考要不要将一個露水情緣帶回京城時，毫無征兆地離開了她，又在欺騙她後身死河畔。
馬車内的寂冷如厚實的陰雲壓在頭頂，令人喘不過氣來。
她摩挲着玉扳指，一字一頓：“繼續查。”
成恩的屍身已經在運往京城的路上了，繼續查，查什麼？
雪竹下意識擡眼看了自家主子一眼，随後匆忙垂下頭應聲：“是。”
自然是查此事的來龍去脈，雪竹鬥膽揣測，知曉自家主子是要她們繼續去探察成公子的下落。
她們奉命辦事，将颍川掘地三尺，花費數日才尋得成公子的屍身。
當初主子說活要見人，死要見屍，卻不想在得知他身死的消息之後，當真要她們将成公子的屍身運往京城，親自查看。
弦月堂。
馬車簾被一柄折扇挑起，女人面容端肅，外罩了一件寶藍大氅，明亮的色彩将她身上沉穩的氣度削減了些，像是哪家風流娘子。
待她下了車，卻不曾進去，而是轉身朝着内裡伸出手。
她看得出楚臨星動作有些猶豫。
他到底是男子，今日是兩人初見。
這樣的行為舉止，超越了陌生女男之間應有的界限，裴淮義非但沒有催促，在意識到這點後，她正欲吩咐親衛去堂内搬杌凳，掌心便搭上了一隻微冷的素手。
突如其來的冷意令裴淮義眉尖微動，死訊帶來的躁郁也被短暫凍結，她的眸光下意識落在那隻手上。
一個念頭劃過腦海，不等裴淮義抓住，耳邊便傳來陣陣議論聲。
“裴大人帶了新的男賓嗎？”
“什麼男賓，這不是琴館的楚郎嗎？”
“楚郎被陛下召見，又由裴大人親自送回……”
這是何等殊榮。
圍觀百姓中，有幾個公子怒視着被裴淮義牽下來的人。
楚臨星自然感受得到那些目光，如有實質的目光刀子般落在他的身上，恨不得将他抽筋扒皮。