蘭若寺依山而建，半壁懸空，恢弘壯闊。

徐妙宜頭一次見到這樣的建築，覺得很是新奇。

“我就說，來對了吧。”顧長甯領着她往寶殿去，“你現在這裡随意逛逛，我去看看寮房收拾好沒有，我們午後便在這裡歇息，等用過齋飯，賞完花再回家。”

正值花朝節，遊人熙熙攘攘，來上香拜佛，賞花踏青的不計其數。

徐妙宜擔心與她走散，“阿姐與我留在這裡，這些事讓嬷嬷們去做便好。”

“還是我自己去吧，嬷嬷們做事沒那麼細緻。”顧長甯嬌美的面容掠過一絲慌張，“青霜來過這裡好幾次，她認得去後山的路，稍後我們直接在後山齋堂見。”

這般模樣，倒像是着急去見什麼人似的。徐妙宜心中浮起一個念頭，未等她開口挽留，顧長甯行色匆匆離開了寶殿，身影消失在長廊後。

“阿姐……”

徐妙宜追出去，卻被湧進來的人潮擋住，她焦急踮起腳尖，努力分辨顧長甯離開的方向。

“小娘子别勸了。”青霜搖頭，将她拉到一邊，“表小姐這段孽緣，怕是斷不了。您還是先給夫人供了燈，再去尋她吧，待會兒人多了更加排不上隊。”

徐妙宜眸中流露擔憂，“可是阿姐她……”

青霜悄悄告訴她：“小娘子放心，舅夫人早有準備，叮囑過表小姐身邊的仆婦侍女，如果賀庭還敢死皮賴臉來糾纏，先将他打一頓再說。您先把自己的事情忙完，再去勸表小姐吧。”

既如此，她也用不着擔心那厮輕薄表姐了，若表姐自己想不開，旁人勸說再多也是無用，徐妙宜輕聲歎氣，領着青霜進了寶殿。

她供了兩盞燈，一盞給阿娘，還有一盞是給堯光山那位不知名娘子，讓旁人頂替自己的身份，沒法入土為安，終究是心裡有愧。

負責接待的小沙彌問道：“娘子怎麼隻提供了一份生辰八字？”

徐妙宜一怔，“那位阿姐的，我尚不清楚。”

小沙彌雙掌合十，“無妨，小僧會按照娘子的要求，為這位娘子誦經超度，原她早日往生極樂。”

徐妙宜合掌，“多謝您。”

從寶殿出來時，遊人意外少了許多，像是被有意疏散了開。

她隻覺得奇怪，望見寺前那株桃花樹旁拴着幾匹駿馬，生得體格高大，油光水亮，不像是尋常人家養的品種。

馬廄在寶殿不遠處，為何會将馬拴在這裡？

徐妙宜想起，她似乎在溧陽城時見過這種馬。

上元節那夜，陸慎之當衆制服了一匹發狂的戰馬，體格氣場都與眼前的馬相差無幾。

難道是他尋到涼州，來抓她回去？

她急忙戴好帏帽，帶着青霜去了廊下，躲至轉角處，壓低聲音問，“今天有什麼貴客嗎？”

青霜想了想：“娘子，奴婢方才去找那小師父交代供奉燈油的事，依稀聽他們提了幾嘴，說是今天鎮北侯也來蘭若寺賞花。”

聽到“鎮北侯”三個字，她隻覺心跳漏了一拍，思緒瞬間亂了，拉起青霜便走，“後山寮房在哪裡？快……快帶我去找阿姐。”

“小娘子走錯了方向，這邊是出寺的。”青霜忙提醒道，“寮房是咱們後頭這條路。”

徐妙宜趕緊轉身，蓦地，聽見一行腳步聲次第而來，漸漸逼近。

步子又沉又快，她便是想奔逃也來不及了，迅速做出決斷，帶青霜躲進了旁邊空屋，做了個噤聲手勢。

青霜自覺捂住嘴，驚訝地睜大雙眸，不明白她為何這樣害怕，鎮北侯雖威名在外，素有北境戰神之稱，但那些狠厲手段都是對付外敵的。

徐妙宜趕在腳步聲停下前将門上好了栓，輕咬朱唇，那張錦帕被她攥在掌心，揉成了一團。

轉念又想，來的是鎮北侯，她無需如此慌張。

陸慎之不過是斥候營的百夫長，想必還不夠資格在鎮北侯身邊随侍。再者，以他專橫霸道的性格，如果真的發現她逃回涼州，早就登門抓人了，何必等到現在？

鎮北侯和英國公雖為同父異母的兄弟，但關系并不密切，更何況外祖父也說過，鎮北侯與顧家有些生意上的交情，他已經答應幫忙解救舅父，足以見得，這位侯爺心地還不錯。

他隻是恰巧當了陸慎之的上峰，或許，他并不清楚下屬行事如此惡劣，畢竟涼州軍中那麼多斥候，他沒法一個個親自過問。

徐妙宜稍稍平複心緒，屏息凝神，仔細傾聽門外動靜。

一門之隔，腳步聲止住。

她微微蹙眉，暗自思忖鎮北侯為何突然在門外停下，他對這間空屋很感興趣嗎？

門外那行人既沒有離開，也沒有推門而入。

時間仿佛凝滞，她如被置于火上炙烤，芙蓉臉沁出一層細汗，面具貼合不牢，她連忙擡手摁緊，聽見又一陣腳步聲傳來。

應是侍從低聲禀報了什麼事情，門外那位侯爺卻始終保持靜默。

直至春風溫柔拂來，吹動檐下鐵馬，清脆的碰撞聲打破寂靜。

徐妙宜輕輕按住心口，感受到心髒一下又一下澎湃跳動，速度越來越快。

終于，那行人步履匆匆離開了。

确認再無動靜後，她跪坐在地上，背脊骨抵着門闆，冷汗涔涔。

青霜過來将她扶起，“小娘子，您怎麼了？”

不知為何，她雖然未與鎮北侯見過面，但下意識裡竟有幾分懼怕。徐妙宜搖頭，“我沒事，咱們快去找阿姐吧”

主仆兩尋到後山，好在顧長甯并無失态，賀庭也讓嬷嬷給攆走了，為避免再生事端，徐妙宜并未賞花，倉促攜表姐回了顧家，對那日在蘭若寺的經曆緘口不言。

日子充實而又平淡，直至五天後，皇帝駕崩的消息傳遍大周。

天下缟素，九州同悲。

未等行完喪儀，齊王在鎮北侯扶持下起兵清君側，發布檄文聲讨英國公通敵叛國，給北狄人提供情報，暗中促成回雁關之戰。

是非對錯衆說紛纭，未出半月時間，叛軍以迅雷不及掩耳之勢奪下北境。不久後，南地的楚王同樣擁兵自立，争得江南世家大族的支持。

烽煙四起，洛京危如累卵，太子倉促登基為新帝，命舅父英國公率軍讨賊。

涼州雖因偏遠逃過戰火，卻也被迫裹挾其中，若鎮北侯與齊王戰敗，城中百姓難以逃過新帝清算。

是以，得知戰事那刻起，徐妙宜便提心吊膽，舅父遠在洛京沒有消息，而最有希望将他救出的鎮北侯，又成為了朝廷得而誅之的反賊。